Avec l’augmentation des cas de coronavirus et des hospitalisations dans le comté de Los Angeles, les responsables expriment une nouvelle confiance dans l’efficacité du rappel COVID-19 mis à jour.
De nouvelles données ont révélé que les vaccins COVID-19 mis à jour offrent une « protection supplémentaire significative » contre l’infection symptomatique chez les personnes qui ont déjà été vaccinées ou boostées avec l’ancienne formule.
Alors que l’efficacité des injections variait en fonction des antécédents vaccinaux d’une personne, les données publiées dans un récent rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont révélé une défense systématiquement renforcée dans tous les groupes d’âge adultes.
« Tout le monde posait la question : ‘Où sont les données d’efficacité clinique ?’ Maintenant, il est sorti avec le CDC [report]», a déclaré le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef sortant du président Biden pour la pandémie, lors d’un briefing avant Thanksgiving. « Nous savons que c’est efficace. »
Pour les personnes âgées de 18 à 49 ans qui avaient passé au moins huit mois depuis leur dernière dose de vaccin, le nouveau vaccin a augmenté la protection de 56 %, selon le rapport. Pour les adultes de ce groupe d’âge qui ont reçu l’ancien vaccin au cours des deux à trois derniers mois, puis le rappel mis à jour, l’efficacité relative était de 30 %.
Il en était de même pour les personnes âgées. Pour les personnes âgées de 50 à 64 ans qui avaient été vaccinées au cours des derniers mois, les nouveaux vaccins ont augmenté la protection de 31 % – ce chiffre passant à 48 % s’ils étaient à au moins huit mois de leur dernière dose, selon le rapport. Pour les aînés plus âgés, ces chiffres étaient de 28 % et 43 %, respectivement.
La dernière version du vaccin, disponible depuis septembre, offre une protection contre la souche ancestrale de coronavirus ainsi que contre les sous-variantes Omicron circulant plus récemment, notamment BA.4 et le BA.5 à longue dominante.
C’est pourquoi il est connu sous le nom de rappel bivalent, ce qui le distingue de l’ancien vaccin monovalent qui a été conçu uniquement contre la souche d’origine. Le processus de modification de la formule était similaire à la mise à jour annuelle du vaccin contre la grippe.
Au moment où les rappels ont été publiés, de nombreux experts les ont approuvés, notant que les tests sur les animaux ont montré une bonne réponse immunitaire. Mais certains s’inquiétaient du manque de données cliniques démontrant leur efficacité chez l’homme.
« Si vous regardez les données récentes qui sortent maintenant du [vaccine] entreprises ainsi que des chercheurs universitaires, il est clair maintenant – malgré [an] confusion initiale – que… le vaccin mis à jour induit clairement une meilleure réponse contre BA.4/5 et les sous-lignées de BA.4/5 que la souche ancestrale », a déclaré Fauci. « Ça a l’air plutôt bien. »
Le rappel mis à jour est disponible pour les 5 ans et plus qui sont à au moins deux mois de leur dernier coup.
Cependant, alors que la part de ceux qui retroussent leurs manches ne cesse de croître, les progrès ont été lents. En Californie, 18,3% des 28,7 millions d’habitants éligibles de l’État ont reçu le rappel bivalent – loin des plus de 72% qui ont terminé leur série primaire.
« Nous avons constaté une très faible utilisation du rappel bivalent », a récemment déclaré le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux de Californie, le Dr Mark Ghaly. «Je sais que j’ai des conversations tous les jours avec des Californiens pour leur demander s’ils devraient l’obtenir, si c’est le bon moment. Et c’est un oui retentissant.
Dans le comté de Los Angeles, environ 1,1 million d’habitants de 12 ans et plus ont reçu le rappel mis à jour, soit environ 15 % des 7,16 millions qui sont éligibles pour le vaccin.
Les responsables exhortent les gens à se faire vacciner, en particulier les personnes âgées et les autres personnes vulnérables. Les cas de coronavirus dans le comté de LA ont plus que triplé depuis leur creux d’automne, passant à 3 053 nouveaux cas par jour pour la période de sept jours qui s’est terminée vendredi.
Par habitant, cela représente 212 cas hebdomadaires pour 100 000 habitants. Un taux de 100 ou plus est considéré comme élevé.
La région de la baie de San Francisco connaît également une augmentation des cas, y compris parmi les employés de l’UC San Francisco, qui sont infectés dans la communauté plutôt qu’au travail.
« Nous constatons une très forte augmentation ici », a déclaré le Dr Ralph Gonzales, doyen associé de l’UC San Francisco, lors d’une récente mairie.
Depuis le 5 septembre, seulement 1 travailleur et étudiant sur 100 de l’UC San Francisco qui ont reçu le rappel mis à jour a depuis été infecté par le coronavirus. Mais parmi ceux qui n’ont pas été boostés avec le vaccin mis à jour, environ 1 sur 20 a été infecté, selon Gonzales.
« Je veux donc encourager le rappel bivalent car nous constatons qu’il offre une assez bonne protection, du moins jusqu’à présent », a-t-il déclaré.
Dr Robert Wachter, président du département de médecine de l’UC San Francisco, tweeté Vendredi, 5% des patients du campus qui ne présentent aucun symptôme sont testés positifs pour le coronavirus, contre 2% le mois dernier. Cela suggère que dans une foule de 150 personnes, disons des personnes dans un avion, il y a 99,9% de chances qu’au moins l’une d’entre elles soit positive pour le coronavirus et n’en soit pas consciente.
Même si les cas de coronavirus augmentent, il y a de l’optimisme que cet hiver n’apportera pas la même dévastation que les années précédentes de la pandémie. Cette confiance découle d’une boîte à outils relativement robuste, qui comprend désormais des tests, des vaccins et des traitements.
Les résidents peuvent également prendre des précautions individuelles, comme se laver régulièrement les mains, se couvrir la bouche et le nez lorsqu’ils toussent et éternuent ou porter un masque dans les espaces surpeuplés ou intérieurs.
« Nous avons des vaccins COVID. Nous avons des tests. Nous avons la possibilité, dans certaines circonstances avec un bon jugement, de porter des masques le cas échéant dans les lieux de rassemblement intérieurs », a déclaré Fauci. « Nous pouvons donc faire beaucoup pour atténuer toute poussée. »
Mais les conséquences d’une campagne de rappel à la traîne pourraient maintenant se répercuter plus tard. Comme l’a dit Ghaly, « le résultat d’une faible utilisation signifie plus de pression sur le système de prestation de soins de santé ».
« Il n’est pas trop tard pour obtenir ces vaccins – non seulement pour avoir votre protection personnelle, mais aussi pour répondre aux besoins plus larges, garder notre système de livraison prêt à servir ceux qui ont d’autres besoins au-delà des virus respiratoires », a-t-il déclaré.
Dans des commentaires plus récents qu’il a faits jeudi, Ghaly a exprimé son optimisme quant au fait que davantage de personnes recevaient le rappel bivalent.
« Si vous regardez hier, nous sommes près de 40 % plus nombreux dans le nombre de [updated boosters] que nous avons calculés ont été donnés en Californie … que la moyenne sur sept jours », a déclaré Ghaly lors d’une conversation en ligne avec le Public Policy Institute of California. « Et donc ce que cela me dit, c’est que les Californiens commencent à comprendre le message. Ils commencent à voir la vraie réalité de la menace.
Les responsables du comté de LA sont également préoccupés par une augmentation rapide des hospitalisations positives au coronavirus. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, il y a eu 1 285 nouvelles admissions de patients positifs au coronavirus dans le comté pour la semaine qui s’est terminée mercredi – plus du triple du taux de début novembre.
« Nous avons l’impression d’assister à une accélération beaucoup plus rapide que ce que nous souhaitons voir à ce stade », a déclaré jeudi la directrice de la santé publique du comté de LA, Barbara Ferrer. Si les hospitalisations continuent d’augmenter, on craint qu’à un moment donné, les décès ne le fassent aussi.
Les personnes les plus vulnérables au COVID-19 ne sont pas vaccinées, a déclaré Fauci. Et ceux qui ont été vaccinés mais qui ont quand même été infectés et sont morts du COVID-19 sont plus susceptibles de ne pas avoir reçu de rappel, selon les responsables.
« La science à ce sujet est limpide : [When] les gens reçoivent leur rappel, si vous êtes infecté, les chances que vous finissiez super malade à l’hôpital sont extrêmement faibles. C’est le message : les gens doivent obtenir leur vaccin mis à jour », a déclaré le Dr Ashish Jha, coordinateur de la réponse COVID-19 à la Maison Blanche.
Un signe encourageant de l’extérieur des États-Unis vient de Singapour, qui a connu une vague importante de nouveaux cas associés à la sous-variante XBB d’Omicron.
« Ils avaient [an] augmentation des cas, mais ils n’ont pas eu d’augmentation majeure concomitante des hospitalisations », a déclaré Fauci. «Nous espérons donc qu’une combinaison de personnes qui ont été infectées et renforcées et vaccinées – ou de personnes qui ont été vaccinées et renforcées et non infectées – qu’il y a suffisamment de protection communautaire pour que nous n’allions pas voir une répétition de ce que nous avons vu l’année dernière à cette époque.
Tout cela suppose qu’il n’y a pas d’autres balles courbes COVID. L’année dernière, c’est à cette époque qu’Omicron a fait irruption sur la scène et a brisé l’espoir que la pandémie était terminée.
Les conditions peuvent toujours changer en fonction de « choses hors du champ gauche que vous ne pouvez pas prévoir », a déclaré Jha.
« Mais rien de ce que j’ai vu dans les sous-variantes ne me fait croire que nous ne pouvons pas nous en sortir efficacement, surtout si les gens interviennent et se font vacciner », a-t-il déclaré.
Les responsables fédéraux exhortent toujours le Congrès à adopter une proposition de financement de la pandémie de COVID-19 de 10 milliards de dollars, qui est bloquée depuis des mois. Jha a averti que les États-Unis sont en retard sur d’autres pays en investissant dans une nouvelle génération de vaccins COVID-19 qui peuvent mieux protéger contre l’infection par un spray nasal.
«Ce que vous avez vu, c’est que la Chine investit très largement dans les vaccins muqueux parce qu’elle comprend que c’est ainsi que vous traitez les virus respiratoires. L’Amérique prend du retard sur cette technologie vraiment importante », a déclaré Jha. « Une grande partie de notre demande concerne le financement de partenariats public-privé pour faire avancer ce type de technologies, pour faire avancer la prochaine génération de traitements. »