Visiteur rare : observation de morses au large de la côte normande en France, à des milliers de kilomètres de leur foyer arctique

Un morse a été repéré dans le port de Dieppe, dans le nord de la France, en Normandie, à des milliers de kilomètres de son habitat naturel autour du cercle polaire arctique.

Le mammifère marin, que l’on trouve généralement au Groenland, en Russie ou en Alaska, est une espèce protégée qui se nourrit principalement d’invertébrés comme les mollusques, les crevettes, les crabes et les petits poissons.

Les autorités locales ont bouclé la zone au cours du week-end pour protéger l’animal à défenses, qui se reposait à terre, selon une photo tweetée par la préfecture – bien qu’il ait été observé en train de plonger samedi et qu’il n’ait pas été revu.

« Les morses sont craintifs [of humans] mais toujours des animaux sauvages », a prévenu la préfecture, précisant que des groupes fauniques avaient été alertés et que le morse était en bonne santé.

Le morse est le dernier d’une série d’animaux des mers froides de l’Arctique qui se sont égarés dans les eaux françaises cette année. Un béluga est mort dans la Seine en août, quelques mois après la mort d’un épaulard en phase terminale dans la même rivière.

Les observations de morses en Norvège se terminent par une tragédie

Un morse a captivé la Norvège au cours de l’été, avec la visiteuse arctique Freya qui a fait sensation avec son habitude de grimper sur de petits bateaux et des dériveurs amarrés dans les ports le long de la côte.

Après être devenue une célébrité médiatique dans la nation nordique et dans le monde entier, les 15 minutes de gloire de Freya se sont terminées tragiquement.

Les autorités ont dû euthanasier l’animal en août après que des responsables ont déclaré qu’elle mettait la vie de personnes en danger et qu’elle était elle-même en détresse.

Les critiques de la décision disent qu’elle était trop hâtive, bien que les autorités affirment que c’était la seule option « viable ».

Les morses sont originaires du cercle arctique. Cependant, Freya a fini par flâner dans la baie de Frognerkilen d’Oslo, après avoir été repérée au Danemark, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Écosse au préalable. Il y a également eu des observations séparées d’autres morses en Suède et en Finlande au cours de l’été.

La présence de la jeune femelle en Norvège, pesant 700 kilos, a suscité l’inquiétude de certaines personnes, qui ont affirmé qu’elle endommageait les bateaux.

Les autorités avaient averti que Freya peut être euthanasié si le public ne restait pas à l’écart du mammifère.