Un rapport récent met en lumière la menace croissante de la pollution et de la surexploitation des ressources en eau en Allemagne et dans le monde. Malgré une perception de richesse en eau, la consommation dépasse la capacité de renouvellement naturel, entraînant la disparition de milliards de mètres cubes chaque année. La contamination par les microplastiques et les produits chimiques affecte les cours d’eau, tandis que le changement climatique aggrave la crise hydrique, soulignant la nécessité d’actions concrètes pour protéger cette ressource essentielle.
Un robinet ouvert laisse s’écouler une eau potable pure – c’est la réalité quotidienne en Allemagne. Cependant, un nouveau rapport met en lumière une situation alarmante : la pollution et la surexploitation menacent nos précieuses réserves d’eau, tant sur le sol allemand qu’à l’échelle mondiale.
Bien que l’Allemagne soit souvent perçue comme un pays riche en ressources hydriques, Olaf Bandt, président du Bund für Umwelt und Naturschutz (BUND), alerte : ‘Notre nation s’assèche, et nous restons inactifs ! Nous consommons actuellement plus d’eau que notre environnement peut en renouveler naturellement. Environ 2,5 milliards de mètres cubes d’eau disparaissent chaque année, malgré une augmentation des précipitations. Pour mettre cela en perspective, c’est l’équivalent de l’eau contenue dans 800 000 piscines olympiques.’
Cette statistique figure dans l’Atlas de l’eau récemment publié, une compilation d’articles, de données et d’informations sur les enjeux liés à l’eau. Ce rapport a été élaboré par la fondation Heinrich-Böll, associée aux Verts, en collaboration avec le BUND.
Selon l’ONU, la pénurie d’eau présente des risques croissants de conflits à travers le monde.
Une pollution alarmante des cours d’eau
De plus, l’eau qui subsiste est de plus en plus souvent contaminée. Les eaux souterraines et les rivières sont affectées par la présence de microplastiques, de résidus chimiques, de médicaments et de pesticides. D’après l’Atlas de l’eau, plus de la moitié des lacs, rivières et ruisseaux en Allemagne sont dans un état jugé mauvais voire très mauvais.
Les auteurs de l’Atlas ne se limitent pas à l’Allemagne. La consommation d’eau transcende les frontières nationales. Imme Scholz, membre du conseil d’administration de la fondation Heinrich-Böll, souligne que chaque individu en Allemagne consomme environ 7 200 litres d’eau par jour, en tenant compte des importations de produits tels que les textiles, les appareils électroniques, les aliments transformés et les produits agricoles comme les fruits et légumes. Cela signifie que notre consommation d’eau virtuelle contribue à des pénuries ailleurs, comme la baisse des niveaux d’eaux souterraines en Espagne, et laisse 2,2 milliards de personnes sans accès régulier à de l’eau potable.
En outre, plus de 120 conflits dans le monde sont directement liés à des enjeux d’eau, comme indiqué dans l’Atlas.
Le changement climatique aggrave la crise de l’eau
La situation est exacerbée par le changement climatique, déclare Scholz : ‘La crise climatique agit comme un catalyseur de cette crise hydrique. Dans les régions vulnérables, les inondations et les sécheresses entraînent des insécurités alimentaires et forcent des millions de personnes à migrer.’
Une étude récente, le Global Water Monitor Report, met en évidence ces problématiques. En 2024, les catastrophes liées à l’eau devraient avoir causé plus de 8 000 décès, provoqué des déplacements massifs et entraîné des pertes financières colossales. Parmi ces catastrophes figurent les sécheresses, les inondations et les tempêtes tropicales.
Cela rappelle que le changement climatique peut engendrer des crises tant par excès que par manque d’eau. Même en Allemagne, Olaf Bandt du BUND souligne que bien que les précipitations augmentent globalement, elles ne sont pas uniformément réparties tout au long de l’année. Nous faisons face à des périodes de sécheresse, suivies d’intenses averses. Ces fortes pluies sont souvent évacuées trop rapidement, en raison de surfaces imperméabilisées, et de l’absence de forêts riveraines qui pourraient aider à retenir l’eau.
Des solutions nécessaires face à la crise de l’eau
La dichotomie entre sécheresses et inondations peut sembler paradoxale pour beaucoup. Un sondage réalisé pour l’Atlas de l’eau révèle que, bien qu’une majorité des répondants considère le changement climatique comme une menace pour l’approvisionnement en eau en Allemagne, seulement 2 % d’entre eux jugent les crises de l’eau, comme les sécheresses ou les inondations, comme la préoccupation la plus urgente.
L’Atlas de l’eau cherche à sensibiliser sur ces enjeux cruciaux. Bandt du BUND insiste sur la nécessité d’actions concrètes : ‘Pour protéger nos ressources en eau, il est essentiel d’instaurer des interdictions sur certains produits chimiques, d’appliquer des limites strictes, ou d’introduire des frais de prélèvement pour l’agriculture et l’industrie. Une transformation de l’agriculture et la renaturation de nos rivières et zones humides sont également indispensables.’
C’est seulement ainsi que nous pourrons garantir que l’eau propre et abondante continue de couler chaque fois que nous ouvrons un robinet.