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Le représentant Ken Calvert, le plus ancien membre républicain de la délégation du Congrès de Californie, a été réélu dans le comté de Riverside bien qu’il ait été entraîné dans un district moins favorable lors de la reconfiguration décennale des cartes du Congrès.
Calvert a battu le démocrate Will Rollins, un ancien procureur fédéral, dans un district qui est devenu beaucoup plus compétitif cette année, en partie à cause de l’inclusion de l’une des plus grandes concentrations d’électeurs LGBTQ du pays. L’Associated Press a appelé la course lundi, bien que les résultats officiels prendront plus de temps.
Calvert, 69 ans, a été élu pour la première fois au Congrès lors d’un concours de 1992 décidé par moins de 600 voix. Né et élevé à Corona, où il vit toujours, Calvert a été réélu pendant une grande partie des trois dernières décennies.
Mais le comté de Riverside était moins républicain, en partie à cause d’un afflux de résidents de Los Angeles à la recherche de logements plus abordables. Le redécoupage, qui a lieu tous les 10 ans après le recensement américain, a rendu le district du Congrès de Calvert beaucoup plus compétitif cette année ; Les démocrates ont un avantage d’enregistrement de 0,6 point de pourcentage sur les républicains.
Des zones solidement GOP telles que Temecula et Murrieta ont été excisées du district, et des zones plus libérales ont été ajoutées – y compris Palm Springs, la première ville du pays à élire un conseil municipal entièrement LGBTQ.
Lors de la première campagne de réélection de Calvert, en 1994, un allié de son challenger de Calvert, Mark Takano. La campagne du membre du Congrès de première année a envoyé aux électeurs des courriers rose vif et lavande qui affirmaient que Takano avait un «agenda secret» et demandaient si le démocrate serait un «membre du Congrès pour Riverside… ou San Francisco?»
(Takano a été élu au Congrès en 2012 et a représenté l’ouest du comté de Riverside depuis lors. Au dire de tous, lui et Calvert ont une relation civile et ont collaboré à des projets qui profitent à leurs districts.)
Il y avait une certaine schadenfreude parmi les partisans de Rollins à l’idée qu’il batte un politicien qui s’était longtemps opposé aux droits des homosexuels. Rollins est gay et vit avec son partenaire de longue date à Palm Springs.
Calvert a voté pour le 1996 Defence of Marriage Act, qui permettait aux États de refuser de reconnaître les mariages homosexuels, et en 2010, il a voté contre l’abrogation de la politique militaire « ne demandez pas, ne dites pas ».
Calvert a déclaré que ses opinions avaient changé et que ses positions passées s’alignaient sur celles de la plupart des républicains et démocrates de l’époque. Il a rompu avec son parti en août en votant pour la loi sur le respect du mariage, qui offrirait une protection fédérale au mariage homosexuel et interracial.
Bien que Rollins ait souligné les problèmes sociaux dans la campagne, le problème sur lequel il s’est davantage concentré était les menaces à la démocratie et l’insurrection du 6 janvier à Washington, alors que les législateurs se réunissaient pour certifier l’élection présidentielle de 2020.
Rollins, 38 ans, a aidé à poursuivre les personnes qui ont violé le Capitole américain ce jour-là. Calvert a voté contre la certification des votes des collèges électoraux d’Arizona et de Pennsylvanie, affirmant qu’il pensait qu’il y avait des irrégularités de vote dans les deux États, bien qu’il pense que Joe Biden a légitimement remporté les élections.
Calvert a des racines profondes dans le quartier. Les partisans disent que malgré ses décennies dans la capitale nationale, Calvert reste un visage familier dans la communauté, se présentant aux réunions du Rotary et de la Chambre de commerce lorsqu’il est chez lui.
Plus important encore, disent-ils, Calvert a été un puissant défenseur du district, obtenant des fonds fédéraux pour des projets de transport et d’infrastructure ainsi que l’arrêt de la fermeture de deux bases militaires de la région.
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