Le changement de véhicule électrique ne résoudra pas à lui seul les problèmes de transport urbain, déclare le ministre portugais

Un passage aux transports collectifs est nécessaire pour inverser la domination des voitures dans les villes et atteindre nos objectifs de décarbonisation, a déclaré le ministre portugais de l’infrastructure lundi 14 novembre, réfutant l’idée que les véhicules électriques mettront fin aux problèmes de transport urbain en Europe.

Le ministre Pedro Nuno Santos a rejeté l’argument selon lequel l’adoption rapide des véhicules électriques est une panacée pour le transport urbain, affirmant que les véhicules électriques ne résoudront pas les problèmes fondamentaux des voitures.

« Si nous remplaçons simplement toutes les voitures à combustion par des voitures électriques, nous nous retrouverons avec le même type d’embouteillages, la même quantité énorme de temps perdu dans la circulation, les mêmes niveaux insoutenables d’accidents de la route et la même lutte pour l’espace public », il a dit.

« La voiture a submergé la vie urbaine et c’est quelque chose qui doit changer », a-t-il ajouté.

Les remarques du ministre sont intervenues lors de la conférence Transport Research Arena à Lisbonne, un événement soutenu par l’UE réunissant des chercheurs, des décideurs et des industriels pour discuter de l’innovation et de la durabilité dans le secteur des transports.

Nuno Santos a également critiqué le terme « voitures zéro émission », suggérant que les voitures électriques ne sont pas aussi vertes que présentées lorsqu’elles sont mesurées sur la base du cycle de vie plutôt que uniquement par les émissions d’échappement.. Santos a souligné des recherches indiquant que les voitures électriques peuvent prendre jusqu’à 9 ans pour compenser le CO2 émis lors de la production.

En effet, prolonger la durée de vie des véhicules à moteur à combustion de la génération actuelle peut être plus écologique qu’une adoption rapide des véhicules électriques, a-t-il déclaré.

Faire référence à un rapport par le constructeur automobile suédois Volvo sur les émissions totales générées par la production de véhicules électriques, le ministre s’est demandé s’il valait la peine de promouvoir un remplacement rapide des véhicules existants par des véhicules électriques.

« Il est tout à fait possible que la prolongation de la durée de vie des véhicules existants de quelques années ait un impact positif plus important et plus rapide que l’accélération du remplacement par des véhicules électriques », a-t-il déclaré.

Interrogé par EURACTIV pour des éclaircissements, Nuno Santos a expliqué que si le passage aux véhicules électriques est essentiel, l’adoption doit être échelonnée pour éviter une augmentation insoutenable des émissions de production.

« Au lieu de changer toutes les voitures en voitures électriques en peu de temps, car nous aurons besoin d’une production énorme de nouvelles voitures électriques, la meilleure option serait peut-être de prendre plus de temps pour effectuer une transition plus progressive », a-t-il déclaré. EURACTIV.

« Je sais que c’est paradoxal, mais on gagne plus à le faire plus progressivement qu’à le faire dans un délai trop court », a-t-il ajouté.

Le ministre a souligné que le transfert des personnes vers des modes de transport actifs, tels que la marche et le vélo, et les transports publics, est « l’instrument le plus efficace pour la décarbonation des transports ».

Les législateurs européens ont récemment convenu d’interdire la vente de voitures et de camionnettes polluantes à partir de 2035 dans tout le bloc, annonçant essentiellement la fin du moteur à combustion interne et annonçant un passage massif aux voitures électriques et à hydrogène.

Impact sur l’industrie

Interrogé sur l’impact qu’un tel abandon des véhicules privés aurait sur l’industrie automobile européenne, l’un des secteurs industriels les plus importants et les plus lucratifs du bloc, le ministre a comparé la situation à celle de sa ville natale de São João da Madeira, qui était historiquement connu pour la production de chapeaux.

Une fois que les chapeaux sont tombés en désuétude et que les ventes ont diminué, la ville a déplacé son expertise vers la production de chaussures.

« L’industrie automobile est très importante. Cela ne finira jamais. Nous aurons certainement besoin de voitures électriques. Mais je pense que nous avons besoin de moins de voitures sur nos routes et nous avons besoin de plus de trains », a-t-il déclaré.

« Si nous produisons moins de véhicules, nous aurons plus de ressources à appliquer à d’autres industries », a-t-il ajouté, donnant l’exemple d’une augmentation potentielle des investissements et de l’emploi dans le secteur ferroviaire.

« La transition verte peut être une opportunité économique de développement. La décarbonisation de l’économie ne signifie pas que nous devons être plus pauvres qu’avant », a-t-il ajouté.

[Edited by Zoran Radosavljevic]