NEW YORK (AP) – Amazon fait face à un recours collectif de 1 milliard de dollars au Royaume-Uni pour des allégations selon lesquelles il utilise un algorithme pour favoriser ses propres produits et ceux de vendeurs tiers qui utilisent ses services de stockage et de livraison.
Le litige est mené par le cabinet d’avocats Hausfeld & Co LLP, qui a déclaré dans un communiqué de presse que toute personne vivant au Royaume-Uni et ayant effectué des achats sur Amazon depuis octobre 2016 est éligible pour être demandeur. La plainte devrait être déposée auprès du Competition Appeal Tribunal de Londres d’ici la fin octobre.
Le procès se concentrera principalement sur la fonction « Buy Box » d’Amazon, un endroit convoité qui rend les articles plus visibles pour les acheteurs et conduit ainsi à plus de ventes pour les marchands qui y sont répertoriés. La boîte contient un produit d’un seul vendeur, bien que beaucoup d’autres puissent proposer le même article.
Dans le communiqué de presse, le cabinet d’avocats a détaillé qu’il allègue que de nombreux utilisateurs supposent à tort que la boîte d’achat leur offre les meilleures offres, mais Amazon utilise un algorithme « secret » pour présenter ses propres produits ou ceux vendus par des marchands qui utilisent ses services d’exécution et de livraison. . Le procès prétend qu’Amazon a enfreint le droit de la concurrence, abusé de sa domination dans le commerce électronique et masqué de meilleures offres en orientant les clients vers ces offres en vedette.
« Les autres vendeurs, qui ne paient pas pour les services d’exécution d’Amazon, sont presque toujours exclus de la Buy Box, ce qui étouffe leur capacité à offrir aux consommateurs une meilleure offre et laisse les consommateurs de leur poche », indique le communiqué du cabinet d’avocats.
Amazon a déclaré que la réclamation était « sans fondement » et a noté que la société s’était concentrée sur le soutien des 85 000 entreprises qui vendent leurs produits sur son marché britannique. Il a également déclaré que plus de la moitié des ventes de produits physiques sur ce marché provenaient de vendeurs tiers.
« Nous travaillons toujours pour proposer des offres qui offrent aux clients des prix bas et une livraison rapide », a déclaré la société dans un communiqué préparé.
La boîte d’achat d’Amazon et la préférence potentielle de certains produits font depuis longtemps l’objet d’un examen minutieux par les législateurs et les régulateurs. En juillet, l’organisme de surveillance antitrust britannique, la Competition and Markets Authority, a déclaré qu’il enquêterait sur Amazon sur des pratiques anticoncurrentielles présumées, y compris sur la manière dont il sélectionne les listes pour sa Buy Box. Le même mois, Amazon a déclaré qu’il offrirait un traitement égal à tous les vendeurs lors du classement des offres pour la boîte d’achat dans le cadre de plusieurs concessions qu’il a faites pour résoudre deux enquêtes antitrust par l’Union européenne. L’année dernière, les régulateurs italiens ont infligé une amende de 1,13 milliard d’euros à l’entreprise (1,3 milliard de dollars), l’accusant d’étouffer la concurrence pour des préoccupations similaires.