Non, les Français ne détruisent pas leurs véhicules au Mali et au Burkina Faso

Si vous n’avez qu’une minute…

• Depuis le 13 novembre 2022, plusieurs comptes Twitter et Facebook partagent une vidéo montrant des véhicules en cours de destruction accompagnée de légendes en anglais, français et arabe. Presque tous ces messages sur les réseaux sociaux affirment que « les Français » sont derrière ces démolitions.
• Certains messages ont affirmé que la scène s’était déroulée au Mali à la fin de l’opération militaire française Opération Barkhane, tandis que d’autres ont affirmé que la scène s’était déroulée à la mine de zinc de Perkoa au Burkina Faso.
• Selon le ministère de l’Énergie, des Mines et des Carrières du Burkina Faso, la vidéo a été tournée à la mine de Perkoa, après des inondations meurtrières en avril 2022.
• Les personnes de la vidéo travaillent en réalité pour la société australienne Byrnecut, le sous-traitant qui gère l’exploitation de la mine de Perkoa.
• Il est impossible à ce stade de déterminer pourquoi les véhicules ont été détruits. Ni les sous-traitants ni le propriétaire de la mine n’ont répondu à nos questions. Des sources officielles burkinabé ont déclaré qu’elles pensaient que les véhicules avaient été endommagés car ils étaient en mauvais état.

La vérification, en détail

Une vidéo a circulé en ligne, accompagnée de plusieurs légendes différentes. Les images montrent deux camionnettes détruites par un bulldozer. Plusieurs hommes portant des uniformes de travail sont présents lors de la scène. « Bon travail! » quelqu’un s’exclame hors caméra à la fin de la vidéo, probablement la personne qui filme.

Beaucoup ont dit que cette scène avait été tournée au Mali.

« Fin de [operation] barcane au mali les français détruisent tout ce qui leur appartient au lieu de le ramener chez eux » (sic), est la traduction grossière de cette erreur Message Twitter en français. Depuis sa mise en ligne le 16 novembre, il a été visionné plus de 6 000 fois.

Cependant, d’autres utilisateurs affirment que cette vidéo n’a rien à voir avec l’opération Barkhane, une opération française lancée en 2014 dans les régions du Sahel et du Sahara pour lutter contre les groupes jihadistes. Le président français Emmanuel Macron a annoncé la fin de l’opération le 9 novembre.

Ces récits s’accordent à dire que ce sont les Français qui détruisent ces voitures, mais ils disent que la scène s’est déroulée dans un autre pays d’Afrique de l’Ouest.

« La réaction des Français avant de quitter le Burkina Faso : regardez les responsables de la mine de Perkoa au Burkina, qui détruisent leurs véhicules avant de partir », lit-on sur ce post Facebook du 14 novembre 2022, partagé plus de 450 fois.

Cette Un message Twitter en anglais, qui a été retweeté près de 7 000 fois, affirme également que la scène s’est déroulée dans la mine de zinc de Perkoa, dans le centre du Burkina Faso. La mine n’est pas en exploitation actuellement. Cette tweeter en arabequi a été partagé plus de 5 000 fois, a également une légende similaire.

Une mine appartenant aux Canadiens et sous-traitée aux Australiens

La scène s’est bien déroulée à la mine industrielle de Perkoa, selon le ministère de l’Énergie, des Mines et des Carrières, qui a fourni des informations sur l’affaire lors du conseil des ministres tenu le 16 novembre 2022. Cette déclaration est reprise dans ce résumé de la réunion. Des responsables burkinabés disent également avoir fait une visite précipitée à la mine le 13 novembre pour « échanger avec les responsables de la mine ».

Le communiqué précise également que les véhicules détruits appartenaient à « un sous-traitant de la société minière de Nantou dénommée société Byrnetcut SARL ».

Vous pouvez également voir que le logo Byrnecut est sur les camions.

Cependant, contrairement aux affirmations de nombreux postes, les Français n’exploitaient pas cette mine. Le gouvernement burkinabé détient 10% de la mine Perkoa, qui a été ouverte en 2013, tandis qu’une société canadienne Trevali Mining détient les 90% restants. Une filiale de Trevali Mining, Nantou Mining, gère les activités sur le terrain.

Cependant, depuis 2016, Nantou Mining fait elle-même appel à un sous-traitant, la société australienne Byrnecut, pour développer la mine et superviser la production de zinc. Vous pouvez en savoir plus sur la mine sur le site Web de Byrnecut.

Notre équipe s’est entretenue avec Elie Kaboré, le directeur de publication du site Mines Actu Burkina (Mining News Burkina), qui a déclaré que les Français n’ont aucun lien avec cette mine.

« Aucune mine au Burkina Faso n’est exploitée par les Français. Les Français sont impliqués dans de nombreux autres secteurs, dont le transport, la logistique, le pétrole, les explosifs… mais les mines sont dirigées par des Canadiens, des Australiens et des Russes.

Des véhicules « en panne » ?

Alors pourquoi Byrnecut a-t-il détruit ces véhicules ?

Selon la délégation gouvernementale qui a visité la mine, les véhicules ont été détruits car ils étaient en si mauvais état.

« Il s’avère que six véhicules ont été détruits en raison de la politique de gestion des véhicules en panne de l’entreprise, selon les responsables de la mine », selon le résumé du conseil des ministres précédemment évoqué.

Cependant, aucune preuve supplémentaire n’a été apportée pour étayer cette hypothèse.

Notre équipe a fait plusieurs tentatives pour contacter l’entreprise, mais ils n’ont pas voulu répondre à nos questions. En l’absence d’informations factuelles, il est difficile de déterminer avec certitude les raisons pour lesquelles ces véhicules ont été détruits.

Liquidation judiciaire de la mine

Notre équipe a contacté plusieurs anciens employés de Nantou Mining, qui ont également refusé de s’exprimer car la mine est actuellement en liquidation judiciaire.

Le 6 octobre 2022, la société mère Trevali Mining a bien demandé la liquidation judiciaire de sa succursale Nantou Mining, qui a été acceptée le 14 novembre 2022, comme indiqué dans ces communiqués de presse.

« Le liquidateur a assumé la responsabilité de la gestion des affaires de Nantou Mining et Trevali n’exerce plus de contrôle opérationnel sur Nantou Mining ni sur la mine Perkoa », indique-t-il.

Cette liquidation fait suite à des inondations meurtrières qui ont eu lieu en avril 2022 et ont entraîné la fermeture de la mine. Huit mineurs ont été piégés à plus de 700 pieds sous terre lorsque des pluies torrentielles ont provoqué des inondations dans des passages souterrains.

Après le drame, le directeur général de Nantou Mining et le directeur des opérations de Byrnecut Burkina ont été reconnus coupables d’homicide involontaire en septembre 2022 et condamnés à une peine de prison avec sursis.

Byrnecut avait initialement été engagé pour exploiter la mine jusqu’en 2023, mais le contrat a été résilié.

Ces véhicules ont-ils été détruits pour empêcher les djihadistes de les utiliser ?

Une autre théorie a également émergé sur les réseaux sociaux pour expliquer la destruction de ces véhicules. Certains messages ont affirmé que l’entreprise tentait d’empêcher que ces véhicules ne tombent entre les mains de groupes djihadistes.

« La politique de la mine est de ne pas céder ces véhicules en raison de cas antérieurs où des véhicules miniers ont été utilisés dans des activités terroristes », selon ce post Facebook du 13 novembre 2022.

Cependant, Elie Kaboré, du site d’information Mine Actu Burkina, a des doutes sur cette théorie.

« La zone où se trouvent les jihadistes est à plus de 200 kilomètres de la mine de Perkoa », a-t-il précisé. Les zones où les extrémistes islamistes sont actifs se situent au nord du Burkina Faso, comme le montrent ces cartes publiées par le journal Le Monde le 4 octobre 2022. La mine de Perkoa est cependant située dans une zone relativement sûre au centre du pays.

Kabore a déclaré qu’il n’avait jamais vu une telle situation auparavant et s’est demandé si la destruction de ces véhicules était même légale.

« La loi minière stipule que le matériel utilisé dans les opérations minières a des avantages fiscaux en termes de douane, que vous payez moins d’impôts sur eux. Cependant, si vous bénéficiez de cette réduction d’impôt sur vos matériaux, la douane exige que le matériel ne sorte pas du chantier, qu’il soit uniquement destiné à y être utilisé. Si le matériel est entré sur le territoire en vertu de ces règles, ce qui est probable, Byrnecut ne peut pas détruire les véhicules sans en informer les douanes. »

Le gouvernement a lancé des enquêtes sur la situation fiscale de ces véhicules afin de comprendre si la destruction était légale, comme indiqué dans le résumé de la réunion du Conseil des ministres du 16 novembre 2022.