« Les pollens deviennent plus agressifs »

Le changement climatique a des conséquences considérables sur la santé. Les chercheurs supposent qu’en 2050, une personne sur deux en Allemagne souffrira d’une allergie. Le spécialiste de la médecine environnementale Traidl-Hoffmann explique ce qu’il faut faire à ce sujet.

tagesschau.de : Vous avez fait une présentation lors de la conférence mondiale sur le climat COP27 sur l’impact du changement climatique sur la santé et les allergies. Quels sont les résultats de vos recherches ?

Claudia Traidl-Hoffmann : On observe que le changement climatique favorise les allergies. À l’avenir, nous aurons des personnes allergiques qui souffriront encore plus d’allergies. Et nous aurons généralement plus de personnes souffrant d’allergies. Cela se produit parce que le changement climatique affecte les écosystèmes, comme le pollen. Les pollens voleront plus, ils voleront plus longtemps, ils deviendront aussi plus agressifs et nous aurons aussi du nouveau pollen. Et c’est pourquoi cette question du changement climatique et de la santé, du changement climatique et des allergies est si importante.

tagesschau.de : Pourquoi y a-t-il plus et surtout plus de pollen agressif ?

Traill-Hoffmann : Le pollen commence à voler plus tôt dans l’année et il commence également à voler plus tard dans l’année. Nous voyons juste à quel point il fait chaud dehors maintenant. Nous avons même eu une autre saison de pollen de graminées cette année – c’est quelque chose de très, très atypique. Le pollen devient plus agressif pour nous car il libère plus de cette protéine, qui provoque l’allergie en nous.

En même temps, le CO2 est un facteur de croissance pour les plantes, c’est pourquoi nous voyons encore plus de pollen par jour. Et de nouveaux pollens nous arrivent, comme l’herbe à poux, qui pousse sur des terres en jachère où rien d’autre ne pousse. Ce sont de petits pollens, qui provoquent également de fortes crises d’asthme.

tagesschau.de : Existe-t-il des chiffres sur l’augmentation des maladies allergiques dans la société ?

Traill-Hoffmann : L’Académie européenne d’allergie et d’immunologie clinique estime qu’en 2050, une personne sur deux en Allemagne en Europe souffrira d’une allergie. Déjà 30 % de nos enfants souffrent d’allergies. La tendance est toujours à la hausse.

tagesschau.de : Existe-t-il un moyen de freiner les allergies ?

Traill-Hoffmann : Il existe une immunothérapie dite spécifique qui peut être utilisée pour éliminer une allergie. Mais nous devons aussi prendre des mesures préventives. Un point important est la névrodermite, une maladie qui finit par ouvrir la porte aux allergies. La dermatite atopique rend la peau qui fuit, ce qui peut entraîner des allergies. Cela signifie que nous devons traiter la névrodermite de manière sensée et vraiment durable afin d’arrêter les allergies.

L’alimentation en fait aussi partie. Nous savons que si nous donnons à un enfant une grande variété d’aliments au cours de la première et de la deuxième année de vie, la probabilité d’allergies est également réduite. Ainsi, il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour empêcher le développement d’allergies.

tagesschau.de : Les questions de santé et de changement climatique ont également joué un rôle lors de la conférence des Nations Unies sur le climat. Pour la toute première fois, il y a un pavillon sur le sujet. La prise de conscience de ces problèmes a-t-elle évolué ces dernières années ?

Traill-Hoffmann : Il y a une véritable secousse dans la communauté médicale en ce moment parce que nous venons de comprendre que nous avons la responsabilité ici de raconter cette histoire : que si l’ours polaire est en voie de disparition, le changement climatique est en fait une menace pour notre santé, à… est-ce que le vie de l’humanité. Et c’est pourquoi ces initiatives ont lieu maintenant. La journée des médecins bavarois avait pour thème central le changement climatique et la santé. Il y a un pavillon entier à la COP27 où il est clairement indiqué à quel point le changement climatique affecte notre santé et la met beaucoup plus en danger.

Les allergies sont un point. Et bien sûr, la chaleur est le gros problème. Nous devons développer des stratégies d’adaptation. Nos corps ne sont adaptables que dans une mesure limitée. Et c’est pourquoi nous devons à la fois nous adapter et atténuer le changement climatique, sinon la survie de l’humanité est en danger.

tagesschau.de : Qu’est-ce que cela signifie que les humains ne sont que partiellement adaptables ?

Traill-Hoffmann : Si nous avons vraiment des semaines de chaleur, nous ne pouvons pas y survivre. La chaleur pendant la journée peut éventuellement entraîner une insuffisance cardiovasculaire ou vous faire tomber malade plus souvent parce que vous ne pouvez plus dormir la nuit à cause de la chaleur. Et bien sûr, ce sont précisément ces groupes dits vulnérables qui en souffrent. Ce sont de jeunes enfants et des personnes âgées et malades, puis il y a des morts. Une température corporelle de 42 degrés n’est tout simplement plus compatible avec la vie. Cela signifie donc que nous devons réellement nous adapter et nous avons vraiment besoin d’atténuer le changement climatique, car sinon des régions entières du monde deviendront tout simplement inhabitables.

tagesschau.de : Qu’est-ce que des professionnels de la santé comme vous exigeraient pour que nous puissions le faire ? Avons-nous besoin de plans d’urgence?

Traill-Hoffmann : Nous avons besoin de systèmes d’alerte précoce – des systèmes d’alerte combinés, pour la chaleur, les polluants et le pollen. Nous devons éduquer les gens sur ces menaces environnementales combinées qui se présentent à nous. Bien sûr, nous avons également besoin de plans de protection contre la chaleur et de responsables de la chaleur pour les hôpitaux. S’il fait chaud en permanence, nous avons bien sûr aussi le problème que nos ambulances d’urgence sont surpeuplées de personnes qui se précipitent malades. Pour cela, nous avons besoin de plans d’action d’urgence qui organisent exactement cela.

Et nous avons besoin de plans d’urgence non seulement dans les hôpitaux, mais aussi dans les municipalités. Les Français nous l’ont merveilleusement montré. Ils ont un plan de protection contre la chaleur pour la nation depuis l’été très chaud de 2003. Et c’est exactement ce dont nous avons absolument besoin en Allemagne pour pouvoir sauver des vies.

tagesschau.de : Or cet appel n’est pas entièrement nouveau. Il y a même une étude du magazine spécialisé « The Lancet » sur le sujet qui pointe exactement cela. Sommes-nous un peu trop lents ou avons-nous fermé les yeux ?

Traill-Hoffmann : Je n’arrête pas de me demander comment il est possible que nous ayons dormi trop longtemps. Le Lancet Countdown indique qu’il y a trois choses que nous devons absolument faire lorsque nous pensons au changement climatique et à la santé. Le premier est de créer des structures d’approvisionnement en matière de nutrition. Et bien sûr une alimentation durable.

Le deuxième point est la réduction des polluants dans l’air extérieur. Et nous pouvons le faire aussi, si nous produisons notre énergie à partir de sources propres, alors nous pouvons réduire les polluants.

Et la troisième chose est que nous devons rendre nos systèmes de santé durables, car le secteur de la santé lui-même est responsable de 5 % de toutes les émissions de CO2 dans le monde. Le point important est le suivant : la majeure partie du CO2 est produite devant l’hôpital, c’est-à-dire le transport vers l’hôpital, les médicaments qui sont livrés, mais bien sûr aussi les personnes qui se rendent au travail en voiture et n’utilisent pas les transports en commun.

Cela signifie donc que nous avons une énorme opportunité si nous abordons ces trois points que le Lancet Countdown a soulevés ici. Ensuite, nous pouvons créer cette merveilleuse situation doublement gagnante pour notre santé, pour la survie de l’humanité et bien sûr pour la santé de la planète. Et si nous en sommes vraiment conscients, nous prendrons également des mesures et, espérons-le, également la transition énergétique dont nous avons cruellement besoin en Allemagne, en Europe et dans le monde.