Téhéran, Iran – L’Iran et l’Arabie saoudite ont convenu de rétablir des relations diplomatiques dans le cadre d’un accord négocié par la Chine qui pourrait avoir de vastes conséquences, mais s’appuyer sur celui-ci, selon les analystes, constituera le principal défi.
L’accord signé vendredi à Pékin prévoit que les ministres des Affaires étrangères des deux pays se rencontreront pour discuter des missions diplomatiques dans un délai de deux mois, marquant la fin d’une rupture de sept ans.
En Iran, l’accord a été généralement bien accueilli, les hauts responsables le louant comme une étape vers la réduction des tensions et le renforcement de la sécurité régionale. Les médias conservateurs se sont principalement concentrés sur la façon dont l’accord signalait une « défaite » pour les États-Unis et Israël.
Certains des mêmes médias avaient célébré en 2016, lorsque Riyad avait rompu ses relations politiques avec Téhéran après l’attaque de ses missions diplomatiques.
L’invasion des missions par des manifestants est survenue après que le royaume à majorité sunnite a exécuté un éminent chef musulman chiite.
A cette époque, le guide suprême iranien Ali Hosseini Khamenei avait également dénoncé les dirigeants saoudiens.
Mais aucun des responsables iraniens ou des médias liés à l’État n’affiche désormais ouvertement de pessimisme alors que les pourparlers, qui ont commencé en avril 2021, ont finalement porté leurs fruits à la suite des efforts du président chinois Xi Jinping, qui s’est rendu en Arabie saoudite en décembre et a accueilli le président iranien Ebrahim Raisi le mois dernier. .
Le rapprochement de vendredi a été accueilli avec optimisme par l’Irak et Oman – qui avaient auparavant contribué à la médiation des pourparlers – et de nombreux autres dans la région, alors qu’il a été accueilli avec prudence par les États-Unis.
« Grande méfiance »
L’accord est un développement positif mais n’est qu’une étape parmi tant d’autres, selon l’analyste politique basé à Téhéran Diako Hosseini.
« L’Arabie saoudite restera probablement prudente dans ses relations économiques avec l’Iran car elle ne veut pas être exposée aux sanctions américaines. Et la normalisation ne signifie pas nécessairement que les deux parties se font confiance », a déclaré Hosseini à Al Jazeera. « Quoi qu’il en soit, la réduction des tensions au Yémen, au Liban, en Syrie et en Irak peut encore impliquer des intérêts très divers pour les deux parties.
Hosseini a ajouté que mettre fin à la guerre de huit ans au Yémen, où l’Iran et l’Arabie saoudite soutiennent des parties opposées, pourrait être le résultat final le plus important de l’accord, mais ce serait un objectif difficile à atteindre.
« Le niveau élevé de méfiance et l’intensité des rivalités géopolitiques pourraient rendre réversible la tendance à la réduction des tensions. Pour réussir, les deux pays doivent commencer des efforts continus et à long terme et essayer des moyens fiables qui garantiraient les intérêts mutuels », a-t-il déclaré.
Selon Hosseini, la Chine a été le grand vainqueur de l’accord, car il a renforcé la légitimité de sa portée dans la région.
« En effet, non seulement la Chine est devenue le garant de cet accord, mais il a également montré que les États-Unis ne peuvent plus ignorer le rôle de la Chine dans les arrangements de sécurité du golfe Persique, une région où les réserves d’énergie et les passages sont plus importants pour l’économie chinoise que les États-Unis », a-t-il déclaré.
« Mouvement de la violence »
Thomas Juneau, professeur agrégé à l’École supérieure d’affaires publiques et internationales de l’Université d’Ottawa, convient que le pacte de vendredi pourrait servir à réduire les tensions plutôt qu’à résoudre de profonds différends.
« Les tensions entre l’Iran et l’Arabie saoudite ont connu des hauts et des bas pendant des décennies, mais leur plancher a toujours été élevé », a-t-il déclaré à Al Jazeera, ajoutant qu’une Arabie saoudite épuisée cherchait depuis longtemps un moyen de sortir du conflit au Yémen, et son un accord avec Téhéran pourrait conduire à un accord avec les Houthis soutenus par l’Iran.
« Cela dit, il est très important de comprendre qu’un tel accord, s’il devait se produire bientôt, ne conduirait malheureusement pas à la paix au Yémen », a-t-il déclaré, ajoutant que le conflit entre les Houthis et la coalition soutenue par l’Arabie saoudite se poursuivrait et les revendications sécessionnistes dans le sud du Yémen persisteraient.
« Un accord Houthi-Saoudien verrait la violence changer, et non cesser », a-t-il déclaré.
Juneau a également déclaré que l’Iran pourrait faire des concessions mineures sur le Yémen, mais n’accepterait pas de mettre fin à son soutien aux Houthis dans le cadre de tout accord avec l’Arabie saoudite.
« Le soutien de l’Iran aux Houthis lui a permis de développer une influence significative dans le sud-ouest de la péninsule arabique. L’Iran n’abandonnera pas cet outil important de son portefeuille.
Importance des accords passés
L’Iran et l’Arabie saoudite ont connu une histoire mouvementée en moins d’un siècle de relations diplomatiques officielles, qui a également connu de nombreux hauts et bas depuis la révolution islamique de 1979 en Iran.
Le royaume a soutenu l’Irakien Saddam Hussein lors de son invasion de l’Iran dans les années 1980, mais a poursuivi des liens plus étroits avec Téhéran après la fin de la guerre.
Téhéran et Riyad se sont rapprochés pendant le mandat du président réformiste Mohammad Khatami en Iran et ont signé un accord général de coopération en 1998 et un accord de coopération en matière de sécurité en 2001.
Ali Shamkhani, le chef de la sécurité iranien en exercice qui a signé l’accord vendredi, était alors ministre de la Défense et a joué un rôle majeur dans les efforts visant à rapprocher les deux pays, recevant même la médaille de l’Ordre d’Abdulaziz, la plus haute distinction décernée par le royaume. , au début des années 2000.
Le fait que les deux accords signés il y a des décennies aient été directement mentionnés dans le texte de l’accord de vendredi, les deux parties s’engageant à les mettre en œuvre, est un développement important, selon Sina Toossi, chercheur principal non résident au Center for International Politique à Washington, DC.
« La mention de ces accords passés pourrait être considérée comme un clin d’œil aux relations positives qui existaient entre l’Iran et l’Arabie saoudite à la fin des années 1990 et au début des années 2000. En faisant référence à cette période de relations positives, la déclaration pourrait être considérée comme une tentative de retrouver cet esprit de coopération entre les deux pays », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
Toossi a déclaré que l’accord de 1998 couvrait une série de questions, y compris une sécurité plus approfondie, une coopération économique et culturelle et a jeté les bases de l’accord de sécurité historique de 2001.
« Cette période des relations irano-saoudiennes a été marquée par la création d’institutions de sécurité conjointes, l’augmentation des échanges, la délivrance de visas d’affaires aux citoyens de l’autre et des contacts diplomatiques réguliers de haut niveau. »
La mention de ces accords passés met également en évidence le potentiel d’une coopération et d’un dialogue accrus, selon Toossi.
« Les deux parties reconnaissent implicitement qu’il existe un terrain d’entente entre elles sur des questions telles que la sécurité régionale et la coopération économique. Ces accords passés pourraient servir de point de départ à de futures discussions entre les deux pays sur la résolution de leurs différends », a-t-il déclaré.
Cependant, il reste à voir comment les deux traiteront un certain nombre de questions sensibles, y compris les préoccupations concernant leurs programmes militaires et nucléaires, ainsi que les affaires intérieures.