Kyiv, Ukraine – Si vous n’avez pas d’électricité, mais que vous ne voulez pas que vos aliments surgelés fondent, Anastasiya Zasyadko a une astuce utile pour vous.
« Mettez une bouteille d’eau dans le congélateur lorsque l’électricité est allumée », a déclaré le retraité de 79 ans à Al Jazeera.
La glace mettra plusieurs heures à fondre et à garder le congélateur congelé.
« La bouteille doit être en plastique, car le verre va se fissurer » lorsque l’eau gèle, a déclaré Zasyadko, un ancien professeur de physique.
Son expérience est de première main.
Elle vit dans un appartement de deux chambres dans un quartier du nord de Kyiv composé d’immeubles en béton terne entourés de routes défoncées, d’arbres sans feuilles et de neige fondante.
Il n’a pas eu d’électricité pendant plus de 24 heures après le bombardement mercredi de la capitale et d’autres villes ukrainiennes par des missiles de croisière russes.
Réponse low-tech
Mais Zasyadko était prête – et a économisé plusieurs kilogrammes de porc congelé, de viande hachée et de vareniki, les raviolis ukrainiens dont elle ne peut se passer et qu’elle a préparés des semaines plus tôt.
Le 10 octobre, le président russe Vladimir Poutine a ordonné une série d’attaques visant à détruire des centrales électriques et des centrales de chauffage, et à endommager des infrastructures clés dans toute l’Ukraine.
Zasyadko était déjà habituée aux pannes d’électricité de plusieurs heures – elle, son fils et sa belle-fille ont beaucoup de piles, deux batteries externes et des lampes de poche que vous pouvez attacher à votre tête avec des élastiques.
« Ils vous font ressembler à un mineur de charbon et ruinent votre coiffure », a-t-elle fait la moue.
Elle peut également vous conseiller sur la façon de prolonger la durée de vie d’une bougie et de la faire chauffer votre chambre.
Il suffit de le mettre dans un bocal en verre et de le remplir d’huile végétale. La lumière ne s’éteindra pas avant 12 heures – tant que vous vous assurez que le bocal ne tombe pas et ne déclenche pas un incendie.
Vous pouvez également combiner l’engin avec un « chauffe-pot de fleurs » – une réponse ultime et low-tech au manque de chauffage central.
Prenez trois pots de fleurs en céramique de tailles différentes, connectez-les avec un long boulon en acier de sorte qu’il y ait quelques centimètres entre eux, et placez la structure au-dessus de la bougie allumée.
L’air chauffé à la bougie ne montera pas au plafond, mais chauffera les pots et augmentera la température de plusieurs degrés.
La plupart des immeubles d’appartements en Ukraine sont chauffés par des centrales électriques de l’ère soviétique qui ont été en grande partie détruites par les bombardements russes.
Le froid a été débilitant.
« Je suis allé me coucher dans une robe de flanelle, j’ai mis la capuche et deux paires de chaussettes », a déclaré Zasyadko.
L’attaque de mercredi a été particulièrement dévastatrice pour les habitants de Kiev car elle a endommagé l’approvisionnement en eau de toute la capitale et obligé les gens à acheter de l’eau en bouteille, à la rationner et à collecter de la neige poreuse.
Le manque d’eau est pire que n’importe quelle panne de courant, a déclaré Zasyadko, surtout lorsque les membres de votre famille doivent tirer la chasse d’eau.
Kyiv, cependant, est déjà recouverte de plusieurs centimètres de neige, et son fils Konstantin en a ramassé dans des seaux en étain et l’a fait fondre sur une cuisinière à gaz.
« Sinon, il faudra des heures pour fondre », a-t-elle déclaré.
« Je pleure à chaque fois »
Avec les informations faisant état de la mort de civils, dont un nouveau-né tué par un missile russe dans la ville orientale de Vilniansk mercredi, Zasyadko ne se sent pas bien.
C’est pourquoi elle s’est assise sur un banc dans un centre commercial du nord de Kyiv, attendant que sa belle-fille revienne d’une épicerie.
La belle-fille, Maryana, s’est présentée avec deux sacs lourds – et a offert le conseil ultime sur la patience.
« Tant que tout le monde dans notre famille est en vie, nous continuons à remercier Dieu », a déclaré le cuisinier de 45 ans.
« Je pleure chaque fois que j’entends parler de ces petits enfants tués par les sanglants rashistes », a-t-elle déclaré, en utilisant un terme péjoratif qui combine « russe » et « fasciste ».
À quelques mètres de là, une génération de rats de centre commercial ukrainiens en temps de guerre est collée à l’écran de leur téléphone portable. Le centre commercial possède son propre groupe électrogène et offre la possibilité de recharger les batteries gratuitement.
Des dizaines de personnes sont assises ou debout à côté de prises de courant – et beaucoup sont des adolescents avec plus d’un gadget.
La plupart des prises se trouvent dans des couloirs à peine éclairés, mais il y en a dans les couloirs plus chauds menant aux toilettes publiques.
Denys Kyrilenko, 19 ans, se tenait près d’une toilette pour dames, mais ne prêtait aucune attention aux femmes qui passaient. L’étudiant universitaire tapait un SMS à sa petite amie qui s’est enfuie en Pologne avec sa famille début mars.
Il ne peut pas la rejoindre car les hommes ukrainiens âgés de 18 à 60 ans ne sont pas autorisés à quitter le pays. Mais la séparation de huit mois n’a fait que renforcer leurs sentiments, a-t-il déclaré.
« La guerre permet de mieux voir les choses », a-t-il dit.
Le centre commercial est une oasis de consommation insouciante. Et il propose des choses devenues essentielles et salvatrices.
Une petite foule se tenait autour d’un kiosque avec des banques d’alimentation, des câbles de connexion et des lampes de poche alimentées par USB.
Le vendeur, Andriy Shevchenko, a patiemment expliqué pourquoi même la plus grande banque d’alimentation de son kiosque ne peut pas être utilisée pour alimenter un ordinateur portable.
Les clientes, deux femmes au début de la vingtaine, ont hoché la tête et en ont quand même acheté une – même si le prix était de près de 80 $.
Ce n’est pas la faute de Shevshenko.
« Je déteste quand les fournisseurs augmentent les prix », a-t-il déclaré. « Ça ruine ma réputation »
« On peut tout supporter »
Les habitants de Kyiv vivant dans des maisons privées avec des poêles à bois se sentent en sécurité et privilégiés.
Beaucoup ont stocké des centaines de kilogrammes de bois de chauffage – et utilisent les poêles pour cuire lentement leurs aliments dans des récipients ou des casseroles en métal.
Et un propriétaire de maison a partagé son observation sur la résilience de ses compatriotes ukrainiens autour de lui.
Mercredi, Mykhailo Gorshenin, qui vit dans une maison à deux étages dans le nord-est de Kyiv, a vu comment un missile de croisière russe a touché une station de transmission.
« Les gens sont sortis d’un magasin pour jeter un coup d’œil », a-t-il déclaré.
En quelques secondes, un autre missile a touché le même endroit.
« Ils ont commencé à filmer le feu et la fumée avec leurs téléphones portables », a-t-il déclaré.
Ce n’est qu’après deux autres frappes que la foule a commencé à se disperser lentement.
« Nous sommes une nation unique. Nous pouvons tout supporter », a-t-il déclaré en riant. « Transmettez-le à Poutine. »