Sse rendre commence avec le chanteur et activiste de U2 sur le point de mourir et se termine avec sa naissance. Les deux épisodes sont d’une écriture fleurie, une sorte de grandiloquence poétique qui tempère une blasphème par défaut tout au long de ces 40 chapitres (les « chansons » du titre).
Mais vous ne venez pas aux mémoires de plus de 500 pages d’un chanteur à grande gueule d’un acte de stade qui vend des milliards de dollars pour la concision. Si Paul Hewson est né avec « un cœur excentrique » (une condition médicale, plutôt qu’un état métaphysique), il a aussi 130 % de la capacité pulmonaire d’un civil et une tendance autoproclamée à « parler ». Le tristement célèbre « Bono talk », après tout, accueille les rock stars débutantes à la gloire avec une enquête avunculaire sur les pièges à venir.
Donc : pas un livre pour personne allergique aux mots. Des paroles – celles de Bono et d’autres – des citations de poètes irlandais et des extraits de la Bible s’ajoutent à la prose qui raconte, analyse, s’autoflagelle et rend hommage ici.
S’il continue un peu, eh bien, il y a beaucoup à faire. Comme beaucoup de stars, de Lennon/McCartney à Madonna en passant par John Lydon, Bono a perdu sa mère très jeune. Ses rages, son entêtement et son besoin de validation de la taille d’un stade sont tous examinés de près, tout comme sa relation compliquée avec son défunt père, qui, Bono le découvrira plus tard dans la vie, a également engendré le cousin de Bono.
Même avant le premier album de U2, les années 1980 Garçon, il y a beaucoup à affronter, notamment la perte d’un ami proche des Troubles, la découverte de leur astucieux (maintenant ex) manager, Paul McGuinness, et de sérieux dilemmes quant à savoir si le rock’n’roll pourrait être l’œuvre de Dieu . Si McGuinness était le cinquième membre de U2, alors « l’immortel invisible » est le sixième. (Le bassiste Adam Clayton est plus agnostique.)
Aussi ennuyés que beaucoup étaient de retour lorsque U2 a donné à chaque propriétaire d’iTunes une copie de leur Chants d’innocence album en 2014 (il en est vraiment désolé), Hewson reste clairement une pop star pas comme les autres, même si Chris Martin de Coldplay partage une vrille de son modus operandi.
Beaucoup donnent à des œuvres caritatives, beaucoup font campagne. Mais armé de dossiers de statistiques, Hewson a joué un rôle de premier plan dans le mouvement anti-pauvreté Jubilee 2000. Dirigée par l’économiste britannique Ann Pettifor, cette coalition de groupes et de célébrités de conscience – le Dalaï Lama, Muhammad Ali – a persuadé les États-Unis et consorts d’annuler des milliards de dollars de dette des pays en développement.
Bono sait qu’il peut être ennuyeux. Heureusement, il peut aussi être le bon type d’ennuyeux quand, par exemple, la persévérance et une langue d’argent sont nécessaires pour obtenir de gros canons de son côté.
Pour les nombreuses rencontres avec des grands musiciens ici – il s’évanouit sur le canapé blanc de Frank Sinatra, inquiet d’avoir perdu le contrôle de sa vessie – les passages les plus captivants viennent où le punk religieux têtu de Dublin dégaine ce qui doit, il faut l’admettre, être une langue très argentée quand il compte. Si le contenu « derrière la musique » est fort dans Abandon, les géants du monde réel sont au niveau suivant : la secrétaire d’État américaine Condoleezza Rice, Steve Jobs, Nelson Mandela, le membre du Congrès archi-conservateur Jesse Helms, l’archevêque Desmond Tutu, divers Kennedy, George Soros, les présidents Bill Clinton et George W Bush, Warren Buffett, Diana, princesse de Galles, Rupert Murdoch, Oprah Winfrey, Dr Anthony Fauci, Gerry Adams, Bill et Melinda Gates et le pape précédent. Aussi intéressant que les fans de U2 pourraient bien trouver des histoires d’enregistrement Achtung Bébéles choses globales signifient Abandon est tellement plus qu’un conte épique de rock’n’roll celtique, assez léger sur le sex’n’drugs.
Tout tourne autour des antirétroviraux. Au plus fort du VIH/Sida, les infâmes évangéliques américains Helms ont fulminé contre les victimes. Il y a peu de meilleures défenses de la combinaison particulière de bavardage et de courage de Bono que le fait qu’il ait renversé Helms sur l’aide internationale aux personnes vivant avec le VIH en lui citant un chapitre et un verset de l’Écriture. Cue 500 millions de dollars à dépenser pour prévenir la transmission mère-enfant du VIH en Afrique – sinon exactement une étreinte à cœur ouvert des relations homosexuelles plus près de chez soi.
Un autre épisode se lit comme un thriller. La campagne en cours pour lutter contre le VIH dans le monde en développement s’acharne sur l’approbation d’une annonce d’aide édulcorée par l’administration Bush Jr, moralement compromise par la guerre en Irak. Bono reçoit la promesse de Rice qu’en échange de l’approbation de ce paquet provisoire, l’argent du VIH viendra plus tard. Il accepte à contrecœur. Consterné, Soros le réprimande pour avoir vendu la campagne « pour une assiette de lentilles ». En fin de compte, cependant, Rice et Bush honorent la poignée de main et investissent 100 milliards de dollars dans un plan de lutte contre le sida connu sous le nom de Pepfar. Comme Bono expire raisonnablement, c’est « beaucoup de lentilles ».
Une grande partie de cela relève du travail du «sauveur blanc». Il est conscient de l’accusation : avec le recul, Band Aid avait les oreilles en fer-blanc ; le manque de représentants africains dans la salle de Jubilee et d’autres organisations avec lesquelles Hewson a été impliqué, comme (RED), qui lutte également contre le VIH en Afrique, était orgueilleux (les partenaires africains sont maintenant à bord).
Il reconnaît qu’il laisse Ali, la femme qu’il attribue pour le garder debout et sain d’esprit, à la maison avec les enfants tout en galopant pour sauver les enfants des autres. Si Bono a tendance à devenir éloquent, Abandon est aussi une étude complète de ses défauts de caractère, de son emphase et de ses erreurs. Une chose qu’il ne clarifie pas vraiment de manière satisfaisante, cependant, est la situation fiscale de U2, répétant que U2 est une entreprise qui doit être gérée selon des principes commerciaux, y compris l’efficacité fiscale (la société est basée aux Pays-Bas).
La véritable révélation est la profondeur, l’étendue et l’idiosyncrasie de sa foi, un catholicisme non sectaire qui n’est pas strictement religieux. À un âge tendre, trois membres de U2 ont participé à un groupe religieux de retour aux sources connu sous le nom de Shalom qui cherchait à vivre comme des chrétiens du premier siècle.
Il écrit de manière convaincante sur l’apprentissage des militants américains des droits civiques pour trouver des «portes à franchir» pour faire avancer une cause. Aux États-Unis, cela signifie un dialogue avec la droite accéléré par la foi.
Il se situe dans « le milieu compromis », un pragmatique qui fait avancer les choses en rompant le pain avec l’ennemi. Il reconnaît que même certains membres de son propre groupe trouvent cela difficile à vivre. La plupart des mémoires de pop star sont des confessionnaux d’une sorte ou d’une autre. Celui-ci trouve Bono examinant sa conscience plus en connaissance de cause que la plupart.