Kherson est la ville héroïque de l’Ukraine : un symbole de la capacité du pays à se battre. Mais maintenant, c’est l’ombre d’elle-même.
Il n’a fallu que quelques heures pour que la joie et le soulagement de la « libération » cèdent la place à l’angoisse et à la faim qui habitent désormais la plupart de ses habitants.
La nouvelle ligne de front
Depuis que les troupes russes se sont retirées à l’est du fleuve Dnipro, la ville est devenue une sorte de ligne de front.
Les habitants disent subir des bombardements aléatoires sans précédent. Lorsque les troupes ukrainiennes ont tenté de reprendre la ville, disent-ils, elles n’ont touché que des cibles militaires.
Les infrastructures critiques sont constamment attaquées et la plupart des habitants n’ont ni électricité, ni chauffage, ni eau courante.
Olena Averina est née et a grandi à Kherson et a décidé de rester pendant l’occupation russe avec sa fille Nastya.
« Je suis restée parce que ma mère et mon père sont malades », dit-elle. « Donc je n’avais pas d’autre choix. Aussi parce que je n’avais pas d’argent pour partir. Et nous sommes nés ici. Nous ne voulions pas tout quitter de cette façon. Qui va aider sinon nous? Dans notre immeuble, seuls moi et Nastya sommes Les autres sont des personnes âgées : retraités, handicapés, comment peut-on les quitter ?
Manque de ressources médicales
Les personnes âgées et les malades ont été laissés dans une situation particulièrement difficile. Beaucoup ne trouvent plus l’aide dont ils ont besoin à Kherson.
L’hôpital de Vodnikova était l’une des principales installations médicales de Kherson. La plupart du personnel est parti et les patients se sont vu proposer une évacuation médicale pour des raisons de sécurité.
Mais c’est impossible pour beaucoup.
« Je suis seul », déclare un patient traumatisé au dos. « Je ne sais pas comment vivre en dehors de ma ville natale. »
Le docteur Vitalina Chebotareva nous fait visiter son service. Il n’y a pas d’électricité pour les moniteurs de l’unité de thérapie intensive.
« Nous avons un couvre-feu et des bombardements, donc les gens n’appellent pas les ambulances la nuit », dit-elle. « De plus, il n’y a plus assez d’ambulances dans la ville. Les gens ne reçoivent pas d’aide médicale à temps et ils arrivent ici en mauvais état.
« La période la plus compliquée, ce sont les premiers jours et les premiers mois de l’occupation. Personne ne savait ce qui allait nous arriver, comment travailler et combien de temps cela allait durer. Puis nous nous sommes habitués à la situation. Le dernier mois, sans lumière, sans eau ou le chauffage était aussi très compliqué. Moralement et physiquement.
Maisons détruites
Dans le village détruit de Posad-Pokrovsk, Tatiana retourne sur l’épave de ce qui était autrefois sa maison.
« Je ne peux pas venir ici sans douleur, une douleur dans mon âme », dit-elle. « Quand la guerre a commencé, nous sommes tous venus ici. Nous vivions dans cette pièce. Tout explosait autour de nous, nous étions allongés sur le sol. Nous pensions que cela s’arrêterait. C’était incroyable. Nous ne pensions pas que la guerre pouvait arriver. »
La famille est finalement partie.
« Je ne ressens pas de colère, seulement de la haine », dit Oleksandr. « Une haine qui durera toute ma vie. Une haine de la Russie qui durera toute ma vie. Mes enfants n’ont plus de maison maintenant.
« Je n’ai pas la maison qu’il m’a fallu 40 ans pour construire. Et maintenant je n’ai plus rien. Que puis-je ressentir ? Juste de la colère. Je souhaite que la Russie perde tout aussi – toute la Russie.
« Je pense que notre génération n’aura pas la paix avec la Russie. Ils ont tué tellement de monde que la paix est impossible en ce moment pour notre génération. Peut-être qu’il y aura la paix dans les générations à venir… »
Mais son gendre Ilya dit : « Pas dans notre génération non plus. J’en doute. J’en doute vraiment. »