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Obiang, le président le plus ancien du monde, veut prolonger son règne de 43 ans dans la nation centrafricaine riche en pétrole.
Dimanche, la Guinée équatoriale organisera des élections au cours desquelles le président le plus ancien du monde, Teodoro Obiang Nguema, cherchera à prolonger son régime autoritaire de 43 ans, marqué par de prétendues violations des droits et de la corruption.
La nation ouest-africaine productrice de pétrole d’environ 1,5 million d’habitants n’a eu que deux présidents depuis son indépendance de l’Espagne en 1968 ; Obiang et son oncle Francisco Macias Nguema qu’il a destitué lors d’un coup d’État en 1979.
Obiang, 80 ans, toujours élu avec plus de 90 % des voix dans les sondages interrogés par les observateurs internationaux, brigue un sixième mandat face à deux autres candidats : Andres Esono Ondo et Buenaventura Monsuy Asumu.
Des élections parlementaires et locales se tiendront en même temps.
La production de pétrole et de gaz représente environ les trois quarts des revenus de l’État membre de l’OPEP. Mais la production a diminué ces dernières années à environ 93 000 barils par jour (bpj), contre environ 160 000 bpj en 2015 en raison de la maturation des gisements.
Bien que la petite nation du golfe de Guinée ait connu des investissements majeurs dans les infrastructures, selon les critiques sous Obiang, la richesse pétrolière a rempli les poches de son entourage, qui adopte des modes de vie luxueux alors que la plupart de la population vit dans la pauvreté.
Obiang est également accusé de museler la dissidence et la liberté d’expression. Le gouvernement a nié les accusations.
Les manifestations sont pour la plupart interdites, les médias sont fortement contrôlés et il n’est pas rare que des opposants politiques soient arbitrairement arrêtés et torturés, selon des groupes de défense des droits.
L’intimidation a augmenté à l’approche des élections, disent les militants, les autorités ciblant les groupes de la société civile et les détracteurs du régime.
En septembre, les forces de sécurité ont fait une descente au siège d’un parti d’opposition interdit – le seul à avoir un siège au parlement – et ont arrêté au moins 100 de ses membres.
« Dimanche, les gens voteront comme le gouvernement s’y attend, car vous ne pouvez pas vous exprimer librement en Guinée équatoriale », a déclaré à Reuters le militant des droits de l’homme Tutu Alicante.
« Tout ce qu’il faut »
La répression avant le vote a contrebalancé les efforts d’Obiang pour améliorer son image à l’étranger, le dernier en date étant une initiative visant à abolir la peine de mort au début de cette année.
« Il se lave le visage devant la communauté internationale », a déclaré Marta Colomer, chargée de campagne pour l’Afrique de l’Ouest à Amnesty International.
La corruption présumée a également entaché le mandat d’Obiang malgré plusieurs promesses d’accroître la transparence.
Son fils, le vice-président Teodoro Nguema Obiang Mangue, que les observateurs considèrent comme un successeur potentiel, a été condamné pour détournement de fonds par un tribunal français en 2020.
Les actifs que les puissances étrangères disent avoir achetés avec des gains mal acquis comprennent un gant recouvert de cristal porté par Michael Jackson, une limousine blindée Rolls-Royce et un yacht.
Le père et le fils ont toujours nié les actes répréhensibles.
S’il est réélu, Obiang sera confronté à de nouveaux défis. L’économie a été touchée par le COVID-19 et bien que la guerre en Ukraine ait stimulé la demande de pétrole non russe, elle a également entraîné une forte hausse des prix des denrées alimentaires.
« L’opposition n’a aucune chance », a déclaré Alicante. « Il va faire tout ce qu’il faut pour ne pas quitter le pouvoir. »
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