Arbres SolarBotanic — Stations de recharge du futur ?

SolarBotanic Trees a franchi deux étapes dans le développement de ses arbres solaires. Il en est encore au stade de prototype, mais il se rapproche d’une production commerciale à grande échelle. Un accord a été conclu avec des experts de l’Université de Sheffield Advanced Manufacturing Research Center (AMRC) pour développer un prototype de terrain pour le système de production d’énergie intégré, évolutif et durable qui peut être produit commercialement.

Le deuxième accord est avec Raw Charging Group, qui a commandé 200 arbres solaires comarqués pour faire partie d’un réseau de sites de recharge de véhicules électriques commerciaux actuellement déployés au Royaume-Uni et en Europe. Les livraisons devraient avoir lieu à la mi-2023 et se terminer en 2024.

Les arbres ont un dôme constitué de « feuilles » nano photovoltaïques et sont destinés à des endroits esthétiquement délicats. Ils peuvent capter suffisamment d’énergie solaire pour alimenter des maisons individuelles et recharger des véhicules électriques, et leur design élégant les rend également respectueux de l’environnement.

L’AMRC, qui fait partie du réseau de centres de recherche Catapult de fabrication à haute valeur ajoutée (HVM), fournit un soutien au développement et à la conception de produits pour aider à construire un prototype fonctionnel à tester.

John Spencer, chef de projet senior à l’AMRC, déclare : « Nous sommes ravis de travailler avec la fantastique équipe de SolarBotanic Trees sur le développement de son arbre solaire générateur d’énergie. L’entreprise dispose d’un excellent produit qui jouera un rôle important dans le développement de l’infrastructure nécessaire pour soutenir le passage aux véhicules électriques (VE) à zéro émission, un élément central de la stratégie net zéro du gouvernement britannique.

« L’AMRC fournira une assistance en matière de conception et de prototypage pour faire avancer le produit à travers un cycle de développement rapide, permettant à l’entreprise de lancer le premier arbre solaire, de remplir ses précommandes et de gagner du terrain sur le marché de la recharge des véhicules électriques. La vision de SolarBotanic Trees de créer des technologies de réduction des émissions de carbone s’aligne sur la volonté de l’AMRC de soutenir le secteur manufacturier à forte valeur ajoutée dans son cheminement vers le zéro net », ajoute Spencer.

Chris Shelley, PDG de SolarBotanic Trees, déclare : « Avec l’AMRC apportant son expertise en matière de conception et de prototypage, cela nous aidera à accélérer la commercialisation. L’équipe de l’AMRC est un excellent partenaire pour SolarBotanic Trees pour livrer le prototype rapidement en utilisant ses installations et son talent de classe mondiale, ce qui nous permettra de passer rapidement à la production commerciale dans un avenir proche, en commençant par notre commande de lancement de 200 arbres pour RAW Charging Group, un fournisseur de services de recharge de véhicules électriques à forte croissance axé sur le Royaume-Uni et l’UE.

Parmi les autres participants au projet figurent l’université Brunel à Londres, l’Advanced Forming Research Centre en Écosse, le Manufacturing Technology Centre à Coventry (MTC), le HVM Catapult et la société mondiale de logistique Unipart.

Le SolarBotanic Tree est un système d’énergie solaire unique qui produit de l’électricité propre. Il sera initialement intégré à l’infrastructure actuelle du site de recharge RAW pour répondre aux besoins du site en énergie renouvelable, et à long terme, le matériel et le stockage de batterie de premier plan de RAW seront intégrés à la structure arborescente solaire.

Comme 45 % des conducteurs devraient recharger leurs véhicules électriques loin de chez eux, RAW est l’un des principaux fournisseurs britanniques de solutions de recharge de véhicules électriques et met en œuvre la recharge à destination au Royaume-Uni et en Europe.

Bruce Galliford, PDG de RAW Charging, a déclaré : « Nous sommes ravis de travailler avec SolarBotanic Trees pour fournir des systèmes d’énergie solaire esthétiquement attrayants sur nos sites au Royaume-Uni. Ce partenariat est la prochaine étape du programme de livraison de RAW car il développe rapidement sa base d’actifs à travers le Royaume-Uni et l’Europe.

Le PDG de SolarBotanic, Chris Shelley, a commenté : « C’est un partenariat très excitant, car nous ne pouvions pas demander un partenaire plus dynamique axé sur la croissance dans RAW Charging. Ce programme de lancement vaut près de 3 millions de livres sterling, intervenant moins de 6 semaines après le lancement de la nouvelle société. Nous avons maintenant plus de 25 millions de livres sterling dans notre pipeline de ventes du monde entier depuis notre lancement. Notre défi ne sera probablement pas le marché, mais plutôt notre capacité à croître assez rapidement pour répondre à une demande clairement naissante. Nous commençons actuellement à envisager divers emplacements régionaux pour notre centre de fabrication et d’assemblage, une décision qui sera motivée par la disponibilité d’une main-d’œuvre qualifiée et d’une chaîne d’approvisionnement pouvant suivre notre plan de croissance rapide. La vision sur 10 ans de notre fondateur Harry Corrigan pour l’arbre solaire devient maintenant réalité !

Le concept du produit est en gestation depuis de nombreuses années. Clean Technica rendu compte pour la première fois de cette conception photovoltaïque unique en 2008. À l’époque, de nombreux détails sur l’arbre solaire étaient vagues, et le problème est qu’ils le sont encore aujourd’hui. Plus de détails sur l’arbre solaire devraient apparaître l’année prochaine au fur et à mesure qu’ils achèvent le prototype et le mettent sur le marché – s’ils y parviennent effectivement. L’AMRC devrait avoir le prototype terminé d’ici la fin du premier trimestre 2023.

La version commerciale de SolarBotanic Tree « v01 » est en cours de développement pour être disponible à la mi-2023 et la version « v02 » avec un système de gestion de l’énergie (EMS), un stockage de batterie et un système de recharge rapide des véhicules électriques devrait être disponible dans le commerce fin 2023. Une troisième version, « v03 », devrait être disponible en 2025. Elle utilise une combinaison avancée de modules de production d’énergie éolienne et solaire.

Sources et photos : solarbotanictrees | charge brute

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