© Reuters. FILE PHOTO: Le logo Amazon est visible au centre logistique de l’entreprise à Boves, France, le 6 octobre 2021 REUTERS / Pascal Rossignol / File Photo
Par Jeffrey Dastin et Tiyashi Datta
(Reuters) – Amazon.com Inc a prévu jeudi un ralentissement de la croissance des ventes pour la saison des fêtes, décevant Wall Street et avertissant que les consommateurs et les entreprises soucieux de l’inflation avaient moins d’argent à dépenser.
La baisse de 12 % des actions d’Amazon (NASDAQ 🙂 a effacé environ 140 milliards de dollars de sa capitalisation boursière, soit plus que la valeur totale d’entreprises telles que Morgan Stanley (NYSE :), Netflix (NASDAQ 🙂 et Lockheed Martin (NYSE :).
Pendant des mois, le plus grand détaillant en ligne au monde a lutté contre des marées macroéconomiques inquiétantes. Il a organisé non pas un, mais deux événements de vente phares en un an: Prime Day en juillet et Prime Early Access Sale ce mois-ci.
Pour l’événement estival, elle a vendu plus d’articles que jamais auparavant à ses acheteurs de fidélité Prime et, pendant ce temps, la société a recherché des revenus grâce à des frais d’abonnement Prime plus élevés et à une surtaxe pour certains marchands.
Les ventes nettes se sont élevées à 127,1 milliards de dollars au troisième trimestre qui s’est terminé le 30 septembre, toujours un peu moins que les 127,5 milliards de dollars attendus par les analystes, selon les données IBES de Refinitiv.
Mais les perspectives macro ne se sont pas éclaircies. Lors d’un appel avec des journalistes, le directeur financier d’Amazon, Brian Olsavsky, a déclaré que la société se préparait à un ralentissement de la croissance économique.
« Nous voyons partout des signes que, encore une fois, les budgets des gens sont serrés, l’inflation est toujours élevée, les coûts de l’énergie sont une couche supplémentaire en plus de celle causée par d’autres problèmes », a-t-il déclaré. « Nous nous préparons à ce qui pourrait être une période de croissance plus lente, comme la plupart des entreprises. »
Les consommateurs européens en particulier ont dépensé moins que leurs homologues américains, pincés par la guerre en Ukraine et la hausse des coûts du carburant, qui ont également augmenté les dépenses d’Amazon, a-t-il déclaré aux journalistes et aux analystes. La perte d’exploitation du segment international de la société s’est élargie à 2,5 milliards de dollars au troisième trimestre, contre 0,9 milliard de dollars un an auparavant.
Alors qu’Amazon continuerait à financer des entreprises à un stade précoce comme ses lucratives divisions de cloud computing et de publicité, elle remettrait en question les coûts ailleurs et procéderait avec prudence à l’embauche, a déclaré Olsavsky.
L’analyste de Wedbush Securities, Michael Pachter, a déclaré: « Il est possible que les ventes au détail diminuent d’une année sur l’autre. Je ne pense pas vraiment que cela se produira, mais le marché n’aime certainement pas cela. »
Amazon prévoit des ventes nettes comprises entre 140 et 148 milliards de dollars, soit une croissance d’à peine 2 % par rapport à l’année précédente. Les analystes tablaient sur 155,2 milliards de dollars.
La croissance des ventes du trimestre précédent était de 9 % en 2021 et de 38 % en 2020.
LE NUAGE MANQUE
Dans le secteur de la vente au détail, les ventes en ligne aux États-Unis devraient augmenter à leur rythme le plus lent depuis des années cette saison des fêtes. La société de biens de consommation Unilever (NYSE 🙂 PLC estime également que « le sentiment en Europe est au plus bas », a déclaré plus tôt son directeur financier.
Les résultats dans l’industrie technologique ont été tout aussi médiocres cette semaine pour les rivaux du cloud computing Microsoft Corp (NASDAQ 🙂 et Alphabet (NASDAQ 🙂 Inc’s Google, ajoutant aux craintes de récession. La confiance des consommateurs américains a fait demi-tour en octobre.
« Les grandes entreprises technologiques ne sont pas à l’abri des ralentissements de l’économie, en particulier si elles sont axées sur les consommateurs », a déclaré Rick Meckler, associé chez Cherry Lane Investments dans le New Jersey.
Amazon Web Services (AWS), la division lucrative de stockage de données et d’informatique de l’entreprise au service des entreprises, n’a pas beaucoup aidé. Bien qu’il ait fourni un revenu d’exploitation indispensable, tout comme le cloud Azure de Microsoft, Amazon n’a pas atteint les estimations.
La croissance des ventes dans le cloud d’Amazon s’est régulièrement ralentie au cours de l’année écoulée. Les ventes nettes y ont augmenté de 28% sur la période juillet-septembre contre 39% un an plus tôt, après ajustement des variations de change.
Paolo Pescatore, analyste chez PP Foresight, a déclaré : « Avec autant d’imprévisibilité, il y a une énorme inquiétude, qui a un impact sur la confiance des entreprises à investir. À son tour, cela frappe le secteur plus large du cloud et des entreprises telles qu’AWS et Azure.
Face à une inflation élevée et à une demande des consommateurs en baisse, le PDG d’Amazon, Andy Jassy, s’est efforcé de contrôler les coûts dans la vaste gamme d’activités de l’entreprise.
Amazon a ralenti les ouvertures d’entrepôts et s’est abstenu de pourvoir certains postes vacants. Il a annoncé qu’il fermerait son service de santé virtuel d’ici la fin de l’année, et il réduit un effort de longue date pour livrer des marchandises via de petites voitures de trottoir autonomes.
Pourtant, les coûts d’expédition dans le monde ont augmenté de 10 % au troisième trimestre pour atteindre 19,9 milliards de dollars. Le bénéfice net d’Amazon a également diminué à 2,9 milliards de dollars au troisième trimestre, tout en dépassant l’estimation moyenne des analystes d’un bénéfice de 2,2 milliards de dollars, selon les données IBES de Refinitiv.
Dans un communiqué, Jassy a déclaré: « Il se passe évidemment beaucoup de choses dans l’environnement macroéconomique, et nous équilibrerons nos investissements pour être plus rationalisés sans compromettre nos principaux paris stratégiques à long terme. »