Jenna Coleman et Aidan Turner doivent jouer ensemble dans une pièce qui imagine un monde où les gens sont limités à une limite quotidienne de 140 mots chacun.
Le drame 2015 de Sam Steiner Lemons Lemons Lemons Lemons Lemons sera relancé par Josie Rourke au théâtre Harold Pinter de Londres en janvier avant d’être joué à l’Opéra de Manchester et au Théâtre Royal de Brighton.
A deux mains, la pièce montre l’impact sur un couple d’une «loi du silence» imposée par le gouvernement. « En tant que pur théâtre, l’idée centrale est un éblouissant », a déclaré Rourke. « Voici un monde dans lequel vous êtes limité à 140 mots par jour. Vous voyez ces deux caractères avant et après la mise en place de la restriction du nombre de mots. Sont-ils un couple meilleur ou plus fort avec plus de mots ? »
Dans le sens le plus simple, c’est une pièce dans laquelle « deux personnes se rencontrent, tombent amoureuses, mûrissent ensemble, se séparent et se battent pour rester ensemble », a-t-elle poursuivi. « Comme tout grand drame relationnel, il y a le risque haletant de vouloir/ne vont-ils pas ? C’est excitant et particulièrement dynamique quand ils le font dans cette limite de mots. C’est passionnant dans cette pièce parce que Sam Steiner joue avec cette grande idée et avec le temps.
Coleman et Turner sont « tous deux brillants pour rendre les choses complexes claires et émouvantes », a déclaré Rourke. Steiner a félicité le couple pour avoir combiné « un charisme magnétique avec une réelle humanité et nuance ». Coleman a joué la compagne du docteur Clara dans Doctor Who et a joué à la fois dans The Serpent et The Sandman à la télévision; elle est apparue sur scène dans All My Sons d’Arthur Miller au Old Vic en 2019. Turner, mieux connue pour avoir joué le rôle-titre de Poldark de la BBC, a joué plus tôt cette année en tant que psychologue dans The Suspect d’ITV; il est apparu dans une production du West End en 2018 de The Lieutenant of Inishmore de Martin McDonagh.
Steiner, qui dans des pièces ultérieures a imaginé la réincarnation de Kanye West en tant que Britannique de la classe moyenne et a construit une histoire autour d’un jeu de tennis de table, a décrit Lemons comme « une comédie romantique sur la communication à la fois personnelle et politique ». Il a ajouté: « Je pense que l’exploration centrale de la pièce sur la façon dont nous tirons un sens du langage, sa capacité à la fois à nous libérer et à nous limiter, à nous connecter et à nous séparer, n’a fait que gagner en résonance au cours des années depuis qu’elle a été écrite. »
L’impact d’une telle «loi du silence» sur la vie quotidienne et «la restriction qui impose de discuter des gros sujets» rend la pièce «profondément drôle, dangereuse et émouvante», a déclaré Rourke. « Nous sommes à un moment où – même indirectement – le théâtre doit nous aider à digérer comment nous avons vécu et changé à travers les extrêmes de ces dernières années. La pièce de Sam nous permet de trouver l’humanité dans la façon dont les gens et les couples vivent des situations extrêmes. Il y a là un potentiel de grande joie, de plaisir, de réflexion et de guérison.
La pièce de Steiner a été créée au Warwick Arts Centre en 2015 et a été saluée au National Student Drama Festival avant d’avoir trois représentations à la périphérie d’Édimbourg. « La pièce a été écrite pour être jouée dans de petites salles pour des amis d’amis sans décor, accessoires, éclairage ou conception sonore – une nécessité pratique que nous avons transformée en un choix esthétique », a déclaré Steiner. « Donc, l’idée de revisiter la pièce dans ce contexte avec une équipe créative aussi alarmante et inspirante ressemble à un défi créatif vertigineux, ridicule et profondément excitant. »
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Lemons Lemons Lemons Lemons Lemons est au théâtre Harold Pinter de Londres du 18 janvier au 18 mars. Il se déroule ensuite au Manchester Opera House (21-25 mars) et au Theatre Royal Brighton (28 mars-1er avril).