BERLIN – L’ancienne chancelière allemande Angela Merkel a été victime d’une paire de farceurs russes qui l’ont appelée en se faisant passer pour l’ancien président ukrainien Petro Porochenko, extraits de la conversation publiés lundi.
« Je peux confirmer un appel téléphonique avec un appelant qui prétendait être un ancien [Ukrainian] Président Petro Porochenko », a déclaré une porte-parole de Merkel à Deutsche Presse-Agentur.
L’appel téléphonique a eu lieu le 12 janvier, avec une traduction allemand-ukrainien fournie par le service linguistique du ministère des Affaires étrangères, a ajouté le bureau de Merkel. Le ministère a confirmé plus tard qu’il avait traduit l’appel.
Dans l’enregistrement publié, écouté par POLITICO, le faux Porochenko a demandé l’avis de Merkel sur la guerre en Ukraine, l’accord de Minsk, le dictateur biélorusse Alexandre Loukachenko et les demandes de réparation polonaises pour les crimes de l’Allemagne nazie.
Vers la fin, il a même suggéré de continuer à parler en russe pour « embêter Poutine ». Merkel a répondu : « Non, nous ne ferons certainement pas ça… mon russe est encore pire qu’il ne l’était en 2014. »
Merkel a déclaré dans l’enregistrement que l’accord de Minsk avait fait gagner un temps précieux à l’Ukraine. Cependant, elle n’a rien dit de révélateur, s’est prononcée en faveur de l’unité occidentale dans le conflit avec la Russie et a souligné qu’elle ne voulait pas qu’un « deuxième front public » soit mis en place au-delà des canaux officiels.
« Je serais bien si cela restait une conversation entre nous deux, et nous n’avons pas fait de travail de presse majeur », a déclaré Merkel.
Il est également devenu clair à la fin que Merkel se sentait mal à l’aise avec certaines questions et voulait mettre fin à l’appel.
« Comme l’appelant n’a pas expliqué le but de son appel et dans ses contributions verbales, les sujets interrogés ont constamment changé, l’ancien chancelier a eu l’impression d’une conversation non professionnelle », a déclaré le bureau de Merkel à Kontraste.
« Cela arrive de temps en temps », a déclaré lundi Steffen Hebestreit, porte-parole en chef du gouvernement actuel.
« Nous essayons de la part du gouvernement d’être aussi prudent que possible, et aussi de toujours nous rassurer et nous sécuriser avant que de telles discussions ne soient convenues entre nous. »
Hebestreit a ajouté qu’il avait appris l’incident par les médias.
Les deux farceurs sont Alexei Stolyarov et Vladimir Kuznetsov, connus sous le nom de Lexus et Vovan. Les comédiens pro-Kremlin ont trompé à plusieurs reprises des célébrités et des politiciens – dont le président polonais Andrzej Duda et l’ancien dirigeant britannique Boris Johnson – en se faisant passer pour des personnalités importantes.