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Allégations de fraude électorale. Hyper-partisanerie. Anxieux dans l’attente des résultats. Une grande partie de ce qui a caractérisé les récents examens de mi-mandat a semblé résolument moderne. Mais considérer l’élection uniquement du point de vue de cette semaine peut en fait masquer les racines historiques de notre malaise. La lecture du passé élargit l’objectif, d’une manière qui explique à la fois le présent et laisse entrevoir ce que l’avenir pourrait nous réserver.
Les livres les plus utiles offrent des éclaircissements sur les questions qui ont animé le débat pendant des années. Par exemple, Adam Hochschild Minuit américainun large compte rendu des conséquences de l’adhésion des États-Unis à la Première Guerre mondiale, met en lumière le sentiment nativiste qui a radicalisé certains Américains contre les immigrants à l’époque, tout comme il le fait aujourd’hui. Une marée puissante et irrésistiblede Jia Lynn Yang, en revanche, montre ce qu’il faut pour combattre de tels sentiments – offrant une feuille de route pour la vie contemporaine en relatant la longue lutte pour supprimer les quotas ethniques de la politique d’immigration de notre pays.
Regarder vers le passé est instructif; cela prouve que nous devons aller plus loin que les habitudes de vote de cette semaine pour comprendre notre paysage politique. de Nicole Hemmer Partisansde Dana Milbank Les destructeurset de Matthew Continetti La droite tous soutiennent que bien que l’extrémisme du Parti républicain moderne ait semblé en surprendre beaucoup, il bouillonne en fait sous la surface distinguée du parti depuis des années. Et celui de Stacey Abrams Notre heure est venuequi offre une histoire de la suppression des électeurs, rappelle à quel point la protection du suffrage universel est cruciale.
Comme l’écrivait le poète Stephen Vincent Benét dans « Litany for Dictatorships » en 1935, « Nos pères et nous-mêmes avons semé des dents de dragon. / Nos enfants connaissent et subissent les hommes armés. Ces œuvres illustrent comment les racines de tant de pourriture politique peuvent être trouvées dans le passé. Mais ils peuvent également offrir des conseils sur ce qu’il faut faire face aux «dents de dragon» et aux «hommes armés». Il suffit de regarder les décideurs politiques dont Yang a parlé dans Une marée puissante et irrésistiblequi a fait l’effort politiquement risqué de réformer un système inégal – et, finalement, a réussi.
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Ce que nous lisons
NYPL ; Getty; Joanne Império / L’Atlantique
L’Amérique a eu pire
« L’une des valeurs de la lecture de l’histoire à un moment comme celui-ci est de se rappeler les nombreuses façons dont le passé était en fait pire – que le progrès est possible. »
Stock Montage / Getty
Quel est le seul livre qui explique la politique américaine aujourd’hui ?
« atlantique le personnel et les contributeurs proposent des suggestions de lecture pour ce qui semble être une époque sans précédent. Certains de leurs choix sont des œuvres d’histoire; d’autres relèvent davantage du domaine de la théorie ; certains traitent des systèmes d’autres pays.
Illustration par Paul Spella
Le long démantèlement du Parti républicain
« Les trois livres dépeignent un conservatisme qui était chargé de tensions bien avant [Donald] L’émergence de Trump. Leur objectif est d’expliquer pourquoi l’incarnation actuelle du GOP ne devrait pas surprendre.
Dey Street Books / Viking / Hachette Books / Harper / Henry Holt & Company / L’Atlantique
Les 10 meilleurs livres politiques de 2020 par des femmes noires
« Ce combat pour se faire entendre reste l’un des déchants animateurs de la littérature politique des femmes noires. »
Miki Lowe
« Litanies pour les dictatures »
« Nous pensions que nous en avions fini avec ces choses, mais nous avions tort. »
? « Litanies pour les dictatures », par Stephen Vincent Benét
À propos de nous: Le bulletin de cette semaine est écrit par Kate Cray. Le livre qu’elle lit ensuite est L’idiotde Fiodor Dostoïevski.
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