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WALTERBORO, SC (AP) – Au point culminant de la chute de l’avocat autrefois éminent, Alex Murdaugh a été condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle vendredi après avoir été reconnu coupable de meurtre sa femme et son fils.
Le juge Clifton Newman a demandé à Murdaugh s’il avait quelque chose à dire avant de le condamner à deux peines à perpétuité consécutives, et l’avocat de Caroline du Sud a maintenu son innocence.
« Comme je vous le répète, je respecte ce tribunal. Mais je suis innocent. Je ne blesserais en aucun cas ma femme Maggie et je ne blesserais en aucun cas mon fils Paul-Paul », a répondu Murdaugh.
« Et ce n’était peut-être pas toi. Cela aurait pu être le monstre que vous devenez », a répondu Newman en prenant de grandes quantités d’opiacés, notant la dépendance de Murdaugh aux analgésiques depuis des décennies.
Alors que Murdaugh se tenait devant le juge pour connaître son sort, il se trouvait dans la même salle d’audience du circuit où son père, son grand-père et son arrière-grand-père ont jugé des affaires en tant que procureur élu pendant plus de 80 ans. Le portrait de son grand-père était accroché au fond de la salle jusqu’à ce que le juge ordonne qu’il soit retiré pour le procès.
« Vous avez une femme qui a été tuée, assassinée. Un fils sauvagement assassiné. Un avocat, une personne issue d’une famille respectée qui a contrôlé la justice dans cette communauté pendant plus d’un siècle. Une personne dont le portrait du grand-père est accroché à l’arrière du palais de justice que j’ai dû ordonner de retirer afin d’assurer un procès équitable », a déclaré Newman à Murdaugh.
Le procureur Creighton Waters a déclaré qu’aucune des victimes du crime – membres de la famille de Murdaugh et les parents et proches de sa femme – ne souhaitait parler au nom de l’accusation avant le prononcé de la peine.
« La dépravation, l’insensibilité, l’égoïsme de ces crimes sont stupéfiants. L’absence de remords et la manière sans effort avec laquelle il est, y compris ici, assis juste là-bas dans cette barre des témoins – votre honneur, un homme comme ça, un homme comme cet homme, ne devrait jamais être autorisé à être libre, respectueux des lois citoyens », a déclaré Waters.
Les procureurs ont demandé une peine d’emprisonnement à perpétuité pour tenir Murdaugh responsable de ce qu’ils disent être des décennies de mensonge, de vol et d’utilisation de l’influence considérable de sa famille dans leur petit comté. à son avantage. Toute peine n’aurait aucune chance de libération conditionnelle.
Katie Dearybury est venue de Charleston avec sa fille de 1 an pour la condamnation.
« Tout le monde connaît une personne bien connectée dont le statut les a aidés à échapper aux conséquences d’actes répréhensibles », a-t-elle déclaré. Elle était intéressée par le fait que le soi-disant «système du bon garçon» a finalement agi dans une affaire qu’elle a suivie depuis le début.
Le jury du comté de Colleton a délibéré pendant moins de trois heures avant de déclarer Murdaugh coupable de meurtre son fils de 22 ans, Paul, avec un fusil de chasse et sa femme de 52 ans, Maggie, avec une carabine le 7 juin 2021.
Le juré Craig Moyer a déclaré à ABC News que lorsque les délibérations ont commencé, le jury a immédiatement procédé à un sondage qui est revenu avec neuf votes coupables. Il ne fallut pas longtemps pour convaincre les trois autres.
Le juré a convenu avec les procureurs que l’élément de preuve clé était une vidéo verrouillé sur le téléphone portable de son fils pendant un an – vidéo tournée quelques minutes avant les meurtres dans les mêmes chenils près de l’endroit où les corps seraient retrouvés.
Les voix des trois Murdaugh peuvent être entendues sur la vidéo, bien qu’Alex Murdaugh ait insisté pendant 20 mois sur le fait qu’il n’avait pas été au chenil cette nuit-là. Lorsqu’il a pris la parole pour sa propre défense, la première chose qu’il a faite a été d’admettre qu’il avait menti aux enquêteurs au sujet de sa présence au chenil, disant qu’il était paranoïaque à l’égard des forces de l’ordre parce qu’il était accro aux opioïdes et qu’il avait des pilules dans sa poche la nuit du les tueries.
« Un bon menteur. Mais pas assez bien », a déclaré Moyer.
Les procureurs n’avaient pas les armes utilisées pour tuer les Murdaugh ou d’autres preuves directes comme des aveux ou des éclaboussures de sang. Mais ils avaient une montagne de preuves circonstanciellesy compris la vidéo montrant Murdaugh sur les lieux des meurtres cinq minutes avant que sa femme et son fils ne cessent d’utiliser leur téléphone portable pour toujours.
Grâce à plus de 75 témoins et près de 800 éléments de preuve, les jurés ont entendu parler d’amis et de clients trahis, de la tentative ratée de Murdaugh de mettre en scène sa propre mort dans un stratagème de fraude à l’assuranceun accident de bateau mortel dans laquelle son fils était impliqué, la gouvernante décédée dans une chute dans la maison Murdaugh et la scène macabre des meurtres.
L’avocat désormais radié du barreau a admis avoir volé des millions de dollars de l’entreprise familiale et des clients, disant qu’il avait besoin d’argent pour financer sa consommation de drogue. Avant d’être accusé de meurtre, Murdaugh était en prison en attendant son procès pour environ 100 autres chefs d’accusation. allant de la fraude à l’assurance à l’évasion fiscale.
Lorsqu’il a pris la parole la semaine dernière, Murdaugh a semblé pleurer en niant encore et encore avoir tué sa femme. Mais le juré Moyer a déclaré qu’il avait vu clair dans un autre mensonge.
« Il n’a jamais pleuré. Tout ce qu’il a fait, c’est souffler de la morve », a déclaré Moyer. « Pas de larmes. J’ai vu ses yeux. J’étais si proche de lui.
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Trouvez plus de couverture AP de l’affaire: https://apnews.com/hub/alex-murdaugh
___ Collins a rapporté de Columbia, Caroline du Sud.
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