THESSALONIQUE, Grèce (AP) – Les membres de la famille attendaient les résultats des tests ADN pour identifier les victimes d’un accident de train qui a tué près de 60 personnes en Grèce, alors que les travailleurs se sont mis en grève jeudi en disant que le système ferroviaire est obsolète, sous-financé et dangereux.
Le gouvernement a blâmé l’erreur humaine et un responsable des chemins de fer a été accusé d’homicide involontaire.
Les équipes d’urgence, quant à elles, ont parcouru les restes mutilés des voitures de passagers dans leur recherche des morts de la collision frontale de mardi soir, qui a fait 57 morts confirmés – un nombre que les sauveteurs craignent d’augmenter.
La collision d’un train de voyageurs et d’un train de marchandises a été la plus meurtrière jamais enregistrée dans le payset plus de 48 personnes sont restées hospitalisées – dont six en soins intensifs – la plupart dans la ville grecque centrale de Larissa.
LES RÉSIDENTS FONT LA FILE SOUS LA PLUIE POUR DONNER DU SANG
Les habitants de Larissa ont fait la queue pour donner du sang, beaucoup attendant sous une pluie battante pendant plus d’une heure, tandis que l’association hôtelière de la ville a fourni un hébergement gratuit aux proches des victimes de l’accident.
La correspondance ADN allait vite, avec au moins quatre familles – en présence de psychologues – recevant la confirmation jeudi que leurs proches étaient parmi les morts, a déclaré la porte-parole de la police, Constandia Dimoglidou.
Dimoglidou a déclaré que le processus prend généralement plusieurs jours, mais que les autorités s’efforcent de terminer d’ici vendredi. Elle a déclaré que 24 corps avaient été identifiés par ADN jusqu’à présent. Les tests étaient nécessaires car de nombreux corps étaient brûlés ou mutilés au-delà de toute reconnaissance.
Parmi les dizaines de proches en deuil qui ont passé une deuxième journée à l’hôpital en attendant les résultats jeudi, il y avait Dimitris Bournazis, dont le père et le frère de 15 ans sont toujours portés disparus. Il a déclaré que les appels téléphoniques à l’opérateur ferroviaire italien Hellenic Train avaient été infructueux.
« J’essaie depuis hier après-midi de communiquer avec la compagnie pour savoir à quelle place se trouvait mon père », a-t-il dit. « Personne ne m’a rappelé »
LES TRAVAILLEURS ET LES PARENTS DISENT QUE LE SYSTÈME DE TRAIN N’EST PAS SÉCURISÉ
Les associations de cheminots ont appelé à des grèves, interrompant les services ferroviaires nationaux et le métro à Athènes pour protester contre les conditions de travail et ce qu’elles ont décrit comme un dangereux échec de la modernisation du système ferroviaire. Une deuxième grève de 24 heures a été appelée vendredi.
Deux manifestations distinctes dans le centre d’Athènes ont été organisées par des groupes de gauche, l’une d’entre elles ayant entraîné des affrontements entre des jeunes lanceurs de pierres et la police anti-émeute. Des manifestations ont également eu lieu à Thessalonique et à Larissa.
Les critiques accusent un manque d’investissement public pendant la profonde crise financière qui a duré la majeure partie de la décennie précédente et a amené la Grèce au bord de la faillite. C’est pendant la crise, en 2017, que l’opérateur ferroviaire, alors lourdement déficitaire, a été privatisé et racheté par le groupe italien Ferrovie dello Stato Italiane.
La Grèce a un réseau ferroviaire limité qui ne dessert pas une grande partie du pays. Malgré des années de projets de modernisation, une grande partie des principaux travaux de contrôle ferroviaire est toujours effectuée manuellement.
Le chef du syndicat des conducteurs de moteurs, Costas Genidounias, a déclaré qu’un système de contrôle de la circulation à jour était censé être prêt il y a trois ans. Il a déclaré qu’à partir de 2020, les représentants syndicaux ont envoyé des avis juridiques à la société responsable de l’infrastructure ferroviaire grecque, OSE, ainsi qu’aux responsables gouvernementaux et réglementaires, mais n’ont reçu aucune réponse.
L’OSE a publié jeudi un communiqué exprimant ses condoléances aux familles des victimes, mais il n’a pas publiquement commenté les critiques.
Markos Bekris, un représentant syndical qui a participé à la manifestation pacifique d’Athènes jeudi, a déclaré que la collision était « un crime en attente de se produire ».
Il a fait valoir que Hellenic Train, OSE et les gouvernements actuel et précédent « partagent la responsabilité, car ils ont ignoré les demandes des employés qui, chaque semaine, quotidiennement, ont soulevé des préoccupations concernant des problèmes de santé et de sécurité et la possibilité d’un accident grave ».
« UNE FORÊT DE RESPONSABILITÉ »
Le ministre des Transports, Kostas Karamanlis, a démissionné à la suite de l’accident et les autorités ont lancé une enquête judiciaire pour déterminer comment deux trains ont voyagé dans des directions opposées sur la même voie pendant plus de 10 minutes sans que personne ne donne l’alarme.
Le directeur de la gare de Larissa a été inculpé jeudi de plusieurs chefs d’homicide involontaire coupable et d’avoir causé des blessures physiques graves par négligence. Son nom n’a pas été divulgué.
L’avocat du chef de gare, Stefanos Pandzardzidis, a déclaré que son client était « dévasté » et acceptait « sa part de responsabilité ».
« Mais au-delà de cela … nous ne devons pas nous concentrer sur l’arbre alors qu’il y a toute une forêt au-delà », a-t-il déclaré. « Il y a une forêt de responsabilité. »
Les Bournazis ont convenu que la responsabilité de l’accident devrait aller bien au-delà du chef de gare.
« Nous ne pouvons pas rejeter tout le blâme sur une seule personne pour avoir commis une erreur », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que l’accident devrait conduire à une refonte complète de la sécurité du système ferroviaire du pays.
« J’ai perdu mon frère, mon père. Cela ne peut pas changer, je le sais », a-t-il déclaré. «Mais le but est que nous ne pleurions plus des victimes comme ça. Ils ont acheté 50 billets à mort.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis s’est engagé mercredi soir dans une déclaration télévisée à faire la lumière sur la catastrophe.
« La responsabilité sera attribuée. Nous travaillerons pour que les mots « plus jamais ça »… ne restent pas un gage vide », a-t-il déclaré. « Ça je te le promets. »
« CENTIMÈTRE PAR CENTIMÈTRE »
Au milieu des critiques croissantes, les secouristes ont poursuivi leur sombre effort de récupération, procédant « centimètre par centimètre » à travers des monticules d’acier tordu, de verre brisé et de bagages éparpillés, a déclaré le porte-parole des pompiers, Yiannis Artopios.
« Nous pouvons voir qu’il y a plus (de corps) de personnes là-bas. Malheureusement, ils sont en très mauvais état », a-t-il déclaré à la télévision d’État.
Les secouristes se concentraient sur la voiture-restaurant, qui a été écrasée sous la première voiture par la force de la collision, a déclaré le responsable des pompiers Vassilios Vathrakogiannis.
« Ce matin, nous avons retiré sept corps brûlés de cette voiture », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que l’ensemble de l’opération devait être conclu d’ici midi vendredi.
UN SURVIVANT DU CRASH DÉCRIT UNE ÉCHAPPÉE FIERY
Environ 350 personnes étaient à bord du train de voyageurs, dont beaucoup d’étudiants revenant d’un week-end de vacances et des célébrations annuelles du carnaval en Grèce.
Andreas Alikaniotis, un survivant de 20 ans, a décrit comment lui et ses camarades se sont échappés d’un wagon de train mis en portefeuille à l’approche du feu, brisant des vitres et jetant des bagages à l’extérieur pour les utiliser comme piste d’atterrissage de fortune.
« C’était une chute abrupte, dans un fossé », a déclaré Alikaniotis, blessé au genou, aux journalistes depuis son lit d’hôpital à Larissa.
« Les lumières se sont éteintes. … La fumée suffoquait à l’intérieur du wagon mais aussi à l’extérieur », a déclaré Alikaniotis.
Il a dit qu’il était « l’un des rares à ne pas avoir été gravement blessé ».
« Mes amis et moi avons aidé les gens à sortir. »
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Paphite signalée à Athènes, Grèce. Derek Gatopoulos à Athènes a contribué à ce rapport.