Arsenal bat Zurich 9-1 et termine en tête du groupe de la Ligue des champions féminine

Frida Maanum a réussi un triplé et fourni une passe décisive alors qu’Arsenal s’assurait la première place du groupe C de la Ligue des champions avec une raclée 9-1 contre les hôtes de Zurich.

Ce fut une démonstration dominante des visiteurs du début à la fin contre une équipe qui a refusé à Arsenal une feuille blanche grâce au penalty de Fabienne Humm en seconde période.

Caitlin Foord et Stina Blackstenius ont toutes deux marqué deux fois, Kim Little a tiré à la maison sur place et la remplaçante Mana Iwabuchi a ajouté son propre effort tardif. Arsenal doit maintenant attendre le 10 février pour découvrir qui il a tiré au sort en quart de finale.

L’équipe de Jonas Eidevall avait déjà réservé son voyage pour les huitièmes de finale, et l’entraîneur-chef était sûrement encouragé par la démonstration offensive de ses Gunners, qui ont maintenant perdu Beth Mead et plus récemment Vivianne Miedema à cause de blessures à long terme au LCA. Arsenal a eu sa première opportunité sur un premier coup de pied arrêté après que le gardien zurichois Lourdes Romero n’ait pu que renverser la livraison de Steph Catley dans la surface.

Romero a survécu à la tentative de Rafaelle Souza de rentrer le rebond et à une ruée vers la bouche de but qui a suivi, et a continué après que l’effort de Katie McCabe l’ait attrapée au visage, nécessitant une brève pause. Elle est restée et Zurich a finalement profité d’une brève période de possession avant que Foord, esquivant un quatuor de chemises blanches, ne soit renversé de manière flagrante par Julia Stierli.

Maanum n’a pas laissé passer l’occasion, ne laissant aucune chance à Romero en faisant flotter le coup franc résultant dans le coin supérieur gauche après 18 minutes. Alayah Pilgrim a failli égaliser lorsqu’elle a vu son effort incliné vers le haut de la barre transversale, le raté s’avérant coûteux alors que Blackstenius conduisait sur la droite et nourrissait Foord pour une finition à bout portant.

Foord est ensuite devenu fournisseur, portant le ballon au milieu de terrain avant de libérer Maanum, qui a sauté un Romero glissant avant de tirer dans le troisième d’Arsenal. Il était quatre à la pause lorsque Maanum a croisé avec altruisme pour Blackstenius qui a tranquillement prolongé son avantage et a cassé sa propre séquence de six matchs sans but sur le coup de la mi-temps.

Six minutes après le redémarrage, Leah Williamson a nourri Maanum, dans des hectares d’espace au bord de la zone, et elle a complété son tour du chapeau avec une frappe puissante en haut à gauche. Zurich s’est finalement inscrit sur la feuille de match après que Williamson ait glissé, éliminant accidentellement Seraina Piubel dans le processus.

Il n’y a eu aucune plainte de la capitaine anglaise alors que l’arbitre a pointé le point et Humm a tiré à la maison la consolation, juste le deuxième but de la compétition de son équipe. Les vannes se sont fermement ouvertes, Foord a inscrit son deuxième but avant que les remplaçants Little et Iwabuchi n’interviennent dans l’action et ne remboursent la victoire catégorique.