Pour la chercheuse paranormale et guide touristique fantôme Alison Oborn, tout revient à l’obscurité.
« La peur séculaire du noir est profondément ancrée en chacun de nous », a-t-elle déclaré à nine.com.au.
« Nous avons tous cet intérêt profond pour ce qui se passe après la mort. »
Elle est chercheuse en paranormal depuis 1988, la même année où elle a déménagé en Australie avec son mari, mais sa propre connaissance des hantises remonte à bien plus loin.
Oborn a déclaré qu’elle vivait dans une maison hantée en grandissant en Angleterre – pas un grand manoir gothique, mais « votre maison en terrasse de tous les jours ».
« Cela nous a terrifiés », a-t-elle déclaré.
« Je dormais encore avec les lumières allumées jusqu’à ce que je rencontre mon mari dans la vingtaine. »
Oborn a admis que ces expériences d’enfance signifiaient qu’elle était un « papillon de nuit à la flamme » lorsqu’elle a commencé à entreprendre des recherches paranormales à l’âge adulte.
« J’ai toujours été heureuse de garder un esprit rationnel », a-t-elle déclaré.
« Je cherchais une explication rationnelle à ce qui s’est passé, mais – je ne l’ai pas encore trouvée. »
Ce qu’elle a trouvé, c’est une passion et une carrière, une passion qui, selon elle, n’a rien à voir avec la façon dont elle est décrite dans les films ou dans les émissions de télévision « chasseur de fantômes ».
« Où que vous alliez, il y a des gens, vous trouverez des hantises », a-t-elle déclaré.
Mais la pratique consistant à déclarer tel ou tel bâtiment « le plus hanté » n’est généralement qu’un « bon marketing ».
« Si quelque chose est hanté, c’est qu’il est hanté », a-t-elle déclaré.
« Dire que quelque chose est plus hanté qu’ailleurs – comment quantifiez-vous cela? »
Et tandis que sa peur juvénile s’est « principalement » transformée en excitation, cette peur « séculaire » peut encore se manifester
Elle a dit qu’elle venait de rentrer d’un voyage aux États-Unis avec un ami, où ils avaient loué des lieux hantés célèbres pour y passer du temps.
« Il y a certainement eu des moments là-bas, où nous étions dos à dos, où nous nous tenions l’un à l’autre », a-t-elle déclaré.
« Cette peur du noir, c’est juste intégré aux gens. »
C’est la maison la plus hantée d’Australie
Sa ligne de travail et son domaine de recherche étant ce qu’ils sont, Oborn a naturellement une familiarité avec les sceptiques – et c’est une attitude qu’elle encourage, notant qu’elle cherche une « explication » pour les fantômes depuis 30 ans ou plus.
Mais le licenciement immédiat, dit-elle, est moins facile à justifier.
« Je suis dans ces endroits sept jours sur sept, en gros », a-t-elle déclaré.
« Si vous êtes là tous les jours et qu’il y a de l’activité à voir, vous le verrez. »
Guide touristique fantôme depuis 2004, elle a déclaré que toutes sortes de personnes étaient venues et qu’il n’y avait « aucune rime ni raison » pour savoir qui – si quelqu’un – finirait par avoir une rencontre paranormale.
« Nous avions l’habitude de prendre des paris, en regardant le groupe », a-t-elle déclaré.
« Nous avons vu des sceptiques passer la tournée à essayer de justifier ou de comprendre pourquoi quelque chose leur est arrivé, mais ils partent toujours sans savoir. »
Et puis, dit-elle, les « jeunes filles hurlantes » qui pourraient sembler préparées pour le paranormal, pourraient faire une tournée entière sans se cogner contre quelque chose dans le noir.
« La science dépend de la répétabilité d’une expérience », a déclaré Oborn.
« Le paranormal n’est pas répétable. Croyez-moi, j’essaie depuis 30 ans. »
Les histoires de fantômes remontent au début de l’humanité, a-t-elle dit, lorsque les gens s’asseyaient autour de feux de camp et racontaient des histoires dans le noir.
Ils traversent les cultures, ont survécu aux civilisations et trouvent de nouvelles formes à chaque époque.
À une époque scientifique où la physique quantique trouve de nouvelles façons de comprendre l’univers, Oborn a déclaré qu’il était toujours possible de trouver une explication insaisissable aux hantises.
« Mais voulons-nous vraiment que la science explique tout ? N’aimons-nous pas un peu le mystère ? », a-t-elle déclaré.
« Il se passe définitivement quelque chose. »