L’Office américain des brevets et des marques (USPTO) déclare que ces brevets sont « délivrés pour l’invention d’un procédé, d’une machine, d’une fabrication ou d’une composition de matière nouveaux et utiles, ou d’une amélioration nouvelle et utile de ceux-ci ». Le brevet permet à son propriétaire d’empêcher les autres de fabriquer, d’utiliser ou de vendre l’invention pendant une période pouvant aller jusqu’à 20 ans à compter de la date du brevet. Un brevet d’utilité peut être utilisé pour protéger un logiciel (ce que fait le logiciel) tandis qu’un brevet de conception protège la conception de l’interface utilisateur du logiciel.
Samsung, le fabricant du Galaxy Z Fold 4, a finalement dépassé IBM et a reçu le plus de brevets d’utilité aux États-Unis l’année dernière
Alors qu’IBM a généré 27 milliards de dollars de redevances pour l’octroi de licences sur sa propriété intellectuelle de 1996 à 2022, à partir de 2020, l’entreprise a pris une décision importante. Dario Gil, responsable de la recherche chez IBM, a déclaré : « Nous avons décidé de ne plus rechercher le leadership en matière de brevets numériques, mais de rester un moteur de la propriété intellectuelle et de continuer à disposer de l’un des portefeuilles les plus solides au monde dans nos technologies prioritaires ». On pense maintenant qu’IBM se concentre sur l’obtention de brevets américains pour les puces d’intelligence artificielle, le cloud computing hybride, la cybersécurité et l’informatique quantique.
Canon KK a terminé cinquième, le nombre de brevets d’utilité reçus aux États-Unis en 2022 ayant diminué de 10 % pour atteindre 3 046. Et à la sixième place se trouvait Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. LTD mieux connu sous le nom de TSMC. La plus grande fonderie de puces au monde a obtenu 3 038 brevets d’utilité aux États-Unis l’année dernière, soit un gain de 8 %.