Alors les pères veulent être « plus présents » à la maison ? Pose ton téléphone et je te dirai comment | Nilanjana Bhowmick

‘LComme beaucoup d’hommes de ma génération, je voulais être un père plus présent que le mien ne l’avait été. En lisant la première phrase d’un autre article sur les pères qui restent à la maison, j’ai pensé à la façon dont nous glorifions les hommes (ou comment les hommes veulent être glorifiés) pour avoir daigné de manière désintéressée mettre leur carrière de côté, ce qui est généralement considéré comme étant « pour » leur vie. conjoint, et s’en tirer en faisant le strict minimum.

Rester à la maison avec les enfants n’est pas de la garde d’enfants – c’est une entreprise compliquée de travail physique, émotionnel et cognitif.

La pandémie a braqué les projecteurs sur quelque chose qui, ici en Inde, comme partout, était pour la plupart invisible : le fardeau des soins pour les femmes. Ainsi, les hommes normalisant le rôle d’un père au foyer devraient être les bienvenus. Cependant, en tant qu’écrivain féministe, ardente défenseure de la redistribution des tâches de soins non rémunérées des femmes et mère au travail, je suis sceptique.

La charge de soins des femmes ne consiste pas simplement à s’occuper du foyer et de la progéniture. Les mères au foyer font beaucoup plus, abandonnées avec tous ces autres travaux – en grande partie invisibles. Ce qui est intéressant, c’est qu’une mère qui travaille avec un conjoint au foyer, dans un couple hétérosexuel, est souvent uniquement soulagée de la garde 24 heures sur 24 des enfants – ses autres tâches restent en grande partie les mêmes.

Et la recherche a montré que les heures qu’un père au foyer consacre à la prestation de soins diffèrent de celles même des mères qui travaillent. En 2017, l’Institut australien d’études familiales a constaté que les pères au foyer y consacraient en moyenne 19 heures par semaine à la garde des enfants, contre 21 heures par les mères – en plus d’une moyenne de 35 heures par semaine, les femmes consacraient travail payé. Dans ces ménages, les pères consacraient 28 heures par semaine aux tâches ménagères, les mères y consacrant 23 heures.

Cependant, le rapport a révélé que dans les familles avec des mères au foyer, les pères qui travaillaient, qui effectuaient en moyenne 51 heures de travail rémunéré par semaine, ne consacraient que 13 heures chacun aux travaux ménagers et à la garde des enfants, tandis que les mères consacraient 37 heures par semaine à chacun des garde d’enfants et travaux ménagers.

Je me souviens des moments où j’ai eu cette conversation avec mon partenaire masculin, qui m’a toujours assuré de sa volonté d’être un père au foyer. Nous avons décidé de l’essayer, mais je n’ai ressenti aucun soulagement. Oui, notre enfant a été soigné, nourri et maintenu en vie, mais mon partenaire était indifférent au désordre, à la planification des menus ou à la prise de rendez-vous. J’étais encore anxieux-planificateur-chef de surveillance.

Beaucoup d’hommes semblent immunisés contre le désordre, peut-être parce qu’ils ont intériorisé la nature genrée des tâches ménagères : que quelqu’un – mère, épouse, sœur ou employée de maison – nettoiera après eux. Mais la plupart des femmes ne le sont pas.

Une fois, j’ai visité la maison d’une amie et je l’ai trouvée en train de planifier un voyage de travail tout en insistant sur la saleté de la cuisine. Son partenaire au foyer avait cuisiné et nourri les enfants, mais n’avait pas nettoyé. Il se détendit sur le canapé, absorbé par son téléphone, alors même que je regardais mon ami devenir de plus en plus agité avant d’aller dans la cuisine et de commencer à nettoyer.

« J’ai dit que je ferais le ménage plus tard », cria son mari. « Ne t’inquiète pas, je vais le faire », dit-elle en roulant des yeux et en ajoutant : « La cuisine est en désordre depuis des heures – je ne peux pas quitter la maison dans un tel désordre. Si quelqu’un entre, il me reprochera d’être négligent et désordonné.

Elle avait raison. Cette peur omniprésente d’être jugé et de ne pas en faire assez ou d’en faire assez, d’être jugé pour ne pas garder une maison parfaite, ou d’assister à des réunions parents-enseignants à l’école, ou d’organiser des jeux, ou de cuisiner pour la vente de l’école – cela dérange aussi bien les mères au foyer que les mères qui travaillent. Et non sans raison : des études ont montré que les femmes sont jugées plus sévèrement pour un foyer moins que parfait.

Pourquoi jouons-nous? C’est parce que les femmes ont été socialisées pour croire qu’elles sont génétiquement bénies avec non seulement des gènes de soins et de tâches ménagères, mais aussi des gènes d’empathie et de multitâche. C’est notre argument de vente unique et nous sommes indispensables à cause de cela. Qu’est-ce qu’une femme sans son côté plein de sacrifices et nourricier ? Une sorcière maléfique ? Peut-être.

Le soin préventif que seules les femmes semblent capables d’apporter est leur « travail cognitif ». Une autre étude a défini le travail cognitif comme « l’anticipation des besoins, l’identification des options pour les combler, la prise de décisions et le suivi des progrès ». Ce travail cognitif, bien que souvent invisible, est également éprouvant et est en grande partie effectué par les femmes. Il a été constaté que les femmes qui ont participé à l’étude faisaient plus de travail cognitif.

Qu’est-ce que les mères au foyer font d’autre tout le temps ? Ils multitâches. Mais il ne s’agit pas seulement de jongler avec la maison et les enfants – pour les femmes, il s’agit également d’équilibrer le travail physique, émotionnel et cognitif. Si les hommes veulent être plus présents, ils doivent être là non seulement pour leurs enfants mais aussi pour leurs épouses. Le multitâche n’est pas sorcier – et ce n’est certainement pas une superpuissance féminine ; c’est vraiment de la gestion du temps.

En 2015, une étude a brisé le mythe selon lequel les femmes sont meilleures pour le multitâche. Il a révélé que si une majorité écrasante de personnes pensaient que les femmes étaient meilleures dans ce domaine en raison de leur expérience de la gestion des enfants et d’autres tâches ménagères, en fait, « les femmes et les hommes réussissaient aussi bien dans les situations multitâches séquentielles que simultanées ».

Nous n’avons pas besoin d’hommes pour rester à la maison juste pour garder les enfants nourris et en vie – une baby-sitter peut le faire. Nous avons besoin de conjoints qui peuvent partager toute notre charge de soins.