Ben Stokes a abandonné le cricket d’échauffement, réduit son entraînement et, en réponse à un problème chronique au genou gauche qui aurait pu provoquer une pause plus tôt dans sa carrière, le joueur polyvalent a réduit son bowling à des moments d’absolue nécessité.
Cela ne veut pas dire que Stokes a cessé de jouer. Loin de là. Le point ici est que moins le capitaine anglais fait attention au maintien de la production, plus cette équipe assume certains des aspects les moins quantifiables de son cricket : l’aura, les interventions révolutionnaires et cette conduite implacable.
Il se peut qu’une équipe comme l’Australie, une fois libérée du cycle de rotation tumultueux qu’elle connaît en Inde, trouve un moyen de repousser cet été. Mais tout comme le Pakistan en décembre dernier, la Nouvelle-Zélande a trouvé cette lueur résiduelle collective sous Stokes écrasante sur son sol national, avec des jours comme le deuxième à Wellington – où 12 guichets sont tombés et l’Angleterre a pris une emprise sur la procédure – un cas d’espèce. .
Une fois de plus, Stokes a cherché à aller de l’avant en mettant fin tôt aux premières manches de l’Angleterre. Et au Bassin, tout comme au Mont, cela signifiait que les hôtes descendaient le gargouillis. Fixant 435 pour huit, une fois que Joe Root a atteint un 153 invaincu qui a suivi l’incendiaire 186 de Harry Brook, la Nouvelle-Zélande est tombée à 138 pour sept avant que la pluie n’interrompe à nouveau la dernière session.
Tout ne concernait pas l’inquantifiable. Après avoir arrosé la menace à une extrémité le premier jour avec précision, alors que Brook brutalisait les quilleurs à l’autre, Root était espiègle inventif le lendemain matin. Jimmy Anderson, de retour dans la ville où sa carrière a vraiment décollé en 2008, était impeccable en prenant trois guichets avec le nouveau ballon. Les meilleurs capitaines ont tendance à avoir les meilleurs joueurs à leur disposition.
Mais comme Stokes l’a dit avant la série, il est moins intéressé à être l’un d’eux lui-même ces jours-ci, préférant consacrer ses énergies à enhardir les autres. Ses 28 balles 25 alors que l’Angleterre a ajouté 120 pour cinq était en accord avec le bâton frénétique ultra-agressif et limite de son capitanat; ce 103 aux yeux vrillés qu’il a réalisé contre l’Afrique du Sud à Old Trafford était la valeur aberrante de cette période.
Anderson, quant à lui, s’améliore d’une manière ou d’une autre. Il suffit de regarder le classement Test Bowling. Comme c’était le cas il y a toutes ces années, quand lui et Stuart Broad ont commencé leur alliance qui a marqué l’époque au bassin, il s’est enfoncé dans le sud qui descend la route d’Adélaïde. Mais là où il a utilisé le swing pour saper la Nouvelle-Zélande en 2008, cette fois-ci, il s’agissait de la couture oscillante, des balles mordillant de-ci de-là sur la surface.
Les deux premiers sont survenus au cours de la tâche difficile de 35 minutes que Stokes avait établie la meilleure commande de la Nouvelle-Zélande avant le déjeuner. Il devait également beaucoup à Ollie Pope un jour où sa tignasse de cheveux roux était régulièrement ébouriffée par ses coéquipiers.
Devon Conway, un opérateur chic avec une moyenne de première classe de 103 sur ce terrain, a apparemment été battu en troisième balle. Pourtant, malgré l’absence d’appel derrière les souches – Ben Foakes réfléchissait peut-être encore à son précédent slapstick pour un canard – Pope était convaincu d’avoir entendu un bruit. Stokes avait confiance en son vice-capitaine non officiel et a été justifié lorsqu’un tremblement est apparu sur le Snickometer.
après la promotion de la newsletter
Kane Williamson a à peine duré plus longtemps, chatouillant un lecteur de pied arrière lâche au gardien de guichet. Lorsque le Will Young rappelé a été défait par une autre beauté immédiatement après le déjeuner, Anderson l’éloignant d’un droitier cette fois et effleurant le gant, la Nouvelle-Zélande avait égalé le départ de l’Angleterre le premier jour à 21 pour trois.
À partir de là, les deux manches ont divergé, la Nouvelle-Zélande perdant ses quatre prochaines pour 82 en 27 overs. Broad a d’abord eu du mal avec sa ligne, mais à sa place, Ollie Robinson a envoyé une série de quatre jeunes filles pour bloquer la progression des hôtes. Une fois qu’Anderson a été envoyé paître, Jack Leach s’est éloigné sans interruption du même Vance Stand End pour retourner des chiffres de 12 overs, trois pour 45.
Il y avait une certaine adhérence avec laquelle Leach travaillait, mais deux solides gauchers à Tom Latham et Henry Nicholls auraient dû être difficiles à distinguer. Au lieu de cela, un fileur autrefois intimidé que Stokes a réussi à amadouer comme un chuchoteur de cheval a incité les deux hommes à tomber en renversant les balayages. Ils se sont enfuis avec le sentiment que le destin était contre eux.
La disparition de Latham pendant 35 ans a conduit à des huées de la part des supporters, qui ont été surpris à glisser du gant et à voir cela confirmé lors de l’examen. La rediffusion n’était pas définitive, le troisième arbitre, Aleem Dar, devant déterminer s’il s’agissait d’un contact avec le protège-bras (non sorti) ou le bracelet (sorti). À la fin, il s’est senti incapable de renverser son collègue sur le terrain.
Il n’y avait aucun doute pour Nicholls, dont l’encourageant 30 s’est terminé par un sous-bord qui a sauté sur un Pope plongeant à la jambe courte sur 30. D’une manière ou d’une autre, Pope a surmonté cela, cependant, avec une prise réflexe à une main tout à fait remarquable à un point idiot. le Daryl Mitchell nouvellement arrivé – le genre dont rêvent les attrapeurs rapprochés.
Lorsque Broad a recommencé après le thé et que Michael Bracewell a immédiatement fait un retour sur son chemin, cela a résumé l’incapacité de la Nouvelle-Zélande à endiguer la force avec l’Angleterre. Aux côtés de Tom Blundell, Tim Southee a réussi une contre-attaque avant que le ciel ne s’ouvre, mais son homologue est le capitaine qui façonne toute une équipe.