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Des milliers de personnes ont défilé samedi dans la capitale tunisienne, dénonçant la répression croissante contre les voix de l’opposition et la hausse de l’inflation alors que le plus grand syndicat du pays a appelé le président Kais Saied à accepter le « dialogue ».
La marche organisée par la puissante centrale syndicale tunisienne était le dernier défi lancé au président tunisien Kais Saied, dont la direction de la nation nord-africaine suscite une inquiétude internationale croissante.
Depuis sa prise de fonction en octobre 2019, Saied a consolidé son pouvoir, démantelé les acquis démocratiques du pays et déclenché la répression contre les migrants venus d’ailleurs en Afrique.
Dans le cadre de la plus grande répression depuis la prise de pouvoir du président, la police a arrêté une vingtaine de personnalités politiques de premier plan au cours des deux dernières semaines, principalement des opposants à Saied.
« Liberté, liberté, à bas l’Etat policier », ont scandé les manifestants alors qu’ils défilaient à Tunis samedi, appelant également à « l’arrêt de l’appauvrissement » dans ce pays d’Afrique du Nord.
Arrestations condamnées
Le chef de l’UGTT, Noureddine Taboubi, a accusé le président de cibler le puissant syndicat dans le cadre d’une répression plus large contre les critiques.
Taboubi a condamné la dernière vague d’arrestations et l’incarcération depuis février d’Anis Kaabi, un haut responsable de l’UGTT pour les travailleurs de la voirie, qui avait été détenu après une grève des employés des barrières de péage.
« Nous n’accepterons jamais de telles arrestations », a déclaré Taboubi aux manifestants.
L’UGTT compte environ un million de membres et a partagé un prix Nobel de la paix en 2015 avec trois autres groupes de la société civile pour la promotion du dialogue national dans le pays d’environ 12 millions d’habitants.
Saied a remis en question les motivations des organisateurs de la marche de samedi et a dénoncé la décision de l’UGTT d’inviter des dirigeants syndicaux étrangers à la manifestation comme étant « inacceptable ».
Le secrétaire général de la Confédération européenne des syndicats a été déclaré persona non grata en Tunisie après avoir participé à une manifestation le mois dernier. Jeudi, la police des frontières tunisienne a refoulé un dirigeant syndical espagnol.
« La Tunisie n’est pas une ferme, un pré ou une terre sans maître. Celui qui veut manifester est libre de le faire, mais il n’est pas obligé d’inviter des étrangers à participer », a déclaré Saied à la veille de la marche de samedi.
‘Non au racisme’
Taboubi a appelé Saied à adopter des voies de « dialogue » et de « démocratie », reprochant au président de poursuivre un « discours violent… qui divise le pays ».
Le patron de l’UGTT a également défendu « les droits des migrants, quelle que soit leur nationalité ou la couleur de leur peau ».
« La Tunisie est un pays de tolérance, non au racisme », a-t-il déclaré à la foule.
Le mois dernier, Saied a ordonné aux responsables de prendre des « mesures urgentes » pour lutter contre la migration irrégulière, affirmant sans preuve qu' »un complot criminel » était en cours « pour changer la composition démographique de la Tunisie ».
Le rassemblement de samedi a eu lieu alors que quelque 300 migrants ouest-africains en Tunisie se préparaient à être rapatriés, craignant une vague d’attaques contre des migrants subsahariens depuis les commentaires de Saied.
La Côte d’Ivoire et la Guinée ont envoyé des avions samedi pour évacuer leurs citoyens ciblés alors que les autorités tunisiennes intensifient les arrestations de migrants. Certains Africains subsahariens ont campé sous des tentes devant le bureau des migrations de l’ONU à Tunis pour chercher protection.
Taboubi a également critiqué les négociations entre le Fonds monétaire international (FMI) et la Tunisie, qui est aux prises avec une inflation paralysante et une dette d’environ 80 % de son produit intérieur brut (PIB).
La Tunisie cherche un plan de sauvetage d’une valeur de près de 2 milliards de dollars auprès du FMI, qui conditionne toute aide à une série de réformes.
Taboubi a déclaré que l’UGTT n’était pas au courant des « détails des propositions » faites par les autorités tunisiennes mais a souligné que le syndicat est totalement opposé à toute levée des subventions gouvernementales sur les produits de base tels que les denrées alimentaires et le carburant.
Les autorités tunisiennes ont interdit une autre manifestation, prévue dimanche par le Front de salut national islamiste, la qualifiant de « menace pour la sécurité publique ». Les dirigeants islamistes ont appelé les partisans à descendre dans la rue de toute façon.
(FRANCE 24 avec AFP et AP)