Accident d’avion au Népal : les recherches pour retrouver les deux derniers passagers se poursuivent

Le terrain difficile et les intempéries entravent les efforts de sauvetage près de Pokhara, où l’avion transportant 72 personnes s’est écrasé.

Les chercheurs ont déployé des drones pour rechercher deux passagers toujours portés disparus après l’accident d’avion le plus meurtrier au Népal en 30 ans, qui a tué au moins 70 personnes.

Certains sauveteurs sont descendus en rappel dans la gorge profonde de 200 mètres (656 pieds) à la recherche des passagers disparus. Les responsables disent que l’espoir de retrouver quelqu’un en vie était « nul ».

« Il y a un épais brouillard ici maintenant. Nous envoyons du personnel de recherche et de sauvetage à l’aide de cordes dans la gorge où des parties de l’avion sont tombées et étaient en flammes », a déclaré mardi à l’agence de presse Reuters Ajay KC, un responsable de la police de Pokhara qui fait partie des efforts de sauvetage.

Le terrain difficile et le mauvais temps ont entravé les efforts de sauvetage près de la ville touristique de Pokhara, où le turbopropulseur ATR 72 de Yeti Airlines avec 72 personnes à bord s’est écrasé par temps clair dimanche juste avant l’atterrissage.

Les chercheurs ont trouvé deux autres corps lundi avant que la recherche ne soit annulée en raison de la baisse de la lumière.

« Il y avait de jeunes enfants parmi les passagers. Certains ont peut-être été brûlés et sont morts, et peuvent ne pas être découverts. Nous continuerons à les chercher », a déclaré Ajay.

Des chaînes de télévision ont montré des images de parents en pleurs attendant les corps de leurs proches devant un hôpital de Pokhara où des autopsies sont en cours.

Le personnel de l’hôpital a commencé mardi la sombre tâche de remettre les corps aux familles en deuil.

Jusqu’à 10 corps ont été transférés par camion de l’armée de l’hôpital de Pokhara à l’aéroport, prêts à être transportés par avion vers la capitale, Katmandou, a rapporté l’agence de presse AFP.

Selon l’agence de presse Press Trust of India, la pilote de l’avion, Anju Khatiwada, a rejoint le secteur de l’aviation au Népal après que son mari a été tué aux commandes d’un petit avion de ligne en 2006.

Lundi, les chercheurs ont trouvé l’enregistreur vocal du poste de pilotage et l’enregistreur de données de vol du vol, tous deux en bon état, une découverte qui devrait aider les enquêteurs à déterminer la cause de l’accident.

En vertu des règles de l’aviation internationale, les agences d’enquête sur les accidents des pays où l’avion et les moteurs ont été conçus et construits font automatiquement partie de l’enquête.

ATR est basé en France et les moteurs de l’avion ont été fabriqués au Canada par Pratt & Whitney Canada. Des enquêteurs français et canadiens sur les accidents aériens ont annoncé leur intention de participer à l’enquête.

L’industrie aéronautique du Népal a explosé ces dernières années, transportant des marchandises et des personnes entre des zones difficiles d’accès, ainsi que des alpinistes étrangers.

Mais le secteur souffre d’un manque de sécurité en raison d’une formation et d’une maintenance insuffisantes. L’Union européenne a interdit tous les transporteurs népalais de son espace aérien pour des raisons de sécurité.

Le Népal possède également certaines des pistes les plus délicates et les plus éloignées du monde, flanquées de sommets enneigés avec des approches difficiles et une météo capricieuse.

Son accident d’aviation le plus meurtrier s’est produit en 1992, lorsque les 167 personnes à bord d’un avion de Pakistan International Airlines ont été tuées lorsqu’il s’est écrasé à l’approche de Katmandou.