Les Ukrainiens ont pu « libérer » de grandes parties de leur territoire suite à des informations selon lesquelles la ville clé de Kherson était désormais susceptible de tomber, a déclaré mercredi le chef de l’Otan.
Le secrétaire général Jens Stoltenberg a également souligné que l’alliance poursuivrait son solide soutien militaire « aussi longtemps qu’il le faudra » pour vaincre la Russie.
Il a parlé moins d’une heure après que des informations aient émergé de Moscou selon lesquelles ses commandants avaient ordonné un retrait de Kherson, la seule ville que la Russie a pu saisir au cours de son invasion de huit mois.
Il est entendu que la ville du sud, un port stratégique de la mer Noire, ne pourrait pas être tenue par des forces russes surchargées qui veulent se retirer vers l’est sur le fleuve Dnipro.
Ce sera une perte majeure pour le président Vladimir Poutine et pourrait saper sa base de pouvoir.
M. Stoltenberg s’est exprimé devant Downing Street à Londres à la suite d’une rencontre avec le Premier ministre britannique Rishi Sunak.
« Nous avons vu l’annonce, mais nous attendrons bien sûr de voir ce qui se passe réellement sur le terrain », a déclaré M. Stoltenberg en référence à Kherson. « Ce que nous savons, c’est que la Russie a d’abord été repoussée par le nord autour de Kharkiv, puis dans le conclave oriental.
«Nous voyons lentement comment les Ukrainiens sont capables de repousser les forces russes également dans le sud. Il est encourageant de voir comment les braves forces ukrainiennes sont capables de libérer le territoire ukrainien.
M. Stoltenberg a également passé la journée à visiter les troupes ukrainiennes entraînées en Grande-Bretagne par le Royaume-Uni, le Canada et d’autres alliés de l’OTAN.
« Le message est que nous devons continuer à soutenir l’Ukraine car si le président Poutine gagne en Ukraine, ce sera désastreux pour les Ukrainiens, mais cela nous rendra également plus vulnérables », a-t-il déclaré. « Ils ne peuvent pas s’en tirer pour atteindre leurs objectifs en utilisant la force militaire. »
Malgré trois changements de Premier ministre en Grande-Bretagne au cours des deux derniers mois, il a insisté sur le fait que l’Ukraine pouvait « continuer à compter sur le Royaume-Uni en tant qu’allié de premier plan de l’OTAN ».
Les médias à l’extérieur de Downing Street lui ont demandé s’il était préoccupé par le risque de fatigue de l’Ukraine.
« Nous avons vu des alliés et des partenaires de l’Otan fournir un soutien sans précédent à l’Ukraine », a-t-il déclaré.
« Les messages politiques des différents pays alliés de l’OTAN sont que nous sommes prêts à continuer à fournir le soutien aussi longtemps qu’il le faudra.
« Bien sûr, il y a toujours des voix qui ont des opinions différentes. Et c’est toujours le cas dans les sociétés démocratiques. Mais le message clair des alliés de l’OTAN est que nous continuerons à soutenir l’Ukraine.
Il a déclaré que malgré la possibilité que les républicains prennent le contrôle à la fois de la Chambre et du Sénat lors des élections de mi-mandat aux États-Unis, il y avait toujours « un fort soutien bipartite aux États-Unis » pour l’Ukraine.
Il a déclaré que davantage d’alliés suivaient désormais l’exemple de la Grande-Bretagne qui consacrait 2 % de son PIB à la défense « parce que dans un monde plus dangereux, nous devons investir davantage dans notre défense ».
Mis à jour : 09 novembre 2022, 17:18