NEW YORK (AP) – Amazon a suspendu au moins 50 employés d’entrepôt qui ont refusé de travailler leurs quarts de travail à la suite d’un incendie de compacteur de déchets dans l’une de ses installations de New York, selon les organisateurs syndicaux.
L’entreprise a suspendu les travailleurs, avec salaire, mardi, un jour après que l’incendie a perturbé les opérations de l’entrepôt de Staten Island qui a voté pour se syndiquer plus tôt cette année.
Derrick Palmer, vice-président de l’Amazon Labour Union, a déclaré que les travailleurs de jour avaient été renvoyés chez eux avec salaire en raison de l’incendie, qui a commencé lundi en fin d’après-midi. Mais les employés de nuit, qui venaient juste d’arriver pour leur quart de travail, ont été invités à rester dans une zone de pause jusqu’à ce que la direction comprenne la situation, a-t-il déclaré.
Des dizaines de travailleurs ont commencé à faire part de leurs inquiétudes concernant la sécurité. Certains craignaient que l’air de l’établissement ne soit dangereux à respirer à cause de la fumée de l’incendie. Finalement, environ 100 travailleurs ont organisé une manifestation assise au bureau principal de l’établissement, exigeant d’être renvoyés chez eux avec salaire.
« Ils disaient » nous ne nous sentons pas en sécurité, nous ne nous sentons pas en sécurité pour travailler « », a déclaré Palmer.
Le porte-parole d’Amazon, Paul Flaningan, a déclaré dans un communiqué préparé que l’entreprise avait demandé à tous les employés de nuit de se présenter à leur quart de travail lundi après que le service d’incendie de New York eut certifié que le bâtiment était sûr.
« Alors que la grande majorité des employés se sont présentés à leurs postes de travail, un petit groupe a refusé de retourner au travail et est resté dans le bâtiment sans autorisation », a déclaré Flaningan. Certains travailleurs étaient également sortis, tandis que d’autres ont poursuivi la manifestation, selon les organisateurs.
Les travailleurs suspendus ont été informés par e-mail et par téléphone que leurs badges de sécurité seraient inactifs pendant la durée de l’enquête, a déclaré Palmer. Les suspensions sont en vigueur indéfiniment pendant que l’entreprise enquête. Le nombre de travailleurs suspendus pourrait augmenter. Seth Goldstein, un avocat du syndicat, a déclaré que les travailleurs avaient l’intention de déposer des accusations de pratiques de travail déloyales contre Amazon auprès du National Labor Relations Board.
Amazon a déposé plus de deux douzaines d’objections auprès de l’agence cherchant à rejeter la victoire du syndicat en avril. Pendant ce temps, les employés d’entrepôt d’un établissement séparé près d’Albany, dans l’État de New York, voteront lors de l’élection de leur propre syndicat la semaine prochaine.