Après avoir été renversé par un conducteur ivre à 13 ans, j’ai décidé que je voulais être médecin. Maintenant, je travaille dans la même salle d’urgence qui m’a sauvé cette nuit-là.

• Le Dr Shanteria Dixon est médecin urgentiste.
• Elle travaille dans le même hôpital qui l’a soignée pendant plus d’un mois quand elle avait 13 ans.
• C’est l’histoire de Dixon, racontée à Kelly Burch.

Cet essai as-told-to est basé sur une conversation avec Shanteria Dixon. Il a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Alors que je n’avais que 13 ans, j’ai été renversé par un conducteur ivre près de chez moi à West Palm Beach, en Floride. J’ai été transporté d’urgence au centre médical de St. Mary, où j’ai subi huit heures d’opération. Je ne me souviens pas de grand-chose de cette visite à part un gentil médecin qui essayait de me faire sentir mieux.

Se remettre de l’accident a été un processus long et ardu. J’ai passé du temps dans l’unité de soins intensifs avant de sortir pour une cure de désintoxication à domicile. Mais ma mère avait récemment subi elle-même une opération cardiaque. C’était une mère célibataire et il était trop difficile de s’occuper d’un adolescent alité. Je suis donc retournée au centre médical et j’ai passé environ un mois en salle de rééducation.

Un jour, j’ai dit à mon infirmière qu’elle s’était si bien occupée de moi que j’ai eu envie de devenir infirmière. Elle a répondu: « Tu es si jeune. Pourquoi ne deviens-tu pas médecin? » Cela a planté une graine.

Aujourd’hui, je suis directeur médical adjoint du service des urgences pour adultes du St. Mary’s Medical Center. Mon expérience en tant que patient fait de moi un bien meilleur médecin. Quand vous avez traversé quelque chose, vous savez ce que ça fait, alors je vise à donner à chaque patient les soins que je voudrais si j’étais dans le lit d’hôpital.

Mon chirurgien m’a pris sous son aile, et nous sommes toujours en contact

Quand j’ai été libéré après mon accident, j’ai écrit une note de remerciement à ce gentil médecin de la première nuit, le Dr Richard Weiner. Je lui ai également demandé si je pouvais faire du bénévolat dans sa clinique.

Je me souviens exactement où j’étais assis dans notre appartement de la section 8 quand il m’a appelé. Il m’a dit que je n’avais pas besoin de faire du bénévolat — il m’offrirait un travail après l’école.

Cela a commencé des années de travail et de bénévolat à St. Mary’s. J’ai dû commencer par un travail de bureau, mais je savais que cela faisait partie de ma voie vers le bénévolat aux urgences. Chaque fois que le Dr Weiner avait un patient intéressant, il me le montrait. Je l’ai suivi pendant les opérations.

Le fait qu’un chirurgien très important et très occupé me prenne sous son aile a renforcé mon amour de la médecine. Je reste en contact avec lui à ce jour.

C’était un hasard si quelque chose qui avait commencé si tragique et douloureux avec mon accident s’est transformé en quelque chose que je n’aurais même pas pu imaginer.

Je n’ai vu personne qui me ressemblait travailler en médecine

J’ai reçu un mentorat incroyable. Mais je n’ai jamais vu de femme médecin noire avant d’aller à l’université d’Atlanta. Ce manque de représentation est la raison pour laquelle être médecin ne m’a pas traversé l’esprit quand j’étais enfant ; il est difficile de s’imaginer dans un endroit si vous n’y avez pas vu quelqu’un qui vous ressemble.

Aujourd’hui, je m’efforce de montrer aux enfants de ma communauté que leurs options sont aussi vastes que leur imagination. J’ai lancé un programme de mentorat par l’intermédiaire de mon Club Garçons et Filles local pour exposer les filles des écoles intermédiaires et secondaires aux femmes travaillant dans divers domaines. L’année dernière, les filles ont entendu des avocats, des administrateurs, des policiers et, bien sûr, des médecins expliquer comment elles étaient entrées dans leur domaine. Cette année, nous visitons des entreprises appartenant à des Noirs pour en savoir plus sur l’entrepreneuriat et l’aéroport pour en savoir plus sur l’aviation. Mon mari et ma nièce, qui sont des chanteurs d’opéra professionnels, ont initié les enfants à la musique classique et leur ont montré qu’ils pouvaient aussi faire carrière dans les arts.

Redonner aux communautés que nous servons est si important. Je suis la preuve que le mentorat peut changer des vies. Maintenant, il recharge ma batterie pour payer cela à la prochaine génération.