Al Sudani dit qu’il n’est pas opposé au maintien des forces américaines en Irak

Le Premier ministre irakien Mohammed Shia Al Sudani a déclaré qu’il n’était pas opposé à une présence continue des troupes américaines en Irak, une déclaration qui risque de mettre en colère les milices soutenues par l’Iran et alignées sur sa coalition politique.

Dans une interview avec Le journal de Wall StreetM. Al Sudani a déclaré que « l’élimination de l’Etat islamique a besoin de plus de temps », interrogé sur la présence de troupes américaines, autorisées par le gouvernement irakien à former l’armée irakienne depuis 2014.

Environ 2 500 soldats américains restent en Irak, contre plus de 5 000 pendant la guerre contre l’Etat islamique entre 2014 et 2018. Le petit contingent a été déployé en Irak après le retrait des forces américaines en 2011 après huit ans d’occupation. À son apogée, la force comptait 170 000 hommes en 2007, lorsque l’Irak était en proie à la violence sectaire et aux combats entre les forces de la coalition internationale et les insurgés.

Dans l’intervalle, entre décembre 2011 et l’été 2014, les attaques de l’Etat islamique se sont multipliées dans tout l’Irak.

Pendant la guerre pour vaincre le groupe, de petits contingents des forces de la coalition ont aidé le gouvernement de Bagdad et les forces kurdes peshmergas dans la région kurde semi-autonome.

Rivalité américano-iranienne

Bien que leur rôle soit presque entièrement limité à la formation – certaines forces spéciales de la coalition ont été déployées dans des missions de combat avec l’autorisation du gouvernement irakien – leur implication dans la guerre a été fortement combattue par les partis politiques et les milices liés à l’Iran.

Les milices faisaient partie d’une coalition de groupes connus sous le nom de Forces de mobilisation populaire liées au plus grand bloc politique du parlement irakien, le Cadre de coordination.

Pendant la guerre visant à expulser l’EI des villes irakiennes, les milices soutenues par l’Iran se sont abstenues de lancer des attaques contre les forces de la coalition. Mais dès que les attaques de l’Etat islamique ont chuté, après la bataille de Mossoul en 2017, les PMF ont intensifié leurs attaques.

Il s’en est suivi deux années de violence entre les États-Unis et les milices, qui se sont intensifiées jusqu’à ce qu’un sous-traitant militaire américain soit tué en décembre 2019.

Les États-Unis ont ensuite lancé une frappe de drone sur le chef du PMF, Abu Mahdi Al Muhandis et le général de la Force iranienne Quds Qassem Suleimani, les tuant tous les deux.

Plus tôt ce mois-ci, M. Al Sudani a assisté à un service commémoratif pour les deux hommes, aux côtés du président irakien Latif Rashid et du chef du pouvoir judiciaire irakien, Faiq Zaidan.

Le PMF et les politiciens alliés alignés sur M. Al Sudani, notamment Qais Al Khazali – qui a fondé le groupe terroriste désigné par les États-Unis Asaib Ahl Al Haq – continuent d’insister pour que les forces américaines quittent l’Irak. Le parti Sadiqun de M. Al Khazali contrôle désormais le ministère de l’Enseignement supérieur.

Les gouvernements irakiens successifs ont résisté à leurs demandes, affirmant que les forces étrangères apportent un soutien important pour arrêter une résurgence de l’EI.

Depuis la perte de son dernier bastion urbain de Mossoul en 2017, le groupe s’est confiné sur des terrains reculés et accidentés, ne lançant que des attaques sporadiques.

M. Al Sudani a déclaré dans l’interview qu’il pensait que l’Irak pouvait maintenir de bons liens avec l’Iran et les États-Unis, ce que plusieurs gouvernements irakiens ont tenté au cours des 10 dernières années.

« Je ne vois pas cela comme une chose impossible, de voir l’Irak avoir de bonnes relations avec l’Iran et les États-Unis », a déclaré M. Al Sudani au journal.

Mis à jour : 15 janvier 2023, 18:01