Après la violence politique, le Pérou compte sur les retombées économiques

Lima, Pérou – Les manifestations anti-gouvernementales qui ont tué des dizaines de personnes et porté des coups corporels à certains des secteurs les plus critiques du Pérou commencent à s’estomper, mais elles ont laissé leur empreinte sur l’économie du pays.

Les opérations dans le sud riche en cuivre du pays s’intensifient régulièrement et les ruines emblématiques de Machu Picchu, le joyau de la couronne du pays, sont à nouveau ouvertes aux touristes étrangers.

Mais pendant trois mois, des autoroutes vitales ont été étouffées par des rochers et des pneus en feu, des mines de cuivre lucratives ont été paralysées et les lignes ferroviaires menant à l’ancienne citadelle inca, comme une grande partie de l’économie péruvienne, ont été arrêtées au milieu de manifestations d’une violence choquante.

Examinant les dommages infligés à un secteur minier monolithique et à la marque emblématique du pays en tant que destination de voyage incontournable, les analystes ont déclaré à Al Jazeera qu’ils voyaient des signes d’un redémarrage prudent de ces secteurs clés. Cependant, des mois de troubles, une impasse politique continue et des menaces de nouvelles manifestations poseront de sérieux défis à la croissance économique du pays en 2023, ont-ils averti.

Alors qu’une image plus claire des retombées économiques est apparue, ils ont dit qu’une chose est certaine : une plus grande instabilité entravera les investissements miniers et dissuadera le tourisme – des moteurs économiques qui représentent respectivement 10 % et 3,9 % du produit intérieur brut (PIB) du pays. .

« Notre estimation de la croissance du PIB en 2023 est de 2,5%, avec un biais à la baisse important », a déclaré Hugo Vega, économiste chez BBVA Research Peru, à Al Jazeera par e-mail. L’effet de la crise politique sur le seul mois de janvier a soustrait environ 0,3% à la croissance de cette année, a-t-il déclaré. L’intégration de février et mars, ainsi que l’effet à plus long terme sur le tourisme et l’investissement global brossent « un tableau très difficile pour l’année dans son ensemble », a-t-il déclaré.

Même dans un pays aussi habitué au chaos politique que le Pérou, qui a connu sept présidents en sept ans, l’ascension chaotique de la présidente Dina Boluarte en décembre à la suite de la destitution de son prédécesseur, Pedro Castillo, a plongé le pays dans une violence sans précédent depuis des décennies.

Malgré un taux de désapprobation de 77%, Boluarte a maintenu une emprise sur le pouvoir et une impasse entre l’exécutif et le judiciaire a bloqué les espoirs de nouvelles élections cette année, une revendication clé des manifestants.

Impact sur l’exploitation minière

Les troubles, qui ont fait plus de 50 morts, se sont concentrés dans les hautes terres riches en minéraux et fortement indigènes, où de vastes réserves de cuivre ont permis au Pérou de dépasser la Chine en tant que deuxième producteur mondial.

À Apurimac, une région secouée par les troubles récents, les communautés paysannes réclamant la démission du président Boluarte ont bloqué une autoroute menant à la mine chinoise Las Bambas, qui produit environ 2 % de l’approvisionnement mondial en cuivre, perturbant le transport des matériaux. Dans la ville voisine de Cusco, des manifestants ont mis le feu aux logements des travailleurs de la colossale mine d’Antapaccay, qui a brièvement suspendu les opérations.

Alors que l’ampleur des impacts sur la production n’était pas encore claire, les experts ont noté une longue histoire de conflits sociaux entre les communautés locales et les sociétés minières de la région – et qu’en supposant que la production se maintienne au milieu des troubles récents, tout problème logistique temporaire dû aux autoroutes bloquées ne poserait pas dommage à long terme pour le secteur.

« Si vous continuez à produire, mais que vous ne pouvez pas sortir votre produit, lorsqu’il y a une nouvelle possibilité, vous l’exportez et il y a un rebond rapide en termes de volume d’exportations et de revenus fiscaux », a déclaré Carlos Monge, chercheur au Center for Etudes et Promotion du Développement ou DESCO. « [But] si vous devez arrêter l’opération, il n’est pas facile de redémarrer cette production, car la chaîne de valeur est en panne.

Le secteur extractif, qui représentait 62% des exportations du Pérou, s’est contracté de 3,6% en glissement annuel en janvier et l’on craint que l’instabilité persistante ne repousse les investissements privés, qui s’élevaient l’an dernier à 5,4 milliards de dollars.

Mais Monge et d’autres analystes ont souligné la résilience de l’industrie minière au milieu des troubles politiques, ainsi que le rôle critique du cuivre dans le boom des véhicules électriques.

« En termes plus larges, il y a deux tendances positives à considérer : les prix et la demande élevés, et la [clean] la transition énergétique, fortement dépendante de certains minéraux. Et l’un d’eux est en cuivre.

Pertes touristiques

En direction du nord depuis le corridor minier, les Andes accidentées cèdent à la Vallée Sacrée, où pendant près d’un mois, la citadelle inca du XVe siècle de Machu Picchu a de nouveau été isolée du monde.

Le ministère péruvien de la Culture a fermé le site archéologique fin janvier à la suite de blocages d’autoroutes et de voies ferrées endommagées qui ont laissé des centaines de touristes bloqués. Le site a rouvert au public près d’un mois plus tard.

Sa fermeture a été un coup de plus pour l’agence de voyages boutique de Sofia Arce, Intense Peru, qui vend des visites personnalisées de la région de Cusco.

« Mon entreprise a survécu à une pandémie, et maintenant à cette crise sociale », a déclaré Arce, 49 ans. « Depuis début décembre, l’entreprise est tombée à zéro. »

Arce a clôturé 2022 avec 63% des ventes par rapport à 2019, une année faste pour de nombreux opérateurs touristiques au Pérou.

« [I]Ce ne sera probablement pas avant 2025 ou 2026 environ, jusqu’à ce que nous retrouvions les niveaux de 2019. Et c’est s’il n’y a plus de crise politique », a déclaré Arce à Al Jazeera.

De son ceviche piquant et de son pisco sour au fleuve Amazone et à la montagne arc-en-ciel, l’attrait du pays pour les routards et les voyageurs de luxe a entraîné des sommets pré-pandémiques de 4,4 millions de touristes étrangers. Mais les troubles récents ont frappé le secteur. À l’échelle nationale, les pertes touristiques s’élèvent déjà à 600 millions de dollars en raison de la crise politique, selon le ministère péruvien du commerce extérieur et du tourisme.

L’industrie hôtelière a été particulièrement touchée, avec une réduction de 83 % du taux d’occupation.

« Nous perdons des employés et nous perdons de l’argent », a déclaré Jose Koechlin, fondateur d’InkaTerra, une chaîne d’hôtels de luxe dans les Andes et en Amazonie.

Son plus grand hôtel, avec 162 chambres, a fermé de décembre à février faute de touristes. Koechlin a déclaré que son personnel d’environ 700 personnes a été réduit au minimum, ce qui a entravé l’économie locale.

Mais il reste optimiste, en partie à cause d’une importante injection de capitaux récemment annoncée par le ministère péruvien des finances, dont environ 130 millions de dollars rien que pour le secteur du tourisme.

« La courbe descendante s’est arrêtée. Il n’y a plus d’annulations et maintenant nous recevons des réservations et des invités.

Cette semaine, les communautés locales des Andes ont appelé à de nouvelles grèves anti-gouvernementales, qui comprendront des blocages d’autoroutes – une nouvelle inquiétante pour Sofia Arce, qui se prépare à guider 24 touristes américains lors d’une randonnée unique dans une vie à travers la Vallée Sacrée.

Pour l’instant, dit-elle, pas d’annulations et pas d’autoroutes bloquées.