La recommandation de Devi Sridhar aux personnes de tous âges de faire de l’exercice est absolument pertinente (je suis un expert en santé publique. C’est pourquoi, à 38 ans, j’ai obtenu le diplôme d’entraîneur personnel le 1er janvier). Pendant des années, jusqu’à la fin de mes 50 ans, je me suis entraîné et j’ai enseigné l’aïkido. Maintenant, j’ai huit acres de champs, de bois et de jardin à gérer, donc chaque été, je coupe, fends et empile quelques tonnes de bûches pour nos feux d’hiver.
Mais lorsque mon cancer de longue durée, en rémission depuis 20 ans, a recommencé à jouer, mes médicaments ont fait grimper ma tension artérielle. On m’a prescrit des pilules pour le faire redescendre, mais ils ne le font que de façon marginale. Donc, comme je mène toujours une vie assez active, j’avais besoin de trouver un moyen de rester mobile tout en faisant face à cette maladie potentiellement mortelle.
J’ai décidé de mettre en place une petite salle de gym à domicile pour améliorer la flexibilité et la mobilité. C’est très basique, avec un vélo d’exercice et un tapis roulant électrique, ainsi qu’un tensiomètre. J’ai commencé doucement, en faisant une demi-heure d’exercice trois fois par semaine et en prenant de courtes pauses lorsque mon pouls doublait. Et en un mois, ces petits repos devenaient de moins en moins nécessaires.
Surtout, j’ai gardé une trace de mes résultats de tension artérielle. Les résultats ont été surprenants. Après chaque séance d’exercice, mon hypertension a chuté bien plus que n’importe laquelle de mes pilules n’a jamais atteint. Maintenant, après 10 minutes de repos à la fin d’une séance, mon tensiomètre me dit que mes résultats sont normaux.
Quant à la coupe du bois, les résultats sont encore meilleurs. Comme aiment à le dire nos cousins nordiques : « Celui qui coupe des bûches se réchauffe deux fois.
Oh oui, et j’ai failli oublier de le préciser, j’ai 85 ans.
Croix de Douglas
Ulverston, Cumbrie
En tant qu’analyste en santé publique, on aurait pu s’attendre à ce que Devi Sridhar adopte une vision holistique. Bien sûr, l’alimentation est cruciale, non seulement pour le poids et la forme physique, mais aussi pour la santé et le bien-être. Elle connaîtra sûrement le modèle des « déterminants sociaux de la santé » qui montre comment la santé – un état complet de bien-être mental et physique – est déterminée par une myriade de facteurs, allant de la génétique à l’environnement. Au lieu de cela, elle semble à nouveau faire peser le fardeau sur les individus.
C’est un moyen sûr de soutenir les forces qui génèrent des inégalités en matière de santé qui sont un fléau pour le Royaume-Uni et un scandale de longue date. L’intervention sur les déterminants, et pas seulement les dépenses de santé, relève en grande partie de la responsabilité de l’État : assurer une alimentation saine, certes, mais aussi une bonne qualité de l’air, l’éducation, le logement, etc.
Nul doute que Sridhar appréciera les séances d’entraînement gratuites du week-end qu’elle prévoit de commencer, auxquelles Nicola Sturgeon a dit qu’elle aimerait se joindre. Mais non loin de là, dans les immeubles et les domaines de Glasgow, l’incapacité à lutter contre les inégalités en matière de santé pèse sur les moins puissants. Sridhar pourrait même interroger Sturgeon à ce sujet.
Neil Blackshaw
Alnwick, Northumberland
Le professeur Devi Sridhar a raison de se concentrer sur la prévention plutôt que sur la guérison. J’aimerais que les gouvernements fassent de même, mais la prévention ne se manifeste pas immédiatement et ne capte pas les votes. Je suis entièrement d’accord avec le professeur Sridhar, mais il n’est pas toujours nécessaire de rejoindre une salle de sport ou des séances de fitness. L’exercice modéré, une bonne nutrition et un esprit sain semblent améliorer la santé à mesure que nous vieillissons.
Je recommande The Lazarus Strategy: How to Well and Wisely by Dr Norman Lazarus. Maintenant à la fin de la soixantaine et ayant survécu deux fois au cancer, j’aurais aimé suivre les conseils de ce livre depuis mes 20 ans.
Paul Illingworth
Spa de Leamington, Warwickshire