Doha étrangement calme avant la tempête de la Coupe du monde de la FIFA

Les rues de Doha étaient étrangement calmes un lundi matin alors qu’une nation se prépare pour une occasion unique de briller sur la scène sportive mondiale.

Alors que la Coupe du Monde de la FIFA doit commencer dans moins d’une semaine, le Qatar se prépare à être à son meilleur alors que le plus grand spectacle de la Terre arrive en ville.

Il est difficile d’imaginer la différence que quelques jours feront, alors que des centaines de milliers de fans affluent au Qatar chaque jour à partir de ce week-end.

Jusqu’à 1,5 million de fans sont attendus au cours de l’événement de 29 jours, soit près de la moitié de la population de l’État du Golfe.

Beaucoup visiteront le Moyen-Orient pour la première fois, créant une opportunité unique de capter un nouveau public de touristes dans les années à venir.

Les zones d’arrivée des passagers dans les aéroports, décorées de marron qatari et de livrée Fifa, traiteront les milliers de vols de navette spéciaux qui doivent atterrir à Doha depuis toute la région.

Alors que les drapeaux de la Fifa flottaient dans la brise aux côtés des emblèmes nationaux des 32 équipes participantes, mis à part les milliers de travailleurs supplémentaires recrutés pour assurer le déroulement du tournoi sans accroc, il y avait peu de signes qu’une Coupe du monde n’était qu’à quelques jours.

Alors que Doha se prépare à accueillir un afflux massif de visiteurs, elle a déjà fait ses adieux à des milliers de cols bleus qui ont construit les infrastructures de la Coupe du monde, dont sept nouveaux stades, promenades et hôtels.

Dans un aéroport international de Doha autrement déserté lundi matin, des files de travailleurs migrants du Bangladesh, d’Inde et du Népal ont patiemment fait la queue pour embarquer sur des vols à destination de Dubaï, puis pour rentrer chez eux.

Beaucoup ont passé des mois, voire des années, à travailler dans le pays et étaient à leur meilleur avec de nouvelles coupes de cheveux et de nouveaux vêtements à retourner dans leurs familles.

Pendant ce temps, quelque 4 500 nouveaux arrivants à Doha la semaine seront des membres du personnel de sécurité du Pakistan.

Ils rejoignent une force multinationale de policiers en uniforme turcs, jordaniens et marocains, ainsi que des experts britanniques et américains en matière de contrôle des foules pour s’assurer que le tournoi se déroule sans problème.

Mis à part les patrouilles occasionnelles de la police de la circulation sur les routes urbaines plus calmes que d’habitude, il y avait peu de signes d’une présence significative de la sécurité. Les yeux du monde seront tournés vers le Qatar dimanche, lorsque le pays hôte donnera le coup d’envoi du tournoi contre l’Équateur au Lusail Iconic Stadium de 80 000 places.

Comme de nombreuses Coupes du monde précédentes, les hôtes espèrent qu’une victoire du Qatar mettra le feu à l’événement et captivera l’imagination de ceux qui n’ont qu’un intérêt passager pour le football.

Le Qatar a formé une équipe compétitive, en grande partie grâce à la sélection de joueurs étrangers et à l’expérience de la compétition dans le tournoi national d’Amérique du Sud, la Copa America, en tant que nation invitée en 2021.

L’Equateur leur fournira un premier test.

Les Sud-Américains ont terminé quatrièmes de leur groupe de qualification, avec des matchs nuls notables contre le Brésil et l’Argentine – deux favoris d’avant-tournoi pour atteindre la finale le 18 décembre.

Des vies en attente

La vie quotidienne des habitants de la ville a été suspendue à l’approche du tournoi.

Les jours d’école ont été réduits et de nombreux employés ont été invités à rester à la maison pour travailler à distance afin que les derniers préparatifs puissent être effectués et que la congestion sur les routes soit minimisée dans l’accumulation.

Environ 80% des travailleurs ont été invités à rester chez eux jusqu’à la fin du tournoi.

Beaucoup a été compromis pour que la première Coupe du monde dans le monde arabe soit un succès. Seul le temps dira comment cela se déroulera.

Mis à jour : 15 novembre 2022, 6 h 50