Après 2 ans virtuels, Sundance retourne à la montagne

Randall Park a conclu un pacte avec lui-même il y a quelques années qu’il n’assisterait pas au Festival du film de Sundance s’il n’avait pas de projet là-bas. Mais la star de « Fresh Off the Boat » n’a jamais imaginé que sa première fois serait en tant que réalisateur et non en tant qu’acteur.

Son adaptation de « Shortcomings », le roman graphique d’Adrian Tomine sur trois jeunes Américains d’origine asiatique se retrouvant dans la Bay Area, fait partie des films qui feront leurs débuts en compétition au festival.qui commence jeudi soir à Park City, Utah.

« Sundance est le summum pour moi », a déclaré Park dans une récente interview. « Je n’arrive toujours pas à croire que nous partons. »

Park n’est que l’un des centaines de cinéastes qui mettent la touche finale à des projets passionnés et font le séjour à Park City cette semaine, cherchant à faire sensation lors de la première édition en personne du célèbre festival du film indépendant en deux ans.

Les festivaliers verront des virages inattendus de la part des stars, comme Jonathan Majors en tant que bodybuilder amateur dans « Magazine Dreams », Emilia Clarke en tant que parent futuriste dans « Pod Generation », Daisy Ridley en tant qu’employée de cabine dans « Parfois, je pense à mourir » et Anne Hathaway en tant que conseiller glamour travaillant dans une prison pour jeunes dans le Massachusetts des années 1960 dans « Eileen ».

La star de « Bridgerton », Phoebe Dynevor, sort également de son corset à la tête du thriller adulte contemporain « Fair Play » en tant que femme ambitieuse travaillant dans un fonds spéculatif à enjeux élevés avec un petit ami joué par Alden Ehrenreich. Sundance sera son premier festival du film et elle est particulièrement ravie que ce soit avec l’un des meilleurs scénarios qu’elle ait jamais lus.

« C’est assez polarisant », a déclaré Dynevor. « J’ai hâte de voir comment tout le monde y répondra. »

La liste de plus de 100 films les premières 24 heures sur 24 (de 8h à minuit) sur 10 jours sont plus diversifiées que jamais. Il y a trois films sur des femmes iraniennes (« The Persian Version », « Joonam » et « Shayda »), des histoires sur des travailleuses du sexe transgenres (« The Stroll », « KOKOMO CITY »), des autochtones (« Twice Colonoized », « Bad Press »), les droits des femmes et la sexualité (« The Disappearance of Shere Hite ») et la guerre en Ukraine (« 20 Days in Marioupol », un projet conjoint entre l’Associated Press et PBS « Frontline ».)

Et, comme toujours, il y a des portraits intimes de visages célèbres, comme Michael J. Fox, Little Richard, Stephen Curry, Judy Blume, les Indigo Girls et Brooke Shields.

Lana Wilson (« Miss Americana « ) a réalisé le documentaire très attendu de Shields « Pretty Baby », dans lequel Shields réfléchit sur ses expériences de mannequin enfant à superstar adolescente et au-delà, y compris sa relation complexe avec sa mère, Andre Agassi et le moment où Tom Cruise l’a publiquement critiquée pour avoir pris antidépresseurs.

« Je revenais sans cesse à cette idée d’agence et de son agence gagnant lentement d’abord sur son esprit, puis sur sa carrière, puis sur son identité », a déclaré Wilson.

Si les deux dernières années ont prouvé quelque chose, c’est que Sundance n’a pas besoin de son emplacement pittoresque à flanc de montagne pour prospérer. Après tout, c’était lors d’une édition virtuelle que le festival a accueilli la première de « CODA», qui deviendrait le premier film de Sundance à remporter le prix du meilleur film aux Oscars. « Summer of Soul », une autre première virtuelle de Sundance, a également remporté le prix du meilleur documentaire l’année dernière, et les deux reçoivent encore des projections en personne cette année.

Mais même ainsi, la communauté cinématographique indépendante – des nouveaux arrivants aux vétérans – a ressenti le manque de réalité. Il y a, après tout, une certaine magie à voir un nouveau film d’un inconnu en plein hiver à 7 000 pieds d’altitude en se demandant, alors que les lumières s’éteignent dans un cinéma débordant de manteaux gonflés, si vous pourriez être parmi les premiers à voir les débuts du prochain Ryan Coogler ou Kelly Reichardt.

Erik Feig, le fondateur et PDG de Picturestart, a plaisanté en disant qu’il allait au festival depuis « un milliard d’années ». C’est là qu’il a vu « Thirteen » et a embauché Catherine Hardwicke pour diriger « Twilight » et, des années plus tard, « Whiplash », entamant une relation avec Damien Chazelle qui mènerait à « La La Land ». Sundance est également l’endroit où il a vu pour la première fois « Napoleon Dynamite » et « Little Miss Sunshine », ainsi que d’autres qui « se sentent emblématiques et font partie de l’air du temps culturel depuis toujours. Ce moment de découverte était à Sundance.

Cette année, sa compagnie arrive armée d’une nouvelle comédie qui pourrait très bien entrer dans ce canon des découvertes de Sundance: « Theatre Camp », une satire sincère du monde du théâtre musical se déroulant dans un camp d’été en ruine du nord de l’État de New York (AdirondACTS). Le film est une collaboration d’amis de longue date Molly Gordon, Nick Lieberman, Ben Platt et Noah Galvin.

« Je me suis senti tellement inspiré par tant de collectifs de personnes qui s’étaient réunis comme Christopher Guest, The Groundlings, The Lonely Island, qui ont fait des trucs avec leurs amis », a déclaré Gordon, qui a co-réalisé et joué. «Nous avons pensé, faisons quelque chose sur un monde que nous connaissons très bien et un monde que nous aimons. Et parce que nous l’aimons, nous pouvons nous amuser beaucoup.

Certains films offrent des évasions de genre de mauvaise humeur, comme l’adaptation par William Oldroyd du film primé « Eileen » de l’auteur Ottessa Moshfegh avec Thomasin McKenzie et Hathaway.

« Cela joue dans le fantasme que j’avais en tant que jeune femme, comme, puis-je m’enfuir et être une personne différente », a déclaré Moshfegh. « J’ai toujours ça, surtout au cinéma parce que nous regardons des films pour nous enfuir et être des gens différents. »

D’autres promettent d’ouvrir les esprits sur la vie des communautés marginalisées. Vuk Lungulov-Klotz, cinéaste transgenre d’origine chilienne et serbe, espère faire avancer les récits masculins trans avec son film « Mutt », sur un homme trans qui rencontre trois personnes importantes qu’il n’a pas vues depuis un moment mouvementé journée à New York.

« C’est vraiment excitant de voir que les gens veulent voir des histoires sur les personnes trans masculines et comprennent également qu’ils peuvent se voir reflétés en nous et que nous ne sommes pas très différents », a déclaré Lungulov-Klotz.

Des cinéastes indépendants chevronnés seront également présents avec de nouvelles offres comme Ira Sachs (« Passages ») et Sebastián Silva (« Pourrir au soleil »). Le réalisateur « Once » John Carney a une nouvelle comédie musicale avec Eve Hewson et Joseph Gordon-Levitt (« Flora and Son »), Nicole Holofcener retrouve Julia Louis-Dreyfus dans « You Hurt My Feelings » et Susanna Fogel adapte l’histoire virale du New Yorker « Cat Person » avec Emilia Jones et Nicholas Braun.

Avec des épidémies de COVID-19 toujours en cours, certains événements et rassemblements nécessitent des tests et une preuve de vaccination. Des gens comme Luis Miranda Jr., venant avec un documentaire qu’il a aidé à produire, « Going Varsity in Mariachi », prévoient de se masquer tout en célébrant le film.

« Nous apportons de vrais mariachis dans l’Utah et nous organiserons une fête avec de la vraie musique de mariachi », a déclaré Miranda avec enthousiasme.

Le festival adopte une approche hybride différente après le succès des années précédentes. À partir du 24 janvier, cinq jours plus tard, de nombreux films pourront être visionnés en ligne pour les personnes qui ont acheté ce forfait désormais épuisé.

Certains films ont déjà des distributeurs en place, mais beaucoup n’en ont pas et les spectateurs sont intéressés de voir comment ces acquisitions se déroulent. Après plusieurs années de services de streaming aux poches profondes faisant de gros jeux, le marché s’est peut-être stabilisé. Les streamers sont plus prudents et les studios traditionnels ont appris à rivaliser.

Le producteur Tommy Oliver, PDG et fondateur de Confluential Films, a quatre films à vendre au festival : « Fancy Dance », « Young. Sauvage. Libre », « Vivre et mourir et vivre » et « Aller sur Mars : Le projet Nikki Giovanni ». Il sait aussi bien que quiconque que Sundance n’est pas seulement un lieu de fête et de découverte, mais aussi un lieu de rencontres.

Son conseil pour les débutants est simple : « Parlez à tout le monde. Parlez aux gens qui n’ont pas encore fait de trucs. Parlez aux gens qui bousculent », a-t-il dit. « Et soyez patient, parce que vous allez lever les yeux dans cinq, 10 ans et ils auront fait ‘Fruitvale Station’, ils auront fait ‘Beale Street’. »

Le festival du film de Sundance se déroule du 19 au 29 janvier.

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