Des occasions d’observer des étoiles filantes seront nombreuses jusqu’à fin 2024, avec plusieurs pluies de météores à venir, dont les Géminides et les Quadrantides. Des conseils pour maximiser les observations incluent de s’éloigner de la pollution lumineuse. Les Orionides, Taurides et Leonids offriront également des spectacles célestes. Chaque pluie a ses caractéristiques, et des événements comme les Geminids promettent des taux impressionnants de météores par heure, rendant ces nuits d’observation captivantes.
Si vous rêvez d’observer une étoile filante, vous aurez de nombreuses occasions de le faire jusqu’à la fin de l’année 2024.
Un astronaute de la NASA a récemment partagé des images « incroyables » des aurores polaires prises depuis l’espace.
De nombreuses pluies de météores sont encore à venir avant le Nouvel An, avec au moins un événement de boule de feu se produisant régulièrement. Cela signifie que vous pourriez apercevoir une étoile filante n’importe quelle nuit. La plupart des pluies de météores durent plusieurs semaines, se chevauchant souvent, ce qui augmente vos chances d’observation certains jours.
Parmi les pluies notables, on retrouve les Géminides et les Quadrantides, deux des événements les plus spectaculaires de l’année, avec les Géminides produisant plus de 150 météores par heure et les Quadrantides jusqu’à 120. Bien que ces pluies aient lieu durant les mois les plus froids, une bonne préparation vestimentaire vous récompensera de vos efforts.
Il existe également de petites pluies de météores comme les Kappa Cygnids et les Alpha Aurigids. Bien que leurs spectacles ne soient pas aussi impressionnants, leur régularité signifie que vous pourriez apercevoir des météores à tout moment en plein air.
Cette année a été riche en événements d’observation céleste, allant des aurores boréales aux éclipses solaires et aux parades planétaires. En août, nous avons eu la pluie de météores des Perséides, un événement incontournable pour les passionnés d’astronomie du monde entier.
Examinons les différentes pluies de météores, grandes et petites, qui nous attendent en 2024.
Meilleures Techniques pour Observer les Pluies de Météores
Pour profiter pleinement d’une pluie de météores, il est important de suivre quelques conseils. Lorsque les astronomes estiment le nombre de météores visibles par heure, ils partent du principe que vous êtes éloigné de la pollution lumineuse des grandes villes et que la lune est peu visible. Étant donné que la lune est souvent au moins partiellement pleine, vous risquez de ne pas voir le maximum de météores par heure.
Pour maximiser vos chances, dirigez-vous vers un endroit où le ciel est aussi sombre que possible. Les habitants des grandes villes peuvent apercevoir quelques météores durant les pluies majeures comme les Géminides et les Quadrantides, mais pour les petites pluies, même ceux vivant en banlieue peuvent ne rien voir. Une fois à l’écart des lumières, fixez votre regard vers le radiant, le point d’origine des météores, et attendez qu’ils apparaissent.
Orionides
Jusqu’au 22 novembre
20-21 octobre
10-20 météores par heure
Les Orionides forment une pluie de météores prolongée, offrant des observations pendant près de deux mois. Ces météores proviennent de la célèbre comète de Halley, la seule comète à courte période connue dans notre système solaire, visible une fois tous les 72 à 80 ans. Fait intéressant, cette comète est également à l’origine des Eta Aquariids, qui se produisent chaque mai.
Pour observer les Orionides, orientez votre regard vers le ciel sud-ouest, près de la constellation d’Orion, où vous pourriez voir jusqu’à 20 météores par heure. Le meilleur moment d’observation est du crépuscule à l’aube.
Taurides du Sud
Jusqu’au 8 décembre
4-5 novembre
5 météores par heure
Les Taurides du Sud constituent l’une des pluies les plus longuement durables, s’étendant sur plus de deux mois. Les météores de cette pluie proviennent de la comète d’Encke, découverte il y a plus de 250 ans. Cette pluie atteint son pic plus tard que d’autres, donc il vous faudra braver les éléments de novembre pour en profiter. Restez attentif aux cieux sud-ouest, près de la constellation du Taureau.
Taurides du Nord
Jusqu’au 2 décembre
11-12 novembre
5 météores par heure
Les Taurides du Nord, la deuxième pluie associée à la comète d’Encke, présente des caractéristiques très similaires à celles des Taurides du Sud. En effet, les deux proviennent presque du même endroit dans le ciel, rendant difficile de déterminer leur origine lors de l’observation. Les Taurides du Nord atteignent leur pic une semaine après les Taurides du Sud, dans une zone céleste similaire, facilitant ainsi leur observation conjointe.
Leonids
3 novembre-2 décembre
17-18 novembre
15 météores par heure
Originaire de la comète Tempel-Tuttle, les Leonids s’étalent sur environ un mois. Bien qu’elle soit moins active que d’autres pluies, elle a connu des années exceptionnelles, comme en 2001, où des milliers de météores par heure ont été rapportés. Ce potentiel d’observation d’une tempête de météores fait des Leonids un spectacle à ne pas manquer.
Les Leonids sont également uniques car ils sont visibles dans tout le ciel nocturne. Bien que le radiant se trouve dans la constellation du Lion, qui n’est pas toujours bien visible, il est recommandé de regarder dans la direction opposée pour apercevoir les meilleurs météores.
Geminids
19 novembre-24 décembre
13-14 décembre
150 météores par heure
Les Geminids représentent l’une des pluies de météores les plus impressionnantes de l’année, se produisant lorsque les températures chutent. Cette pluie est générée par l’astéroïde 3200 Phaethon, dont l’orbite le rapproche de la Terre, offrant un spectacle inoubliable pour les amateurs d’astronomie.