Une dirigeante impliquée dans l’initiative « meilleur employeur de la planète » d’Amazon a récemment fait l’objet d’une enquête par l’entreprise après que plusieurs employés ont allégué qu’elle avait créé un environnement de travail hostile, selon des personnes familières avec la situation.
L’enquête s’est concentrée sur Justine Hastings, vice-présidente de la science des ressources humaines et chef de la science centrée sur les personnes chez Amazon, ont déclaré les gens. Ils ont parlé sous couvert d’anonymat afin de pouvoir discuter de sujets sensibles. Leurs identités sont connues d’Insider.
L’équipe de chercheurs, de scientifiques des données et d’économistes de Hastings est généralement chargée d’étudier et d’améliorer la culture du lieu de travail sur Amazon. Le groupe mène souvent des recherches internes et présente les résultats aux plus hauts dirigeants d’Amazon. Hastings relève de Beth Galetti, la principale responsable des ressources humaines de l’entreprise.
L’enquête de l’été a fait suite à des allégations selon lesquelles Hastings aurait abusé du programme d’amélioration des performances Focus de l’entreprise, souvent sans justification claire, ont déclaré neuf employés actuels au courant de l’enquête.
L’initié n’a pas pu vérifier le résultat de l’enquête. L’enquête de l’entreprise a duré plusieurs mois, bien plus longtemps que les semaines habituelles, ont déclaré à Insider sept personnes familières avec l’enquête.
Un porte-parole d’Amazon a qualifié Hastings de « leader apprécié », mais a refusé de répondre à des questions spécifiques sur l’enquête. Hastings n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
« Amazon prend au sérieux toute plainte concernant la conduite d’un employé. Nous enquêtons de manière approfondie et prenons des mesures si nécessaire », a déclaré le porte-parole d’Amazon à Insider.
L’enquête sur Hastings reflète des troubles plus larges au sein de son équipe, ce qui a le potentiel d’influencer la capacité d’Amazon à mettre en œuvre son initiative « le meilleur employeur de la terre ». L’effort a été lancé quelques jours avant qu’Andy Jassy ne succède à Jeff Bezos en tant que PDG et met l’accent sur « l’empathie » et la création d’un environnement de travail « plus sûr ».
Une étude à l’échelle de l’entreprise menée en août et vue par Insider a révélé que l’équipe de Hastings se classait plus bas sur les mesures de satisfaction au travail par rapport au reste d’Amazon.
Plus de 30 % des employés de l’équipe de Hastings n’étaient pas d’accord avec l’énoncé : « Je recommanderais mon organisation comme un excellent lieu de travail », contre 6 % à l’échelle de l’entreprise. Les répondants de son équipe étaient également plus de deux fois plus susceptibles que ceux du reste de l’entreprise de dire qu’ils envisageaient d’autres opportunités d’emploi chez Amazon ou ailleurs.
Les employés disent que Hastings a armé le système opaque d’évaluation des performances d’Amazon
Les allégations contre Hastings reflètent les inquiétudes de longue date de nombreux membres de l’entreprise selon lesquelles certains responsables abusent du système de gestion des performances Focus, des inquiétudes précédemment signalées par Insider.
Les employés disent depuis longtemps que le système d’évaluation des performances d’Amazon est trop opaque et favorise un environnement impitoyable en opposant les employés les uns aux autres dans des « classements empilés ».
Ceux qui sont jugés sous-performants sont placés dans le système Focus d’Amazon. Mais l’entreprise informe rarement les salariés de leur placement dans le plan de coaching et donne parfois peu de conseils pour s’en sortir.
Deux e-mails envoyés à Amazon HR ont exprimé leur inquiétude concernant l’utilisation de Focus par Hastings. Les e-mails indiquaient que Hastings avait mis plusieurs personnes sur Focus qui étaient soit les plus performantes, soit avaient été récemment embauchées ou promues. Souvent, ces employés n’étaient pas immédiatement informés qu’ils étaient sur le plan d’amélioration des performances, ou ils ne l’étaient que lorsqu’ils tentaient de quitter l’équipe de Hastings pour une autre partie d’Amazon, selon les e-mails, dont des copies étaient vu par Insider.
Plusieurs employés de l’équipe de Hastings ont également déclaré à Insider qu’ils avaient été mis au point avec peu d’explications ou de commentaires sur les raisons pour lesquelles ils avaient été choisis ou sur la façon de s’en sortir. Beaucoup ont déclaré qu’ils n’avaient découvert leur statut qu’après avoir tenté de quitter l’équipe de Hastings et avaient été informés qu’ils auraient besoin d’améliorations des performances en raison de leur faible classement interne.
Plusieurs employés qui ont été mis en Focus ont récemment été retirés du plan sans aucune explication après l’enquête, ont déclaré deux personnes impliquées dans le processus.
En plus des inquiétudes concernant l’utilisation de Focus par Hastings, elle a fait face à des allégations d’intimidation. Certains employés ont déclaré que Hastings dénigrait particulièrement les employés titulaires de diplômes d’études supérieures qu’elle percevait comme inférieurs.
« Elle méprisait les non-économistes », a déclaré un employé à Insider. « Si vous faites partie du clan Berkeley, vous êtes de la partie », a déclaré un autre membre de l’équipe de Hastings, faisant référence aux récentes embauches de l’Université de Californie à Berkeley, l’alma mater de Hastings.
À plusieurs reprises, les employés ont déclaré que s’ils tentaient de quitter l’équipe de Hastings, elle annulerait leurs transferts – une décision qu’ils ont interprétée comme des représailles.
Certes, certains employés avaient des choses positives à dire sur Hastings, et au moins un membre du personnel a déclaré qu’elle n’était qu’un produit de ce qu’ils appelaient le système de gestion des performances défectueux d’Amazon. Plusieurs employés ont complimenté son intelligence et ses capacités en tant que data scientist.
Les employés familiers avec l’enquête ont déclaré à Insider que le cas de Hastings était un exemple de managers d’Amazon « armant » le système d’amélioration des performances de l’entreprise. Que Hastings – un haut dirigeant profondément impliqué dans l’initiative « le meilleur employeur de la terre » – soit accusé d’un tel comportement ajoute au scepticisme quant à l’engagement d’Amazon en faveur du changement culturel, ont déclaré les employés.
Abordant des allégations spécifiques dans cette histoire, le porte-parole d’Amazon a déclaré: « Justine est un leader apprécié de l’organisation People eXperience and Technology, et bien que nous ne commentions pas des individus ou des cas spécifiques, la grande majorité de ce qui est allégué ici est inexacte, contradictoire et ne reflète pas la réalité de la situation. »
Malgré les plaintes répétées des employés concernant son système d’amélioration des performances, Amazon a refusé de répondre à ces préoccupations lors des récentes tentatives de refonte de la culture de travail de l’entreprise, ont déclaré les employés.
Par exemple, une étude interne de 2021 a répertorié des questions telles que la rémunération, l’équilibre travail-vie personnelle et le développement de carrière parmi six domaines prioritaires pour l’initiative « meilleur employeur » de l’entreprise.
Il manquait notamment tout plan visant à modifier le système d’amélioration des performances.
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