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Southern Water a rejeté des eaux usées brutes dans les eaux britanniques pendant plus de 3 700 heures au cours des huit premiers jours de novembre seulement, soit l’équivalent de cinq mois, selon l’analyse des données de l’entreprise par les militants.
La compagnie des eaux a déversé des eaux usées sur 83 plages de baignade, presque toutes celles sous sa juridiction, dans 493 rejets distincts, dont certains sont toujours en cours.
Les responsables de l’analyse sont des représentants de SOS Whitstable, un groupe visant à faire pression sur Southern Water pour arrêter les rejets d’eaux usées.
Ed Acteson de SOS Whitstable a déclaré à MailOnline que les rejets actuels d’eaux usées sont les pires qu’il ait jamais vus et qu’il est « désespéré que les députés se mettent la tête dans le sable » à ce sujet.
Le groupe affirme que cinq mois d’eaux usées ont été déversés sur les plages britanniques par Southern Water en seulement huit jours.
Mais Southern Water a déclaré sur les réseaux sociaux que 95% des rejets des égouts pluviaux débordants étaient de l’eau de pluie combinée à des eaux usées de douche et d’évier.
On pense que les autres cinq pour cent sont des eaux usées brutes.
Les cartes mises à jour ce matin montrent que la majorité des plages ne sont toujours pas utilisables pour la baignade en raison des rejets d’eaux usées
Sur l’île de Wight, les plages de Cowes et de Sandown font partie des nombreux lieux de baignade qu’il est déconseillé au public d’utiliser
Des militants, dont ceux de SOS Whitstable, protestent contre le rejet d’eaux usées par Southern Water sur les plages le mois dernier
La plage de Pagham, à l’ouest de Bognor Regis, est la plus touchée par le rejet d’eaux usées non traitées, qui a vu des eaux usées brutes se déverser pendant plus de 179 heures lors de deux rejets distincts et continus.
Pendant ce temps, sur l’île de Wight, les eaux usées de Cowes ont été évacuées pendant plus de 80 heures, Ryde pendant plus de 128 heures et Sandown pendant plus de 65 heures.
Beaucoup de ces rejets ont été classés par Southern Water comme «sans impact» sur leur carte en ligne – mais la qualité de l’eau n’est généralement pas testée par l’Agence pour l’environnement en dehors de mai à septembre, ce qui rend difficile de savoir exactement quel est l’impact des rejets.
Dans un cas, SOS Whitstable a constaté qu’un rejet d’eaux usées brutes à Bexhill qui a duré plus de 120 heures a été marqué comme « sans impact ».
M. Acteson a déclaré: « Les compagnies des eaux hors saison semblent être d’avis que dès que la saison de baignade est terminée, le problème disparaît. »
«Mais cette période de l’année est celle où se produit le gros de la pollution.
«Ce qui a été absolument choquant, c’est l’absence de réponse à ce sujet de la part des députés conservateurs en particulier.
«Ce sont leurs circonscriptions qui sont polluées et les rues principales qui sont touchées et aucune d’entre elles ne réagit à cela.
« Nous sommes absolument désespérés que les députés se mettent la tête dans le sable. »
Southern Water est responsable des eaux usées dans l’East Sussex, le West Sussex, l’île de Wight, le Hampshire et le Kent.
Au cours des seules dernières 48 heures, 78 des 86 plages de baignade de Southern Water se sont révélées inutilisables en raison du rejet d’eaux usées brutes.
M. Acteson a déclaré à MailOnline que Whitstable est la zone la plus polluée du Kent.
Il a ajouté que les impacts de la pollution ont non seulement de graves répercussions sur l’environnement et la santé publique, mais nuisent également à la réputation et à la prospérité économique de la ville.
Les entreprises locales ont dû dépenser des sommes importantes en technologie pour nettoyer correctement les fruits de mer.
À Pagham (à gauche), les eaux usées ont été rejetées pendant plus de 179 heures
Mercredi matin, plusieurs plages du Kent, dont Whitstable, sont trop polluées pour être utilisées
Il a déclaré: «L’argent que les entreprises locales ont dû dépenser pour les nouvelles technologies, pour nettoyer correctement les huîtres, par exemple, est extraordinaire. Et ils n’ont reçu aucune compensation de Southern Water.
« Ces rejets ont un impact sur le tourisme, l’hôtellerie et l’ensemble de la rue principale. »
S’adressant au Guardian, M. Acteson a déclaré: «La loi sur l’environnement était censée annoncer une nouvelle ère pour l’environnement en Grande-Bretagne. Mais c’est la pire pollution des eaux usées que j’aie jamais vue dans le sud-est.
Il a ajouté: « Il y a 86 plages d’eau de baignade et hier, 78 d’entre elles montraient des rejets d’eaux usées, et cinq autres avaient des rejets qui, selon la société, n’ont pas d’impact. »
«Il s’agit de vandalisme environnemental et la plupart de ces rejets sont toujours en cours au moment où nous parlons. Cela nous remplit d’appréhension pour les prochains mois d’hiver.
Southern Water a déclaré avoir vu l’équivalent d’un mois de pluie en seulement une semaine, ce qui a entraîné le débordement des systèmes de drainage et le déversement dans la mer.
Katy Taylor, directrice de la clientèle de Southern Water, a déclaré: « Comme beaucoup de gens l’auront vu, nous avons connu un temps orageux sans précédent et des inondations soudaines au début de novembre, avec plus de pluie la semaine dernière que ce à quoi nous nous attendions normalement pour le ensemble du mois.
«Pour empêcher les maisons, les écoles et les entreprises d’inonder, le réseau de débordements de tempête de notre pays agit comme une valeur de libération pour soulager temporairement cette pression, permettant aux flux excédentaires – généralement composés jusqu’à 95% d’eau de pluie – de pénétrer dans les rivières et la mer. Ceci est autorisé par l’Agence de l’environnement.
« Alors que c’est ainsi que le système est conçu pour fonctionner par temps comme celui-ci, nous savons que nous devons continuer à travailler dur pour améliorer le réseau. » Cela va prendre du temps et nous investissons 2 milliards de livres sterling sur cinq ans, dont une grande partie réduira l’utilisation des débordements de tempête, augmentera la capacité de stockage et trouvera des moyens de détourner naturellement la pluie vers l’environnement.
Cela semble contredire la propre déclaration de l’entreprise sur les réseaux sociaux qui reconnaît que 95% de l’eau rejetée est un mélange d’eau de pluie et d’eaux usées de salle de bain.
SOS Whistable a fait campagne contre le déversement des eaux usées dans la région et a organisé une manifestation le mois dernier sur les plages touchées par les rejets.
Des militants ont été photographiés tenant des pancartes avec des slogans tels que « Arrêtez le plop » et « Dites « non » au caca ».
Southern Water a été contacté pour commentaires.
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