Arsenal passe malgré la défaite de Lyon mais attend avec impatience la blessure de Miedema

La progression d’Arsenal vers les quarts de finale de la Ligue des champions a été gâchée par une grave blessure à la meilleure buteuse de la WSL, Vivianne Miedema. L’attaquante néerlandaise, qui a marqué quatre buts en quatre matchs depuis son retour d’un repos coordonné entre son équipe nationale et son club, s’est effondrée au sol et a quitté le terrain en larmes sur une civière, son genou étant le coupable.

Arsenal est qualifié pour la phase à élimination directe alors que Lyon, deuxième, affrontera la Juventus, troisième, la semaine prochaine. Les Gunners, quant à eux, peuvent s’assurer la première place avec une victoire sur Zurich car ils ont une meilleure différence de buts face à face sur Lyon, qui est à égalité avec 10 points avec Arsenal avant le dernier tour de matchs.

Le manager d’Arsenal, Jonas Eidevall, a déclaré qu’il ne savait pas à quel point la blessure de Miedema était grave. « Je ne lui ai pas parlé ni au médecin et j’ai eu une mise à jour », a-t-il déclaré. « En ce moment, cela prend beaucoup de mes pensées. Je suis très inquiet là-dessus, bien sûr, mais nous devions rester concentrés pendant le match et nous concentrer sur notre performance.

Eidevall avait déclaré qu’il serait difficile de prédire comment Lyon s’alignerait pour cet avant-dernier match de groupe de Ligue des champions. Les champions de France ont été gênés par des blessures lors du match retour au Groupama Stadium, où Arsenal a infligé une défaite écrasante 5-1 aux huit fois vainqueurs. Ici, leur manager, Sonia Bompastor, a accueilli la défenseure Vanessa Gilles et l’attaquante Delphine Cascarino dans le onze de départ, tandis que l’influent milieu de terrain Dzsenifer Marozsán faisait partie des remplaçants. Cependant, ils étaient toujours sans Sara Däbritz, Griedge Mbock, Catarina Macario, Ellie Carpenter et Ada Hegerberg.

Les 45 premières minutes ont été dominées par l’équipe locale, qui a contrôlé le ballon mais a eu du mal dans le dernier tiers. Ils n’ont réussi qu’une seule tentative, et même ce seul effort – une tête de la défenseuse centrale Lotte Wubben-Moy – n’a pas été cadré.

Contre le cours du jeu Lyon prenait l’avantage en fin de mi-temps. Le ballon de Selma Bacha juste à l’intérieur de la ligne médiane vers Lindsey Horan a été dégagé mais seulement jusqu’à l’ancienne Gunner Daniëlle van de Donk. Elle s’est dirigée vers un hors-jeu de Melvine Malard mais le ballon a été dévié dans les filets par la milieu de terrain d’Arsenal Frida Maanum.

Ce fut un coup cruel sur le coup de la mi-temps, et la douleur a été aggravée par la blessure de Miedema quelques instants plus tard, l’attaquante s’effondrant au sol, serrant sa jambe après s’être étirée pour le ballon. Elle a finalement été emmenée sur une civière tandis que sa coéquipière et partenaire, Beth Mead, qui souffre d’une blessure au LCA, attendait avec des béquilles sur la ligne de touche.

Dans une interview à la mi-temps, Van de Donk a exprimé son inquiétude pour sa compatriote. « Je suis très triste pour elle parce que vous ne souhaitez cela à personne », a-t-elle déclaré. « Ça n’a pas l’air bien, alors mes pensées sont avec elle. »

Comme Lyon, qui a subi une défaite 1-0 face à son rival en titre, le Paris Saint-Germain ce week-end, Arsenal boitait vers la trêve hivernale bien méritée. D’une manière ou d’une autre, leurs campagnes WSL et Ligue des champions restent en vie malgré un certain nombre de blessures, les Gunners étant à trois points du leader de la ligue Chelsea avec un match en moins avant la pause.

L’élan en seconde période était fermement avec l’équipe visiteuse, portée par son but et avec Arsenal peut-être un peu choqué par un autre gros coup de blessure.

Eidevall n’était pas d’accord : « Après le match, nous sommes inquiets, mais nous sommes professionnels. Nous ne laissons rien détourner notre attention de ce que nous faisons. On s’en tient à ce qu’on doit faire sur le terrain. Après, on s’inquiète. Pendant, nous sommes 100% professionnels avec ce que nous avons à faire.

Rafaelle Souza a remplacé Miedema, déplaçant Leah Williamson au milieu de terrain avec Maanum et Lia Wälti dans un mouvement résolument défensif. L’équipe locale a bien absorbé la pression lyonnaise, les limitant à un seul tir cadré après la pause. Cependant, alors qu’Arsenal gagnait en confiance alors que le chronomètre avançait dans les 10 dernières minutes, ils ne pouvaient pas se frayer un chemin à travers la ligne de fond résolue de Lyon.

« Je pense que nous avons bien joué aujourd’hui, à la fois en possession et hors possession », a déclaré Eidevall. « Du point de vue de la performance, je suis heureux, du point de vue des résultats, je suis déçu. »

En fin de compte, la défaite n’a pas d’importance, mais perdre Miedema compte vraiment.