Je film numéro un sur Netflix, You People, fait grincer des dents les critiques grand public et Black Twitter répond à l’écran. Le plat à emporter: ils n’achètent rien de tout cela – pas le choc des cultures, pas le casting et certainement pas la chimie entre les deux protagonistes romantiques.
Plus de réinterprétation que de remake du classique de 1967 Guess Who’s Coming to Dinner, You People – Le premier long métrage du créateur Black-ish Kenya Barris – est une comédie romantique typique en chiffres. Mais au lieu de deux Blancs de base jouant à volonté, ils ne joueront pas, l’écrivain Jonah Hill est Ezra, un homme juif blanc essayant de le faire fonctionner avec une femme musulmane noire appelée Amira, jouée par Lauren London, malgré leur familles cachées.
Et j’ai aimé ça ! – contrairement à ce qui semble être tout le monde qui l’a regardé, Black Twitter inclus. C’était amusant, rapide et plein de camées au bon moment que je n’avais jamais vu venir – notamment Mike Epps jouant le frère cadet d’Eddie Murphy. Dans l’ensemble, je l’ai trouvé plus drôle que promis, mais aussi séduisant et sérieux d’une manière qui m’a rappelé une autre comédie romantique de Netflix que j’ai beaucoup appréciée : Toujours être mon peut-être – également critiqué par beaucoup pour être trop cliché. (Euh, c’est une comédie romantique ?)
You People a été rejeté par Black Twitter dès le début, à partir de sa première annonce à l’été 2021 comme une autre manifestation de l’obsession de Barris pour son propre héritage métis. Toute excitation suscitée par le casting féminin principal de Lauren London a rapidement cédé la place à des grognements sur le fait que Nia Long était bien trop jeune et bien pour jouer sa mère.
Après sa sortie, le public a également eu du mal à croire Eddie Murphy en tant que père et mari noir militant qui voit le racisme en tout. Mais je l’ai trouvé crédible car il craqué sage sur ses enfants ayant la peau claire et paniqué à propos de son chapeau kufi, doué de Louis Farrakhan, prenant feu, j’étais juste là avec lui, en points de suture tout le temps.
De loin, le scepticisme le plus brûlant était réservé à la relation entre Hill et Londres, avec de nombreux reculs absolus qu’ils pourraient être liés de manière romantique. Le blocage mental vient du fait que Londres a eu une relation avec la légende du rap Nipsey Hussle qui s’est terminée par sa mort tragique par balle en 2019. La première scène de Hill et Londres ensemble est rythmée par le hit de Hussle en 2018 Last Time That I Checc’d.
Dans une récente interview, London a déclaré qu’elle venait juste de « commencer » à guérir de cette immense perte. L’idée qu’elle puisse rebondir avec un gars comme Hill était tellement au-delà de la pâleur. Mais c’est juste la chose. You People n’est pas censé être réel. Londres est (vérifie les notes) agissant.
Mais ce n’était pas seulement le public noir qui accumulait les commentaires négatifs. Le Daily Beast l’a grillé pour avoir fait avancer «l’odieux programme racial» de Barris. The Guardian lui a attribué deux critiques deux étoiles. Ma collègue Lauren Mechling a lancé notre festival de démontage en prononçant que la relation entre Hill et Londres était « une romance sans cœur battant ».
Tout d’abord, l’idée que Hill ne pouvait pas courtiser Londres est pour moi absurde ; le public ne peut apparemment pas comprendre cela. Il n’est pas le même geek grassouillet qui a fait ses débuts dans le rôle principal face à Michael Cera dans Superbad. Peu importe qu’il ait maigri, qu’il ait lissé ses cheveux en arrière et qu’il se soit tatoué sur le corps. C’est un riche et célèbre nominé aux Oscars qui court avec Leo DiCaprio, un plaisancier de renom.
Hill a appliqué ces cuillerées de son charisme réel à Ezra, un courtier à succès avec une profonde curiosité pour la culture et la politique noires et une soif d’authenticité – cette dernière étant clairement un sous-produit des sessions réelles de Hill avec le Dr Phil Stutz.
Le discours de proposition d’Ezra en particulier ressemblait à une déclaration que l’on attendrait de quelqu’un qui avait lu Les cinq langues de l’amour. Ajoutez le sens de la mode inspiré du hip-hop, le meilleur ami noir (Sam Jay) et l’esprit de la rapière, et Ezra commence à ressembler au genre d’allié blanc swaggy que vous voyez partout à Los Angeles – le gars qui cite Drake sans ironie, domine les matchs de basket-ball à Inglewood et parcourt les magasins de baskets Melrose dans un survêtement tie-dye, marchant sur le trottoir du côté de son boo.
Barris et Hill font le travail de mise en place de la romance d’Ezra et d’Amira – Amira dit carrément qu’elle veut un homme qui sera totalement honnête avec elle, tandis que le propre chemin d’Ezra pour concilier ses relations anxieuses et ses choix de vie commence par une détente totale avec elle. Trop souvent, Londres est présentée comme la fille noire d’à côté – dans le clip de Frontin’ de Pharrell et Jay-Z ou sur le feuilleton culte The Game, par exemple.
Mais dans You People, elle arrive à servir obscènes et incarner une femme entière qui n’a pas peur d’exprimer sa déception face à un monde raciste, quitte à offenser son partenaire blanc et Shelley, la Karen de mère d’Ezra – que Julia Louis-Dreyfus joue avec empressement.
À un moment donné, Amira dit « Je ne suis pas un jouet » à sa belle-mère potentielle, qui ne semble pas trouver d’autres moyens de se connecter avec le diplômé de Howard que de la complimenter sur ses ongles en acrylique et ses boucles d’oreilles en bambou. . Quand Ezra a essayé de connecter Amira avec un lien de travail après un entretien raté, Amira lui dit qu’elle ne sera pas une femme entretenue et explique pourquoi son aide offre des relents de privilège blanc.
Mieux encore, Londres joue un intérêt amoureux dont la chimie romantique découle d’une répartie pleine d’esprit – une rareté pour une grande dame noire. Pour moi, le lien entre Ezra et Amira a été scellé cette première nuit qu’ils ont passée sous les couvertures et dans la salle de bain le lendemain matin à se brosser les dents. Toute leur ambiance était comme quelque chose d’un Nora Ephron film : kismet. Et pour que tout se termine (spoiler) avec un mariage surprise au Shoe Palace, après qu’ils aient commencé à créer des liens sur des diapositives – eh bien, quoi de plus LA qu’un pop-up secret de baskets ?
Les Romcoms dans leur ensemble l’ont pris sur le menton ces derniers temps – du simple Ticket to Paradise de Julia Roberts et George Clooney (trop stéréotypé, selon les critiques) aux Bros sur le thème gay de Billy Eichner et Luke Macfarlane (une bombe au box-office). À l’ère du balayage à droite, nous sommes peut-être devenus trop cyniques pour la rencontre-mignon. Mais cela ne veut pas dire que You People a été un échec. Bien sûr, chaque blague du film n’atterrit pas aussi fort que l’interprétation solo de David Duchovny de John Legend’s Ordinary People. Mais j’ai ri. Abondance.
En tant que divertissement inactif, You People fait le travail de fournir une évasion amusante. Pourquoi est-ce si difficile à acheter ?