À la défense du fouillis

Un aveu, d’abord : j’adore le désordre.

Les surfaces horizontales de ma salle familiale sont couvertes de journaux, de magazines, de livres que j’ai commencés, de livres que j’ai l’intention de lire, de livres que je veux lire mais que je ne le ferai jamais, de stylos effaçables, d’un sweat-shirt ou deux, d’un ballon de football, d’un seau de des voitures miniatures et des Lego capricieux qui entaillent mes pieds chaussés. En plus d’un ordinateur, de deux téléphones et d’une télécommande de télévision, mon bureau à la maison est jonché de cahiers, de dossiers, de papiers volants, d’écorce de bouleau, d’un modem, de bouts de papier avec des notes pour moi, de photos de ma femme et de mes enfants, de clés USB , des coupe-ongles, des stylos, des pièces de monnaie, une agrafeuse, un thésaurus, des reçus d’achat, un renfort de poignée, un brassard de tensiomètre, des portraits en deux et trois dimensions d’Abraham Lincoln, quatre balles de baseball, trois casquettes de baseball, deux balles de baseball de 1909 cartes, deux lampes de poche, une paire d’AirPods, un gant de boxe miniature que mon père m’a donné avant que je puisse m’en souvenir, une carte Pokémon et deux bols tibétains.

La faute à mon enfance, si vous voulez, dans une petite maison de banlieue qui était bien rangée, presque stérile, mais je trouve douillette et réconfortante d’être entourée de truc. Je pourrais peut-être me séparer d’une lampe de poche, des pièces de monnaie et du plus petit bol tibétain, et pourtant je ne peux pas. Ce n’est pas trop fantaisiste de suggérer que le fouillis sur mon bureau esquisse assez précisément qui je suis. Je ne prétends pas qu’avoir un bureau en désordre implique d’être un génie, à la Edison ou Einstein ou Steve Jobs. Pourtant, je sais où tout est.

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Notre culture a déclaré la guerre au désordre. Le fouillis, semble-t-il, est maintenant la preuve d’un défaut de caractère. À la mode, les maisons avec un mobilier minimaliste et des surfaces froides et austères – des endroits que je trouve, eh bien, froids. Je m’oppose à l’air du temps, croyant par expérience personnelle que l’encombrement peut contribuer à la chaleur du foyer et de la maison.

Alors que nous trébuchons vers la fin d’une autre saison de magasinage des Fêtes, j’ai demandé à des experts dans le domaine en plein essor du désencombrement : l’encombrement n’a-t-il pas un avantage ?

« Non! Non! » Joseph R. Ferrari a crié dans son téléphone portable un soir à l’approche de Noël, devant un magasin de Chicago où sa femme effectuait un échange. Il est professeur de psychologie à l’Université DePaul, spécialiste de la procrastination chronique, co-auteur d’un article intitulé « Having Less », que le Journal de la consommation récemment publié. « Avez-vous besoin de 15 paires de pantalons bleus? » tonna-t-il. Dans l’encombrement, Ferrari n’y voit que des bémols. Il provoque un stress, en empiétant sur l’espace de vie. C’est cher – le ménage américain moyen, a-t-il dit, contient 7 000 $ de trucs inutilisés. Cela peut également mettre un stress sur les relations si vous partagez une maison avec quelqu’un qui a une tolérance différente pour le désordre.

J’ai ri.

« Tu rigoles! » il s’est excalmé.

Je ne peux pas frapper un professeur de psychologie parce qu’il est perspicace. J’ai confié qu’après les visites annuelles dans la jolie maison de ma belle-sœur, aux dessus de table rutilants, ma femme est encline à nous suggérer d’annuler nos abonnements aux journaux et magazines. J’ai hésité.

« Les gens s’approprient rarement leurs propres faiblesses », a déclaré Ferrari tsk-tsked. Il a ajouté: « Et écoutez votre femme. »

Je reconnais que je suis en minorité ici. Les revendications faites pour le désencombrement sont en effet somptueuses. « Lorsque vous aurez fini de mettre de l’ordre dans votre maison, votre vie changera radicalement… Vous sentirez tout votre monde s’éclaircir. » C’était la promesse de Marie Kondo en La magie du rangement qui change la vie, le livre de 2010 qui a lancé sa carrière – plus de 8 millions d’exemplaires vendus ! – en tant que sainte laïque du mouvement de désencombrement. Passez par votre maison, a-t-elle conseillé de manière célèbre, et ne gardez les choses que si elles «suscitent de la joie». Comme si quelqu’un devait aspirer à imiter quelqu’un qui se souvient dans son livre : « À l’école, pendant que d’autres enfants jouaient au ballon chasseur ou sautaient à la corde, je m’esquivais pour réorganiser les étagères de notre classe.

Plusieurs autres livres et deux séries Netflix plus tard, Kondo a réussi à commercialiser un mouvement dont la philosophie sous-jacente est l’anti-commercialisme. Jetez un œil à son site Web. « Cette saison des fêtes », suggère-t-il, « offrez à tous sur votre liste un stockage durable et multifonctionnel qui suscite la joie, peu importe où et comment ils l’utilisent ». Achetez le coffret cadeau « Joy Is Sustainable » pour 79,99 $ ou quatre versements sans intérêt de 19,99 $. Ou des boules de naphtaline en cèdre (15 pour 8 $) ou un « petit et joyeux vase à fleurs » (32 $) ou un ensemble de pantalons de pyjama en lin lavé à la pierre en rose fumée (199 $) ou un nichoir en cuivre (220 $) – 472 articles distincts en tout.

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Kondo a lancé non seulement un empire entrepreneurial mais aussi un écosystème. Le désencombrement est devenu une activité robuste, estimée à environ 20 milliards de dollars par an. (C’est un tiers de la taille du marché mondial du bourbon.) Une recherche Google pour services de désencombrement à proximité obtient trois succès, dont Compassionate Decluttering et Mindful Decluttering & Organizing. L’Institute for Challenging Disorganization – je ne plaisante pas – est un groupe à but non lucratif pour les organisateurs professionnels à domicile basé à Larchmont, New York, qui, selon son site Web, compte 11 employés. Il publie une échelle de qualité de vie en désordre ainsi que une échelle Clutter-Hoarding, qui fait la distinction entre le simple encombrement et le véritable accumulation, une condition maintenant classée comme un trouble psychiatrique.

Ferrari, le professeur de psychologie, résume une grande différence : la thésaurisation est verticale, impliquant de nombreuses piles de choses similaires, tandis que l’encombrement est horizontal, décrivant mon bureau. La confusion des deux dans l’esprit populaire a non seulement rendu le désencombrement plus populaire, mais a également donné un encombrement à ce que Caroline Rogers appelle « une presse vraiment triste – absolument imméritée ». En tant qu’organisatrice professionnelle à domicile en Angleterre, elle rencontre souvent de nouveaux clients qui se décrivent comme des thésauriseurs – mais ne le sont pas – et ont honte de faire savoir à leurs voisins ce qu’elle fait.

Le clutter-shaming, c’est ce contre quoi je suis. Et je suis heureux d’annoncer que j’ai trouvé des preuves de mon hérésie même parmi les désencombrants. Qu’est-ce que l’encombrement, après tout ? Les deux parties conviennent que l’épithète est subjective, que l’encombrement est dans l’œil du spectateur.

Rogers, pour sa part, pense dans ce sens. Dans son opus de maîtrise en psychologie positive appliquée de l’Université d’East London, elle mesure l’encombrement non pas par le volume de choses mais par les sentiments du propriétaire à ce sujet. Serein à propos de votre encombrement ? Alors il n’y a pas de problème. « Le désencombrement favorise le bien-être », m’a-t-elle dit via Zoom, mais elle n’est pas opposée au désordre. « Ce que je veux, c’est que les gens vivent dans une maison qui leur ressemble. »

Merci!

Une autre experte que j’ai contactée était Catherine Roster, spécialiste de la psychologie du consommateur à l’Anderson School of Management de l’Université du Nouveau-Mexique et auteure principale d’un article intitulé « The Dark Side of Home », publié dans le Journal de psychologie environnementale en 2016. Lorsque les gens accumulent des biens matériels dans l’espoir de créer une maison confortable, déplore le rapport, ils « parfois… n’arrivent pas à obtenir l’effet souhaité ».

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Cela signifie que parfois leurs efforts réussissent ? Un léger désordre peut-il être bénéfique pour le bien-être d’une personne ?

« OUI », a répondu Roster dans un e-mail. « Cependant, il est important de noter que cela ne peut être vrai que pour les personnes qui ont des problèmes légers ou » normaux « avec l’encombrement. » Je me sens vu.

Je soupçonne que même Marie Kondo pourrait être d’accord avec l’état de mon bureau. J’ai parcouru son site Web et j’ai trouvé, sous ses déclarations de philosophie, une déclaration selon laquelle elle n’est pas minimaliste : « Le minimalisme préconise de vivre avec moins ; la méthode KonMari ™ encourage à vivre parmi des objets que vous chérissez vraiment. Et je fais.