- Le président russe Vladimir Poutine a eu 70 ans vendredi.
- Lorsqu’il a envahi l’Ukraine, il espérait avoir conquis confortablement le pays maintenant.
- Au lieu de cela, il fait face à des troubles intérieurs, des défaites militaires, l’isolement et des sanctions.
Bien qu’il soit l’une des personnes les plus puissantes au monde, il est peu probable que le président russe Vladimir Poutine se sente invincible à l’occasion de son 70e anniversaire.
Un désir apparent de reconquérir l’ancien empire russe, de récupérer des terres qu’il considérait comme russes, a conduit l’invasion brutale de l’Ukraine par Poutine. À un moment donné, il s’est explicitement comparé au conquérant russe Pierre le Grand.
Il s’attendait à une victoire rapide avec peu d’opposition, espérant renverser le gouvernement ukrainien, affirmer sa volonté au-delà des frontières de la Russie et dépeindre l’OTAN comme creuse et inefficace.
Au lieu de cela, l’Ukraine a mené une lutte acharnée forçant la Russie à quitter la capitale Kyiv et obligeant Poutine à réduire considérablement ses objectifs de guerre pour conquérir la région orientale du Donbass.
Même là-bas, une impasse de plusieurs mois s’est évaporée ces dernières semaines alors que l’Ukraine avançait pour reprendre des pans de territoire et laisser la Russie en fuite.
Après huit mois d’essais, l’armée russe autrefois redoutée n’a atteint presque aucun de ses objectifs et est gravement épuisée.
La situation a forcé Poutine à annoncer un projet impopulaire pour obliger davantage de personnes à se battre, provoquant un exode d’hommes en âge de servir de militaires de son pays et sapant son emprise de fer sur le pouvoir.
Il y a des protestations nationales contre ses efforts de mobilisation, et même les médias russes habituellement fidèles et les propres responsables de Poutine reconnaissent à quel point la guerre va mal.
Chaque défaite russe encourage également les alliés occidentaux de l’Ukraine à renforcer leur soutien au pays, érodant ce qui était autrefois un pessimisme répandu, en particulier dans les capitales européennes, qui considéraient que l’Ukraine n’avait aucune chance de victoire.
Face à ces revers, Poutine s’est retrouvé à menacer de déployer des armes nucléaires – une décision désespérée qui l’a laissé encore plus isolé.
Poutine a déclaré que son attaque contre l’Ukraine visait à contrer l’expansion de l’OTAN vers les frontières de la Russie. Mais son invasion n’a entraîné qu’une augmentation du soutien à l’alliance militaire, les nations neutres de longue date que sont la Suède et la Finlande abandonnant cette position pour entamer le processus d’adhésion.
Le statut réduit de Poutine était clair même dans ses plans pour la journée. Au cours des dernières années, a rapporté le Moscow Times, Poutine a rencontré des dirigeants de nations puissantes comme la Chine et le Japon, positionnant la Russie parmi les principales nations du monde.
En 2022, malgré le 70e anniversaire historique, les plans de Poutine étaient nettement provinciaux – avec des visites prévues d’une poignée de dirigeants d’États post-soviétiques comme la Biélorussie et le Tadjikistan.
Il lui sera difficile d’éviter la conclusion qu’il entame sa huitième décennie en tant que leader diminué d’une nation isolée.