Ce week-end, les 24 Heures de Rolex 2025 à Daytona s’annoncent palpitantes avec une classe IMSA GTP dynamique et une compétition féroce en GTD Pro. Les nouvelles règles d’Équilibre de Performance influenceront les performances des équipes. Acura vise à défendre son titre, tandis que BMW cherche à débuter la saison avec succès. La grille de pilotes inclut des figures notables, tandis que les défis de la course, tels que la météo et la gestion du trafic, promettent des surprises.
Ce week-end, l’une des courses les plus prestigieuses des États-Unis se déroule : les 24 Heures de Rolex 2025 à Daytona. Avec une classe IMSA GTP en plein essor, pleine de talents, et une catégorie GTD Pro d’une compétitivité féroce, sans oublier les défis imprévisibles d’une course d’endurance de 24 heures, cet événement est considéré comme l’une des épreuves les plus palpitantes au monde. Même si chaque année réserve son lot de surprises, 2025 promet d’être riche en intrigues captivantes à suivre.
Lors de l’édition précédente, de nombreux événements marquants ont eu lieu, tels que le retour de la Ford Mustang dans les courses d’endurance et la participation de l’ancien champion de F1, Jenson Button, au volant d’une Acura GTP. Bien que j’espérais voir la voiture de course Aston Martin Valkyrie de Heart of Racing cette année, il semble qu’elle fera ses débuts à Sebring en mars prochain. Malgré cette petite déception, jetons un œil aux éléments à surveiller pour cette édition.
Équilibre de Performance : Les Nouveautés
Il est peut-être un peu ennuyeux de commencer par des mises à jour sur l’Équilibre de Performance (BoP), mais c’est un aspect crucial à considérer. Pour la saison 2025, l’IMSA a décidé de s’aligner sur le Championnat du Monde d’Endurance concernant l’application des règles de BoP entre les différentes classes, ce qui influencera sans aucun doute les préparatifs des équipes pour cette course marathon.
En résumé, les nouvelles règles introduisent un système de BoP à deux niveaux, prenant en compte à la fois la vitesse de pointe et l’accélération. En conséquence, les voitures GTP équipées de moteurs atmosphériques, comme les Cadillacs, bénéficieront d’une augmentation de 27 chevaux, les rapprochant ainsi des Acuras hybrides et des Porsches turbocompressées. Cette harmonisation de la puissance permettra aux voitures GTP d’atteindre des niveaux d’accélération similaires et quasi identiques en termes de vitesse de pointe. Sur un circuit comme Daytona, où une grande partie du tour se fait en pleine vitesse, cela resserrera le peloton et rendra les manœuvres de dépassement d’autant plus cruciales.
Acura, Gardienne de son Titre
L’Acura Integra Type S est une véritable merveille de performance. J’ai eu la chance de la tester, depuis ses débuts en prototype jusqu’à sa version finale, et elle se révèle parfaitement équilibrée. Pour l’améliorer, Acura a décidé de la revêtir d’une finition dorée éclatante pour en faire la voiture de sécurité des 24 Heures de Rolex. Un spectacle à ne pas manquer !
Outre l’Integra, Acura est un concurrent redoutable pour la victoire, ayant triomphé de manière consécutive en 2021, 2022 et 2023. Cette année est également cruciale pour sa branche de course, HRC, qui permet à son protégé japonais Kakunoshin Ohta de prendre le volant de la voiture n° 93. Ohta est une étoile montante dans la série Super GT et, bien que sa première participation en IMSA soit pour l’instant exploratoire, j’espère qu’elle ouvrira la voie à d’autres pilotes japonais sur les circuits nord-américains.
BMW : Un Début Prometteur
Le prototype GTP M Hybrid V8 de BMW n’a pas eu un début de saison 2023 flamboyant, bien qu’il ait remporté sa première course à Watkins Glen suite à une disqualification de Porsche. Cependant, 2024 a été plus réussie pour l’équipe dirigée par Rahal, avec une victoire mémorable lors de la course de six heures à Indianapolis.
Pour bien commencer la saison 2025, Dries Vanthoor a décroché la pole position lors de l’événement phare de la série, réalisant un tour en 1:33.89, devançant de 0,3 seconde l’Acura Meyer Shank Racing ARX-06 n° 93. Ce samedi promet d’être intense ; partir en tête et éviter le chaos des premiers tours sera essentiel pour que BMW maximise ses chances de victoire.
Une Grille de Pilotes Éblouissante
Les 24 Heures de Rolex attirent toujours un bon nombre de célébrités de l’IndyCar, comme Scott Dixon, Josef Newgarden et Helio Castroneves, parmi tant d’autres. Bien que certains ne soient pas présents cette année, plusieurs grands noms seront sur la grille de départ ce samedi. L’ancien pilote de F1 Kevin Magnussen fera ses débuts dans cette course, accompagné de Romain Grosjean et Felipe Massa. Dixon, pour sa part, courra cette fois avec une Acura au lieu d’une Cadillac, tout comme le triple champion d’IndyCar, Alex Palou. D’autres pilotes tels que Felix Rosenqvist, Tom Blomqvist, Colton Herta, Scott McLaughlin et Kyle Kirkwood seront également de la partie.
L’Inattendu : L’Essence de la Course
Ce qui rend les 24 Heures de Rolex à Daytona si captivantes, c’est précisément l’inattendu. Avec un impressionnant nombre de 61 voitures engagées pour cette édition, le circuit de 3,56 miles sera bondé, peu importe où vous vous trouvez. La gestion du trafic sera essentielle, en particulier pour les voitures GTP plus rapides.
La météo joue également un rôle majeur. Bien qu’aucune pluie ne soit prévue pour l’instant, des températures plus fraîches ajouteront une dimension supplémentaire une fois la nuit tombée. Les prévisions annoncent des températures dans les hautes 50 et basses 60 pendant la journée, chutant dans les 40 la nuit.
La fiabilité des véhicules, les drapeaux jaunes de course et d’autres facteurs tiendront les stratèges d’équipe en alerte, mais c’est là toute la beauté de la course d’endurance. Rappelons-nous qu’il ne s’agit pas toujours de la voiture la plus rapide qui l’emportera, mais plutôt de celle qui est la mieux préparée (et parfois la plus chanceuse) qui aura l’honneur de recevoir la précieuse Rolex Daytona personnalisée dimanche.
Je serai sur place dès vendredi et tout au long de la course, alors si vous êtes dans les parages, n’hésitez pas à venir me saluer !