Le nombre de morts dans le tremblement de terre de lundi en Turquie et en Syrie a dépassé les 28 000.
Les sauveteurs retrouvent toujours des personnes vivantes cinq jours plus tard, mais des fosses communes sont également en cours de préparation, tandis que des hôpitaux de campagne temporaires, certains gérés par des groupes d’aide internationaux et des équipes d’intervention militaires, soignent certains des blessés.
En Turquie, un père et sa fille de trois ans ont été tirés des décombres à Islahiye, dans la province de Gaziantep, après avoir survécu pendant 132 heures.
Cependant, tout ne s’est pas si bien terminé. Les sauveteurs ont atteint une fille de 13 ans à l’intérieur des décombres d’un bâtiment effondré dans la province de Hatay tôt samedi et l’ont intubée. Mais elle est décédée avant que les équipes médicales ne puissent l’amputer d’un membre et la libérer des décombres, a rapporté le journal Hurriyet.
Hôpital de campagne de l’armée indienne
Alors que l’aide continuait d’arriver, un groupe de 99 membres de l’équipe d’assistance médicale de l’armée indienne a commencé à soigner les blessés dans un hôpital de campagne temporaire dans la ville méridionale d’Iskenderun, où un hôpital principal a été démoli.
Un homme, Sukru Canbulat, a été transporté à l’hôpital dans un fauteuil roulant, sa jambe gauche grièvement blessée avec de profondes ecchymoses, des contusions et des lacérations.
Grimaçant de douleur, il a déclaré avoir été secouru de son immeuble effondré dans la ville voisine d’Antakya quelques heures après le séisme de lundi. Mais après avoir reçu les premiers soins de base, il a été libéré sans avoir reçu de soins appropriés pour ses blessures.
Il a dit : « J’ai enterré (tous ceux que j’ai perdus), puis je suis venu ici. Ma fille est morte, mon frère est mort, ma tante et sa fille sont mortes, et la femme de son fils qui était enceinte de huit mois et demi.
Cimetière de fortune
Un grand cimetière de fortune était en construction samedi à la périphérie d’Antakya. Des rétrocaveuses et des bulldozers ont creusé des fosses dans le champ à la périphérie nord-est de la ville alors que des camions et des ambulances chargés de sacs mortuaires noirs arrivaient continuellement. Les soldats qui dirigeaient la circulation sur la route adjacente très fréquentée ont averti les automobilistes de ne pas prendre de photos.
Les centaines de tombes, espacées d’au plus un mètre, étaient marquées par de simples planches de bois plantées verticalement dans le sol.
Un employé du ministère turc des Affaires religieuses, qui n’a pas souhaité être identifié en raison de l’ordre de ne pas partager d’informations avec les médias, a déclaré qu’environ 800 corps avaient été amenés au cimetière vendredi, son premier jour d’ouverture. À midi samedi, a-t-il dit, pas moins de 2 000 personnes avaient été enterrées.
« Les gens qui sortent des décombres maintenant, c’est un miracle s’ils survivent. La plupart des gens qui sortent maintenant sont morts et ils viennent ici », a-t-il déclaré.
Les températures sont restées en dessous de zéro dans toute la grande région et de nombreuses personnes n’ont pas d’abri. Le gouvernement turc a distribué des millions de repas chauds, ainsi que des tentes et des couvertures.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan
Le président turc Recep Tayyip Erdogan, en visite à Diyarbakir frappée par le séisme, a déclaré que les universités passeraient à l’enseignement à distance jusqu’à l’été, afin de libérer des dortoirs gérés par l’État pour les survivants sans abri.
Dans la ville de Kahramanmaras, où un stade a été transformé en camp de fortune, les survivants ont marché parmi des centaines de tentes, ont fait la queue pour des repas chauds et se sont blottis autour de feux de camp.
À Antakya, une organisation caritative internationale venant en aide aux réfugiés syriens en Turquie a hébergé des dizaines de personnes sur le terrain d’un bâtiment intact à la périphérie de la ville.
« Le problème est qu’il n’y a pas une seule maison habitable à Antakya, donc le seul abri est la rue », a déclaré Ahmed Abou el-Shaar, fondateur de l’association Molham.
La catastrophe a aggravé les souffrances dans une région en proie à la guerre civile syrienne de 12 ans, qui a déplacé des millions de personnes à l’intérieur du pays et les a rendues dépendantes de l’aide. Les combats ont envoyé des millions d’autres chercher refuge en Turquie.
Le conflit a isolé de nombreuses régions de la Syrie et a compliqué les efforts pour faire venir de l’aide. L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a estimé que pas moins de 5,3 millions de personnes se sont retrouvées sans abri en Syrie.
La télévision d’État syrienne a déclaré qu’Assad et sa femme Asma avaient rendu visite samedi matin à Duha Nurallah, 60 ans, et à son fils Ibrahim Zakariya, 22 ans, qui avaient été extraits des décombres la nuit précédente dans la ville côtière voisine de Jableh.
Organisation Mondiale de la Santé
Le chef de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, est arrivé samedi à Alep, dans le nord de la Syrie, apportant avec lui 35 tonnes de matériel médical, a rapporté l’agence de presse officielle SANA. Il a déclaré qu’un autre avion transportant 30 tonnes supplémentaires de matériel médical arrivera dans les prochains jours.
L’opposition de la Défense civile syrienne, également connue sous le nom de Casques blancs, a déclaré samedi qu’il « est presque impossible de retrouver des personnes vivantes ».
Le nombre de morts dans la région du nord-ouest de la Syrie tenue par les rebelles a atteint 2 166, dont beaucoup de femmes et d’enfants. Le nombre total de morts en Syrie était de 3 533, tandis qu’en Turquie, les autorités ont dénombré 24 617 morts jusqu’à samedi.