Appel à tous les hommes : voici ce que nous pouvons faire pour aider les femmes à se sentir en sécurité lorsqu’elles font de l’exercice dans le noir | Chris Boardman

Les horloges ont reculé, les soirées approchent, le temps change. Rien de tout cela ne facilite l’exercice pour les gens. Pour beaucoup, les nuits d’hiver peuvent être une menace pour le bien-être mental.

Les gens comme moi (les hommes) ont toujours fait face à ces peurs hivernales en les ignorant. Les hommes actifs comme moi adorent dire à tous ceux qui veulent écouter à quel point l’exercice est bon pour la santé physique et mentale. Et quand ma femme ne s’est pas immédiatement précipitée hors de la maison pour faire le tour du pâté de maisons dans le noir et l’obscurité, je me suis contenté de répéter le message, mais plus fort.

Mais c’est un soir d’automne, en marchant le long du Wirral Way avec ma femme Sally, que j’ai appris quel était le véritable obstacle qui l’empêchait de sortir et de faire de l’exercice en hiver. Elle m’a énuméré toutes les choses qui l’empêcheraient, en tant que femme, d’utiliser l’ancienne voie ferrée sur laquelle nous nous promenions pour faire de l’exercice après la tombée de la nuit. Il s’est avéré que ses craintes étaient toutes liées au comportement de la moitié de la population constituée d’hommes. Son obstacle à l’exercice était des gens comme moi.

Une femme sur cinq est préoccupée par le harcèlement sexuel lorsqu’elle fait de l’exercice – et trois sur 10 en ont fait l’expérience de première main, en faisant de l’activité physique, principalement dans les rues et les parcs. Et nous savons que les gens ne feront rien – que ce soit marcher ou faire du vélo pour se rendre à l’école, ou faire du jogging avant le travail – s’ils ne se sentent pas en sécurité.

En tant que père, je pense très différemment à la sécurité de mes deux filles par rapport à mes fils; Je ne m’attends pas à ce que mes garçons tiennent leurs clés dans la main et envoient des SMS lorsqu’ils arrivent à destination. Je ne ressens pas le besoin de leur conseiller de ne pas sortir trop tard ou de rentrer à pied avec un ami. Alors que ma femme énumérait toutes les raisons pour lesquelles elle ne courrait pas sur le Wirral Way cette nuit-là, j’ai réalisé que je mettrais la responsabilité de la sécurité sur ma fille de 17 ans, plutôt que de me concentrer sur la suppression de la raison pour elle. – et mon – anxiété. En tant qu’hommes, nous pouvons jouer un grand rôle dans la réduction du stress subi par les femmes. Bien sûr, je sais que la plupart des hommes qui lisent ceci ne sont pas les agresseurs et qu’ils ne harcèleraient jamais une femme, mais le fait est que les femmes ne le font pas. sache que.

Voici donc mon appel aux armes : la campagne This Girl Can de Sport England a défini quelques étapes pour les hommes, afin de les guider sur la façon de faire en sorte que les femmes se sentent plus en sécurité lorsqu’elles s’activent à l’extérieur cet automne et cet hiver. Tout d’abord, gardez vos distances : plus vous êtes proche, plus vous semblez menaçant. Si vous marchez ou courez derrière une femme, faites une pause pour lui laisser un peu d’espace ou traversez la route pour ne plus être derrière elle. Comprenez que la méfiance et la méfiance des femmes ne sont pas personnelles, alors ne soyez pas offensées. Les femmes n’ont aucun moyen de savoir que vous n’êtes pas une menace.

Ne faites jamais de commentaires, même si vous pensez que c’est un compliment. C’est intimidant pour une femme seule. Rester calme. Si vous voyez des amis ou des membres de votre famille faire des commentaires irrespectueux à une femme, défiez-les et expliquez pourquoi ce n’est pas OK. Nous devons briser le cycle de la misogynie qui contribue au sentiment d’insécurité des femmes. Montrez aux jeunes hommes à quoi ça ressemble d’écouter les femmes. Parlez-leur de ce qu’est le harcèlement. Aidez-les à comprendre pourquoi un commentaire qu’ils jugent inoffensif peut terroriser les femmes. Si vous remarquez qu’une femme est harcelée, montrez votre soutien – cela peut être aussi simple que de vous tenir entre une femme et l’agresseur.

Enfin, partagez ces conseils à tous les hommes que vous connaissez. Plus nous éduquons les hommes, plus les femmes se sentiront en sécurité. Rien de ce que j’ai écrit ci-dessus n’est onéreux ou difficile. Nous pouvons tous jouer notre rôle pour faire en sorte que le monde futur soit plus sûr pour les femmes – les gains potentiels sont énormes et le coût pour y parvenir est si faible.

• Chris Boardman MBE est un ancien cycliste olympique et champion du monde britannique et le président de Sport England et commissaire pour Active Travel England

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