La première voiture électrique de Toyota a mal démarré.
(Photo : Reuters)
Francfort Selon des initiés, le constructeur automobile japonais Toyota travaille à relancer sa stratégie de voiture électrique. Le leader de l’industrie souhaite réduire les coûts de production afin de pouvoir mieux tenir tête au pionnier américain de la voiture électrique Tesla et à d’autres concurrents sur le marché en plein essor de la voiture électrique, ont déclaré quatre personnes familières avec les plans de l’agence de presse Reuters. Les travaux sur certains des 30 projets de voitures électriques en cours ont été arrêtés. Le plan de 38 milliards de dollars annoncé par les Japonais fin 2021 pour passer aux voitures électriques pures pourrait être gâché si les propositions discutées étaient acceptées. L’entreprise n’a fait aucun commentaire à ce sujet.
Toyota, longtemps saluée comme respectueuse de l’environnement pour son introduction précoce de moteurs hybrides partiellement électriques, est un retardataire dans le passage aux véhicules électriques à batterie (BEV). Les écologistes et les investisseurs qui se concentrent sur la durabilité critiquent le fait que les Japonais adoptent trop lentement la mobilité électrique.
Les ingénieurs et les dirigeants de Toyota ont lancé l’examen par crainte de perdre la concurrence des coûts au profit de Tesla, ont déclaré les personnes qui ont demandé à ne pas être nommées. Le patron de Tesla, Elon Musk, a établi de nouvelles normes dans la construction de voitures électriques. Les Américains construisent des voitures plus rapidement, par exemple en coulant de grandes pièces de carrosserie, et travaillent à une production de batteries plus efficace.
Comme les initiés l’ont expliqué, Toyota a sous-estimé la vitesse de montée en puissance du marché des véhicules électriques et ne s’attendait pas à une percée avant plusieurs décennies. Le plan précédent suppose 3,5 millions de voitures électriques par les Japonais d’ici la fin de cette décennie, soit un bon tiers des ventes actuelles. Dans l’ensemble, les constructeurs automobiles du monde entier prévoient de vendre plus d’une voiture sur deux avec un entraînement par batterie pure d’ici 2030. Certains visent un basculement complet d’ici là.
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La première voiture entièrement électrique de Toyota, la BZ4X, a mal démarré. À peine le modèle était-il arrivé sur le marché américain que Toyota a rappelé les 258 modèles qu’il avait vendus et a interrompu les ventes. La raison n’était pas des problèmes typiques de voiture électrique tels que le logiciel ou la batterie, mais surtout le risque de perdre une roue en conduisant.
Selon des initiés, un groupe de travail appelé « Business Revolution » a maintenant été chargé d’élaborer des plans d’amélioration de la plate-forme BEV existante ou d’une nouvelle architecture d’ici le début de l’année prochaine. L’objectif est d’adopter les innovations techniques de Tesla et d’autres fabricants – par exemple pour réduire la taille et le poids des batteries et donc les coûts. Le développement du crossover compact SUV électrique et de la berline Crown, qui étaient prévus pour le milieu de la décennie, serait en attente.
Un successeur à la plateforme de véhicule électrique e-TNGA présentée en 2019 est destiné à réduire les coûts de production. On ne sait toujours pas si l’architecture uniforme du véhicule doit être techniquement améliorée ou si une toute nouvelle plate-forme doit être développée. Mais cela pourrait prendre environ cinq ans, ont déclaré deux des initiés. « Nous avons peu de temps à perdre », a ajouté l’un d’eux.
Suite: Première tentative électrique de Toyota – la Lexus UX300e dans le test automatique du Handelsblatt