C’était un moment que tout le monde à Bruxelles rêvait de voir : le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy debout sur le podium et s’adressant à une salle comble du Parlement européen.
Pour les législateurs, l’occasion était solennelle et poignante, le reflet d’un lien géopolitique toujours plus étroit entre le bloc et la nation déchirée par la guerre.
Pour Zelenskyy, cependant, cela ressemblait à un retour aux sources.
Alors qu’il prononçait son discours enflammé, le dirigeant ukrainien a parlé de l’Union européenne comme de la place légitime de son pays, de son habitat naturel, presque comme s’il faisait déjà partie du club des 27 membres.
Zelenskky a passionnément exalté le mode de vie européen et son respect primordial de la loi, décrivant un continent où « les frontières sont inviolables, mais leur franchissement ne se fait pas sentir ».
« Quand les gens croient en demain et sont prêts à descendre dans la rue pour se battre pour leur avenir », a-t-il déclaré aux députés, évoquant les manifestations populaires qui ont balayé son pays en 2014.
« C’est notre Europe. Ce sont nos règles. C’est notre mode de vie. Et pour l’Ukraine, c’est un moyen de rentrer chez nous. »
Mais cette oasis de démocratie moderne est désormais menacée, a-t-il averti, alors que la Russie mène une « guerre totale » qui vise à assujettir la souveraineté de l’Ukraine et à anéantir les fondements de l’Europe en cours de route.
Sans jamais le mentionner par son nom, Zelenskky a dépeint Vladimir Poutine comme un « dictateur » qui dirige la « force anti-européenne » la plus féroce du monde, un régime qui « déteste tout » et est prêt à ramener les horreurs des époques révolues au XXIe siècle. .
« La valeur sacrée de la vie humaine a été complètement détruite en Russie », a déclaré Zelenskyy, dans une brève démonstration de solidarité avec les Russes ordinaires qui vivent sous un gouvernement qu’ils ne peuvent pas contester.
« Pour le Kremlin, les 140 millions de citoyens ne sont que des corps capables de porter des armes. »
C’est pourquoi, a expliqué Zelenskyy devant son auditoire, la défense de l’Ukraine en tant que nation libre équivaut à la défense de l’Europe en tant que communauté libre.
« Ce n’est que notre victoire qui garantira tout cela – chacune de nos valeurs européennes communes », a-t-il déclaré aux députés. « Notre victoire impérative ! »
Au début de son discours, il est devenu évident que l’idée des valeurs de l’UE en tant que refuge contre l’agression brutale de la Russie allait être le leitmotiv central, un message accentué par le fait que le dirigeant ukrainien se tient toujours au sein de la seule institution européenne directement élue par les citoyens.
Zelenskyy a soigneusement évité les appels à plus d’armes et de sanctions – qu’il a laissés pour son entretien en face à face avec les chefs d’État et de gouvernement – et a plutôt concentré son temps alloué sur les vertus universelles de liberté, d’intégrité et d’égalité, les mêmes idéaux. qui a propulsé l’UE d’une communauté du charbon et de l’acier à une union politique et économique à part entière.
« Peut-être que certains d’entre vous n’ont pas expérimenté la pleine puissance du mode de vie européen auparavant », a-t-il déclaré. « Mais maintenant, ensemble, l’Ukraine et les pays de l’UE ont rendu notre puissance évidente. »
Dans ce qui était sans doute la partie la plus émouvante de son allocution animée, Zelenskky s’est adressé aux Européens ordinaires pour les remercier de leur soutien continu.
Des policiers, des secouristes, des enseignants, des scientifiques, des médecins, des agriculteurs, des PME, des ingénieurs, des étudiants, des syndicats, des ONG, des artistes, des avocats, des juges et des journalistes faisaient partie des professions que le dirigeant ukrainien a cochées pour exprimer sa gratitude.
« Le destin de l’Europe n’a jamais dépendu des seuls politiciens. Il ne faut pas non plus qu’il y ait une telle illusion maintenant », a-t-il déclaré, ironiquement entouré de politiciens.
« Chacun d’entre vous est important. Chacun d’entre vous est fort. Chacun d’entre vous peut influencer notre résultat commun. Notre victoire commune. »
Le moment a suscité une ovation enthousiaste des législateurs et des commissaires européens, mais Zelenskky n’a pas tardé à noter que les applaudissements n’étaient « certainement » pas pour lui mais pour tous les Européens qui restent fermes derrière l’Ukraine dans la « lutte historique ».
Dans la partie finale du discours, la gratitude et l’humilité se sont fusionnées en défi et en courage, résumant l’histoire d’un pays qui s’est battu pour revenir du bord de l’anéantissement.
« Nous ne nous appuyons pas sur des mots – nous agissons. Nous ne nous recroquevillons pas devant l’ennemi – nous restons debout. Nous ne perdons pas de temps – nous nous changeons et nous apportons des changements », a déclaré Zelenskyy.
« L’Europe restera toujours libre. Tant que nous serons ensemble et tant que nous nous soucierons de notre Europe – de notre mode de vie européen. »