Après le doux parfum du succès alors que The Perfume Expo revient à Riyad

Il y a un parfum pour chaque occasion.

C’est le message de The Perfume Expo à Riyad, en Arabie Saoudite.

Se déroulant jusqu’à dimanche et réparti sur 40 000 mètres carrés au Riyadh Front, l’événement annuel rassemble plus de 200 marques locales et régionales où de nouvelles lignes sont présentées et d’anciens favoris sont disponibles, souvent à des prix réduits.

En plus des marques saoudiennes établies telles que Abdul Samad Al Qurashi et Almajed For Oud, l’exposition comprend une section pour les marques de boutique en plein essor et des ateliers pour ceux qui ont le flair pour les affaires capiteuses.

Organisée dans le cadre du festival Riyadh Season à l’échelle de la ville, l’exposition regorge de clients jeunes et moins jeunes, d’hommes et de femmes, de couples et de familles.

Il donne également un aperçu du rôle que joue le parfum dans la vie quotidienne en Arabie saoudite et dans la région du Golfe au sens large.

« Nous ne parlons pas seulement de mode ici », explique Suleiman Al Bar, directeur du somptueux stand d’Almajed For Oud stratégiquement placé près des portes d’entrée principales.

Il cite la large gamme de parfums et d’ouds de la marque de 67 ans comme exemples de son rôle durable dans tous les aspects de la culture saoudienne.

« Le parfum est très important car c’est plus qu’un plaisir individuel de sentir bon, ce qui est toujours une bonne chose. Dans certains cas, c’est aussi un signe de respect ou de déférence envers les autres », déclare Al Bar.

Pour étayer son propos, il me tend un strip aspergé d’un des best-sellers d’Al Majed for Oud. Je prends une bouffée du parfum, nommé Wood Grey, et me prélasse dans ses notes croquantes d’océan, de caramel, de sable et de bois.

Il se sent frais et fonctionnerait lors d’un événement social discret.

« C’est ça », rayonne Al Bar. « C’est un parfum que nous appellerions ‘khafeef’ [meaning light]. Ce n’est pas accablant et c’est le genre que vous gardez dans la voiture avec vous au cas où vous auriez besoin d’aller quelque part.

Lorsqu’il s’agit de faire bonne impression sur le lieu de travail, il dit que les clients ont tendance à privilégier les odeurs « plus fortes » qui incluent l’oud, les baies rouges et le bois de cèdre.

Un voyage sensoriel

En plus de compléter l’occasion sociale, certains clients souhaitent également que leurs parfums les emmènent dans un voyage lointain.

C’est le terrain derrière la marque de boutique saoudienne populaire Greenwich, qui nomme ses lignes respectives d’après différentes villes.

Présentant un stand en bois vieilli orné d’images lisses de montres, les jeunes affluent vers le stand avec des questions telles que « Je cherche Londres » ou « Avez-vous toujours cette Havane ? »

Un client, Aamer Asiri, 28 ans, a opté pour les notes d’agrumes et de bois de santal de Lisbonne. Fan de parfum avoué avec une « forte collection » à la maison, il met son savoir au service de ses propres voyages.

« Je dirais que la jeunesse saoudienne a de bonnes connaissances et des opinions bien arrêtées en matière de parfum… nous savons ce que nous recherchons », dit-il.

« Nous avons grandi avec, en utilisant différents types d’ouds pour différentes occasions, comme les célébrations de l’Aïd et les mariages. De plus, nous aimons voyager, nous allons dans ces villes comme Paris et Londres et nous savons quels parfums fonctionnent là-bas.

Asiri affirme que l’industrie locale de la parfumerie ne fera que croître et s’attend à ce que les marques saoudiennes fassent une impression internationale le plus tôt possible.

Un processus d’élimination

Al Rawnaq Perfume, une marque omanaise spécialisée dans l’encens, espère également un impact similaire.

D’origine locale dans le sultanat et dotée d’un personnel entièrement omanais, l’apparition de la société à The Perfume Expo fait partie de sa stratégie de sensibilisation régionale en cours.

En plus d’avoir des magasins permanents aux Émirats arabes unis, à Oman et au Qatar, Al Rawnaq Perfume a également une présence éphémère au Qatar Souq Al Waqif et au Global Village de Dubaï.

« Londres est la prochaine cible », déclare Mohsin Al Hafidh, directeur exécutif. « Nous prévoyons d’y ouvrir notre premier magasin européen, nous avons donc besoin de vous pour nous souhaiter du succès. »

Ces espoirs et ces prières sont également étayés par des données clients concrètes.

« La visibilité lors d’événements tels que The Perfume Expo est importante car nous apprenons à connaître ce que veulent les clients », déclare-t-il.

« Par exemple pendant la Coupe du monde, beaucoup de touristes britanniques ont apporté notre stock au Souq Waqif. Cela nous a poussés à prendre la décision d’ouvrir à Londres.

Après près d’une décennie de travail dans l’industrie, Al Hafidh décrit l’industrie du parfum comme une entreprise profondément personnelle.

Chaque jour apporte de nouveaux types de clients différents, dont certains ont besoin de conseils pour prendre leurs décisions.

Dans de tels cas, le personnel d’Al Rawnaq Perfume suit une série de questions ouvertes.

« Le premier est ce que vous voulez ressentir de votre parfum », Al Hafidh.

« À partir de là, nous commençons un processus d’élimination et demandons leur préférence entre le khafeef ou une odeur plus forte. Nous le réduisons ensuite davantage et leur demandons s’ils le veulent sucré ou sec.

En sortant de The Perfume Expo, je me rends compte qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse lorsqu’il s’agit de trouver votre parfum.

Certains peuvent avoir un tel attachement à une marque qu’elle devient leur odeur signature, tandis que d’autres – comme moi – préfèrent les expériences de la vie et la disposition émotionnelle pour éclairer leurs choix.

Une chose est sûre cependant, le processus de découverte peut être amusant et perspicace.

« J’apprends beaucoup sur mes clients par ce qu’ils recherchent », déclare Al Bar.

« Vous pouvez en dire beaucoup sur une personne par le parfum qu’elle utilise pour ce cadre particulier. »

Plus d’informations sur la saison de Riyad sont disponibles sur riyadhseason.sa

Mis à jour : 07 janvier 2023, 13:01