Jim Cantore, météorologue renommé, a tiré la sonnette d’alarme concernant les réductions budgétaires imposées par le Département de l’Efficacité Gouvernementale à la NOAA. Ces coupes, initiées par l’administration Trump, entraînent des licenciements massifs et menacent des installations clés comme le Centre de Prévision Météorologique et Climatique. Cantore souligne que la qualité des prévisions est en jeu et appelle à une réévaluation des priorités pour préserver la sécurité publique, surtout avec la saison des tornades approchant.
Le célèbre météorologue Jim Cantore, représentant de la chaîne météo, a lancé un avertissement ce lundi au sujet des récentes réductions budgétaires imposées par le Département de l’Efficacité Gouvernementale (DOGE) au sein de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Importance des Récentes Coupes
À l’initiative du président Donald Trump, le DOGE, dirigé par Elon Musk, a été mandaté pour réduire de manière significative les dépenses gouvernementales. Cette décision a suscité de vives critiques en raison des mesures controversées de réduction des coûts et des licenciements massifs affectant plusieurs agences fédérales.
Les conséquences de ces coupes se font déjà sentir au sein de la NOAA, qui héberge le Service Météorologique National. Des centaines d’employés ont récemment perdu leur emploi, tandis que des milliers d’autres risquent d’être touchés. De plus, certaines installations essentielles de la NOAA pourraient bientôt fermer leurs portes en raison des actions du DOGE.
Informations Essentielles à Retenir
Le mois dernier, le Bureau de la Gestion du Personnel (OPM) a procédé au licenciement d’environ 880 employés de la NOAA, soit plus de 7 % de son effectif. Le syndicat représentant les employés de la NOAA et du NWS a indiqué que 586 des employés licenciés étaient en période d’essai. Avant ces coupes, la NOAA comptait environ 12 000 employés.
La NOAA est principalement reconnue pour son rôle dans le fonctionnement du NWS et du Centre National des Ouragans, qui surveille les tempêtes tropicales. L’agence est également responsable de la gestion des pêches nationales, de la protection des espèces marines, de la réponse d’urgence aux déversements de pétrole et de la recherche fondamentale sur le changement climatique.
Jim Cantore a exprimé ses inquiétudes quant à l’avenir de la qualité des prévisions météorologiques. ‘Ces prévisions sont optimales lorsque la NOAA/NWS est en tête. J’espère que tout cela pourra être réajusté pour mieux servir le public et assurer leur sécurité. Les applications mobiles ne sauvent pas des vies, ce sont les personnes qui le font. Des prévisionnistes compétents, des modélisateurs, des radars et des satellites, tous ces éléments sont cruciaux,’ a-t-il déclaré.
Il a également ajouté : ‘Le secteur privé et la NOAA ont tous deux subi des coupes difficiles récemment, ce qui affecte l’ensemble de l’industrie météorologique. C’est comme conduire une voiture avec trois roues. Espérons que la redistribution des fonds et des météorologues pourra compenser l’absence de la quatrième roue, ou que nous trouverons une meilleure solution avec trois. Sinon, les conséquences pourraient être graves pour tous.’
Les commentaires de Cantore arrivent à un moment où le DOGE envisage d’annuler les baux de plusieurs installations de la NOAA, y compris le Centre de Prévision Météorologique et Climatique situé à College Park, dans le Maryland.
Inauguré en août 2012, ce centre est associé au campus principal de l’Université du Maryland et est le site de la plupart des modélisations atmosphériques cruciales, tant au niveau national qu’international.
La mission du centre est de fournir ‘une suite intégrée d’analyses environnementales, de diagnostics et de prévisions, allant de la surface du soleil jusqu’aux profondeurs des océans.’ Remplaçant une ancienne installation à Silver Springs, où se trouve le siège de la NOAA, ce centre est équipé de superordinateurs avancés qui alimentent les modèles que les météorologues utilisent à travers le pays. Transférer un tel équipement, qui est non seulement massif mais également complexe à installer, vers un autre site ne sera pas une tâche facile.
De plus, ces coupes et annulations de baux surviennent à un moment critique, alors que le pays se prépare à entrer dans la saison printanière des tornades, période au cours de laquelle environ 70 % des tornades aux États-Unis se produisent entre mars et juin.
Réactions et Perspectives d’Avenir
Le député démocrate Jared Huffman a déclaré à propos des licenciements à la NOAA le mois dernier : ‘Les citoyens américains dépendent de la NOAA pour des prévisions fiables et gratuites, ainsi que pour des alertes météorologiques critiques. Éliminer les scientifiques, les experts et les fonctionnaires de carrière tout en réduisant les programmes essentiels aura des conséquences graves.’
Perspectives pour l’Avenir
Les coupes budgétaires décidées par l’administration Trump dans les agences fédérales, y compris la NOAA et le NWS, semblent devoir se poursuivre dans les mois à venir.