Colchane, Chili – La respiration d’Alyson s’alourdit à mesure qu’elle avance le long du passage frontalier informel, traversant la vaste zone humide de haute altitude où la Bolivie se fond dans le Chili.
Habituée à vivre avec une maladie qui afflige ses poumons, la fillette de 5 ans parle d’une voix basse et rocailleuse qui sonne presque adulte : « Nous sommes venues au Chili pour mon opération et mon travail.
La jeune fille et sa famille font partie des dizaines de milliers de migrants et demandeurs d’asile latino-américains qui ont bravé le plateau montagneux, avec ses températures extrêmes, pour une nouvelle vie au Chili. Ces dernières années, le pays est devenu une plaque tournante majeure pour la migration – et une alternative à des destinations comme les États-Unis.
Mais le voyage est difficile et le gouvernement chilien a intensifié ses efforts pour fermer ses frontières aux arrivées sans papiers. Pourtant, pour les réfugiés et les migrants comme Allyson, originaire de Bolivar, au Venezuela, le voyage peut faire la différence entre la vie et la mort.
« À l’hôpital, on nous a dit de partir car au Venezuela, ils ne pourraient pas me soigner si je retombais malade », explique-t-elle, haletant alors que le sentier la fait traverser l’une des plus hautes frontières du monde, à plus de 4 000 mètres d’altitude. .